Арка Пастырь Роман

Пролог

Запись из блога.

Насколько известно, арки появились в один момент. Если отслеживать историю, то по фотографиям можно увидеть, что это коснулось всех городов.

На этом сайте спустя пару месяцев сделали отображение в реальном времени, и, как показывает статистика, чем больше население, тем больше арок.

До сих пор никто не смог дать внятного объяснения, что это, и чьих рук дело. Когда правительства пытались блокировать проходы, арки исчезали и появлялись в других местах, что полностью исключает возможность контроля. Хватило всего лишь полгода, чтобы попытки предотвратить уходы граждан прекратились.

Кому нужно, тот находит способ.

Главная особенность арок, как вы наверняка знаете, надпись. Что примечательно, сделана она на неизвестном языке, но каждый понимает ее интуитивно, причем видит уникальный перевод. Ссылка на сайт, где приведены сотни переводов указана в конце статьи.

До сих пор неизвестно случая, когда кто-нибудь вернулся. И возникает вопрос, что толкает людей на уход? Свои варианты пишите в комментариях.

— У меня брат ушел. Расстался с девушкой, психанул и прыгнул в арку. Три месяца прошло. Мать до сих пор плачет из-за этого идиота.

— А у нас в школе девчонку довели. Она не выдержала и ушла. Говорят, туда много таких убегает.

— Слышал, что государство планирует отправлять туда преступников. Экономия на местах в тюрьмах. Как по мне, хороший вариант.

— Да ну, бред. Никто насильно отправлять не будет. Сразу вопль поднимется.

— А я вот сам подумываю отправиться. Серость дней достала.

Внизу шли еще сотни комментариев, но через пару часов страницу удалили.

Глава первая. Покровители

Взмыленный парень выбежал из-за угла и свернул в подворотню. Он оглядывался на бегу, стараясь понять, смог ли оторваться от преследователей.

Именно это и стало ошибкой.

Местная банда, что желала с ним разобраться, предусмотрела этот вариант. Парень забежал в переулок, и, смотря в другую сторону, не заметил, как из тени вышло несколько фигур.

Подножка, и юноша летит вперед, прикладываясь лицом об мокрый асфальт. Вдали грянул гром, а следом пошел мелкий дождь.

— Ну что, падла, попался?! — бросил один из шпаны и приложил парня ногой по животу. Того подбросило и перевернуло.

Дальше жертву подняли на ноги и приперли к стенке.

— Что же ты от нас бегаешь, дружок? Нехорошо.

Еще один удар с кастетом выбивает пару зубов. Из разбитого об землю носа хлещет кровь. Глаза парня мутнеют и он пытается потерять сознание, но хлесткие пощечины приводят его в чувство.

— Ну уж нет. Отрубиться не получится. Ты не бойся. Боль прекратится, как только согласишься выполнить поручение.

Парень мелко дрожал и, казалось, плакал, но капли дождя скрывали следы, размывая по лицу кровь. Если согласится, то дороги обратно не будет. За такое сажают. Если не согласится, то его изобьют до полусмерти остальным в назидание. Эти две мысли бились в мутном сознание, путали, пробивая тело до дрожи.

Еще несколько ударов пришлись по животу и выбили дух. Парень согнулся и выплюнул осколки зубов.

— Так что скажешь? — наклонился к нему бандит.

— Кхр… да…

— Что-что? Не слышу! Ты сказал — да?

— Да… пошел ты. — наконец-то принял решение парень.

— Зря ты так.

Слова разозлили бандита и он начал избивать строптивого юношу. Его подельники стояли в стороне, молча наблюдая, как главарь расходится все сильнее и сильнее. Через несколько секунд парень валялся в грязи, не в силах защищаться. Лишь его тело вздрагивало от каждого удара, а бандит, словно не замечая состояния жертвы, продолжал бить еще и еще.

— Хватит, он сейчас сдохнет, — наконец вмешался один из группы.

Главарь бросил на него злой взгляд, от чего подельник отшатнулся. Но слов хватило, чтобы бандит успокоился.

— Да и черт с ним. Пусть валяется. Уходим.

— Погоди. Парень совсем плох. Ты ему, походу, висок проломил.

Бандит бросил хмурый взгляд на тело и выматерился. Оставлять труп — это совсем не то же, что избить никому не нужного паренька.

— Хватаем его. Здесь рядом арка. Сбросим тело.

— Уверен?

— Да, черт возьми! Или что, мне нужно повторить?! — взорвался мужчина. — Живее, а то этот проклятый дождь бесит.

Шайка спорить не рискнула. Парня подхватили и потащили в сторону. До арки было пару сотен метров и пряталась она между домов. В такую погоду, да в таком районе всем было плевать, кого и куда несут, поэтому группа быстро добралась, оставшись незамеченной.

— Кидайте, чего ждете, — бросил главарь, смотря со злорадством.

Два бандита взяли парня удобнее и, примерившись, кинули. Как это обычно и бывает, арка приняла нового гостя.

Через пару минут ничего не напоминало о случившемся. Бандиты исчезли. В окна никто не смотрел. На дворе царила темнота. Через несколько дней родители парня напишут заявление о пропаже, но его уже не найдут.

***

Я очнулся.

Это первая мысль, что сформировалась в сознании. Потом, через долгий промежуток времени, включились ощущения и чувства. Я понял, что лежу на чем-то твердом, напоминающем землю. Тело затекло и мышцы болели. Рефлекторно дернулся, но не получилось. Власть над собой только начала возвращаться, но не особо спешила.

Следом появились запахи. Нос щекотал легкий ветер, что гулял в округе. Кажется, пахнет травой. Лугом. И землей. Теперь я точно в этом уверен.

Попытки понять, что происходит, разбивались словно волны о скалы. Я помнил, что такое волны и что есть скалы, но не мог разобраться, как оказался… там, где оказался. Мысли путались.

Наконец удалось открыть глаза. С этим включились мышцы, будто пробудились от долгого сна.

Я увидел прямо перед собой чью-то спину. Тело неизвестного дрыгалось, пытаясь встать. Окружающий мир наполнился стонами, тяжелым дыханием и бурчанием.

Не мешкая, повторил усилия соседа и перевернулся на живот, приподнимаясь на руках.

Действительно, луг. И земля.

Кое как поднявшись, осмотрелся вокруг. Сотни людей. Сотни и сотни лежащих тел, что пытались подняться. Мужчины, женщины, дети, старики. Кого здесь только не было. Все валялись плотными рядами, чуть ли не кучей и как только пытались подниматься, сталкивались.

Кто-то задел меня. Я развернулся и увидел шатающуюся девочку. С виду школьница. Даже ранец за спиной виднеется. Справа стоял мужчина в спортивном костюме. За ним растрепанная женщина с синяками под глазами. Она смотрела в небо, словно пытаясь увидеть нечто важное. Я тоже глянул, но встретил лишь