====== Часть 1 ======

«Отношения порождают боль, полагаю, они же породят и исцеление, и я знаю, что милосердие редко несет в себе какой-то смысл для тех, кто наблюдает со стороны»

Уильям Пол Янг

Льюиса разбудила дикая, выворачивающая кости, скручивающая мышцы боль. Еще никогда пробуждение после криосна в капсуле космокорабля не было столь болезненным. В голове звенела от напряжения струна, казалось, что вот-вот она лопнет, и мозг взорвется. Попытавшись прикусить губу, Лу понял, что в горле дыхательная трубка, и запаниковал, потому что в сон он погружался без нее. Разлепив глаза, пришлось сразу зажмуриться из-за яркого, режущего света. Наконец, справившись с собой, Лу слегка приоткрыл глаза и, поскуливая от боли, осмотрелся.

Увиденное повергло в шок: он находился на столе в огромном зале, похожем на древний амфитеатр, только более современный. Сиденья, уходящие под потолок были забиты людьми…хотя что-то в знакомой внешности разумных насторожило. Сам он лежал в центре зала, в окружении «докторов» со странными, полупрозрачными масками на лице. Вокруг, словно пчелы, летали маленькие камеры (об этом Льюис узнал позже, сейчас ему казалось, что у него рябит в глазах).

Один «доктор» наклонился над ним и осторожно потянул трубку из его горла, вызвав рвотные позывы, а следом еще более дикую боль. Так Льюис узнал, что чувствуют младенцы, когда раскрываются легкие, и в грудь попадает первый в их жизни кислород. Почти минуту полуобнаженный парень выгибался на столе, пытаясь втянуть воздух, пока не вдохнул и, прежде чем потерять сознание от боли, он услышал оглушающие аплодисменты и восторженный гул голосов.

С очередным пробуждением, Льюис почувствовал себя чуть лучше. На лице была кислородная маска, дышал он самостоятельно и без боли, изголовье кровати было слегка приподнято, увеличивая обзор. Все вокруг было белым, строгим, стальным и стерильным: белые стены, стальные поручни, полностью стеклянный потолок, за которым, на ночном небе, мерцали звезды и быстро мелькающие точки кораблей. А в дальнем уголке неба, которое еще мог рассмотреть Лу, виднелась Луна и рядом с ней еще одна, поменьше. Льюис удивленно замер. Неужели проект «Луна» был реализован? Ведь говорили, что до его завершения как минимум несколько десятков лет разработки и не меньше пятидесяти лет строительства… Это сколько времени Льюис провел в космокамере, если искусственный спутник Луны уже построен?

Судорожно выдохнув, Льюис принялся и дальше изучать окружение. Вообще же, хотелось расслабиться, прикрыть глаза и подремать. Во всем теле была странная тяжесть и усталость, видимо, его накачали обезболивающим, потому что парень чувствовал, как медленно притупляется боль. Но расслабиться и отпустить ситуацию в такой обстановке было бы огромной глупостью с его стороны, потому, собрав все силы в кулак, Лу продолжил наблюдать.

Присмотревшись к близко стоящему «врачу», Льюис понял, что его насторожило — тот был чем-то неуловимо похож на других своих «коллег». Все они были очень высокими и мощными: большие плечи, сильные руки, длинные пальцы, стройная талия без лишнего веса, длинные ноги. Лица тоже были как по какому-то общему стандарту. У всех густые волосы, высокий лоб, мощная челюсть… Лица все же различались, но среди них не было ни одного старого, уставшего, уродливого, с дефектами на коже вроде ранок, прыщей, раздражения, никаких залысин и проплешин — все как с конвейера. Единственным замеченным недостатком у некоторых «особей» (Лу понял, что это уже не совсем люди, даже если и были ими когда-то) оказалась бледность (не у всех), потемневшие вены (опять же не у всех) и общая для всех грузность и тяжесть в походке, как будто каждый из них весил тонну, не меньше.

При этом движения у людей были свободные, без скованности, у некоторых светились зрачки, будто искусственные или модифицированные.

POV Льюиса

Это был какой-то ужас! Я очнулся от жуткой боли во всем теле. Непонятно где я, и что за существа меня окружают! В центре этого их Колизея огромная куча народу, а я почти голый!!! На мне лишь медицинская рубашка — «распашонка», которая была, естественно, распахнута и трусы! И все! Все, понимаете?! Куча проводов с трубками подключенных ко мне, капельницы… Голова то кружится, то вновь ненадолго приходит в норму, сосредоточиться очень сложно, будто я на яхте и у руля кто-то не совсем трезвый. И просто жуткий галдеж!

Когда я только очнулся и мучился от жуткой боли, стояла гробовая тишина, но когда я очнулся второй раз, вокруг был шум и народу в центре зала стало больше, многие спустились с трибун и столпились вокруг, что-то обсуждая между собой и указывая на меня, и вот это реально очень напрягало. Очень, очень напрягало!

Меня что, на опыты привезли и пересадили искусственную матку?! И я буду первым родившим мужиком?! Нет, нет! Лучше сразу сдохнуть. Я однажды вынужденно присутствовал на родах, и большего ужаса в моей жизни я не испытывал! После увиденного всякое влечение к женщинам у меня пропало, хотя я был тем еще ходоком к прекрасной половине человечества. Даже на порнуху не возбуждался, стоило вспомнить эту красную шейку матки…и показывающиеся черные волосики, как все сразу падало и не вставало еще неделю. В итоге я-таки переключился на мужчин, и вот теперь меня настораживает этот восторг по отношению ко мне! Что такого произошло, что тут больше сотни «людей»?! И эти назойливые маленькие мухи размером с мячик для гольфа, подлетающие очень близко к лицу и другим частям тела.

В итоге, устав от этого назойливого присутствия, я резко выкинул руку вперед и поймал «мячик».

Он и правда оказался круглым и усеянным кучей маленьких линз, будто множеством глаз. Бедняжка натужно жужжал, пытаясь вырваться. Пока все были отвлечены оживленным обсуждением, я искал «крылья» у «мячика», ведь как-то он летает?! В итоге я нажал на небольшое отверстие и палец провалился внутрь. Интересно…

Изучая «мяч» на своем пальце, я не заметил воцарившейся тишины, а когда заметил, жутко смутился. Все смотрели только на меня, как в самом начале нашего «знакомства», но в этот раз их лица излучали не восторг и восхищение, а удивление и озадаченность.

— Что?! Она мне мешала! — я решил как-то оправдать свое поведение, но в ответ была лишь тишина. Чего они так удивились-то?!

В общем, занервничав еще больше, я отпустил «мячик» на волю, а точнее, швырнул его на пол, но тот почему-то больше не полетел… Кажется, не стоило засовывать в