разбойники или дикие звери, она обязательно об этом даст знать.

— Скажи, а все колдуньи носят такие шапки? — поинтересовался я, смотря на её головной убор.

— Нет, — покачала она головой. — Это просто мода из столицы Tрилора. Там не только колдуньи носят такие шляпы.

— Ах, вот оно как.

— А ты правда думал, что это часть повседневного наряда мага? — не удержавшись, засмеялась волшебница. Черт… как же мило она улыбается!

— Эй, голубки, вы за дорогой следите, а то съедете в кювет, а нам потом доставать придется, — недовольно пробурчал Фихт, скачущий неподалеку.

— А вот и не съедем! — ответила покрасневшая Селина, надув губки. Именно девушка управляла повозкой, и действительно… увлекшись разговором со мной, мы чуть-чуть сместились, но сейчас красавица быстренько исправилась.

— Скажи, Селина, а почему ты меня вчера поцеловала?

Девушка пару мгновений удивленно моргала глазами, а потом покраснела и уточнила:

— Это было слишком, да? Было столько новых впечатлений, да и ты вполне ничего, и я… прости. Наверное, не стоило.

— Ну, вообще-то… мне понравилось, — вот тут пришла пора немного засмущаться мне. — И я даже… ну… не против повторить.

— Повторить…. — смущенно улыбнулась она. — Хорошо… я не против повторить.

И с этими словами девушка потянулась ко мне, соблазнительно приоткрыв ротик. Я, не став «тупить», потянулся к ней. И вот в момент, когда наши уста практически соприкоснулись, Селина неожиданно резко дернула головой, и в результате я поцеловал её в щеку. Хотел уже сказать, что это была не смешная шутка, но затем увидел лицо колдуньи.

Девушка сосредоточенно смотрела куда-то перед собой, словно видела то, что не видели остальные.

— Господин Фихт, — сказала она, даже не обернувшись на всадника неподалеку. — Я засекла впереди десяток людей.

— Нехорошо. Застав не должно быть ещё как минимум пару часов.

— Проблемы? — спросил я у них.

— Вполне возможно, что разбойники, — покачал головой тот.

— Ничего, с нами госпожа колдунья! Прорвемся! — не унывая сказал один из солдат, скакавший по другую сторону каравана.

— Молчи уж, не накаркал бы. В битве можно полагаться только на себя, бестолочь, — высказался Фихт, но затем вернулся к насущным проблемам. — Нерин, кликни тех, кто впереди, думать будем.

Как только прискакали всадники, шедшие в авангарде, Фихт собрал всех на совещание. Продлилось оно не долго, потому как выхода у нас особо не было. Купец был категорически против повернуть назад и поискать новый маршрут, так как ближайшая развилка была почти в дне пути отсюда.

— Так, Мэкис, или как там тебя, — сказал мне Фихт.

— Максим, — поправил я его, не обижаясь на намеренное коверканье имени.

— Неважно, — отмахнулся старый воин. — Держи.

Он достал из одной из повозок потертый кожаный доспех и короткий одноручный меч.

— Только себя случайно не прирежь, — усмехнулся он.

— Не прирежу, — ответил я, но Фихт этого уже не слышал, так как тут же отправился проверять своих людей. Это меня нисколько не удивило. Этот старый вояка явно считает мою скромную персону просто балластом, который даже не знает, за какой конец берется меч.

Хотя в чем-то он прав. Я впервые держал в руках оружие, и сразу понял, что конкретно меч мне не годится. В руке сидит отвратно, да и сам по себе он выглядит не очень. Потрогал острие — туповато….

Зато с доспехом особых проблем не возникло: надел через голову и затянул ремешки по бокам. Вуаля! Вот я уже похож на средневекового воина. Постучал по груди — выглядит весьма прочно, но это обманчиво. Из книг и документалок я знал, что подобный доспех не остановит меч или арбалетный болт. Разве что защитит от ножа или удара, прошедшегося вскользь.

— А тебе идет, — одобрила Селина, так и не покинувшая место возницы. — И… ты уж прости, что так вышло. Вечером я обязательно тебе все компенсирую.

И подмигнула.

У-у-у-ух! Ну, берегись, супостат, ради такой красотки я выложусь на все сто! Глядишь, увидит, как я кромсаю врагов, и поцелуями не ограничится!

А если серьезно, то возможность предстоящей схватки меня пугала. Но не сильно. Тут была ситуация, как с болью: я ощущал, что мне страшно, но в то же время страх довольно быстро уходил куда-то на задворки сознания.

Да и не факт, что схватка состоится. Как я понял из разговора солдат, разбойники в этих краях не такие уж и крутые ребята. Когда поймут, что в охране добычи присутствует маг, то, скорее всего, решат ретироваться. Это немного успокаивало.

Заняв оборонительный строй, мы двинулись вперед. Фихт попутно сказал мне, чтобы я от Селины ни на шаг не отходил, раз уж у меня нуль боевого опыта. Да я, собственно, и не был против.

Когда до засады осталось всего метров двести-триста, Селина неожиданно сообщила, что заметила ещё людей, и они активно нас окружают.

— Точно разбойники, — зло сплюнул старый вояка. — Действуем по плану. Леди Селина, если они проявят агрессию, пальните в самого неприятно выглядящего огненным шаром. Думаю, остальные в тот же миг разбегутся.

— Хорошо.

И вот работники ножа и топора предстали перед нами во всей красе. Перегородили дорогу парочкой деревьев и сидят довольные. Дожидаются, когда мы явимся. Одеты разбойники были весьма разношерстно: кто-то в обычной одежде, а один вообще полный латный доспех одел. Но самое неприятное, лично для меня, что у минимум трех были арбалеты.

— Ну, господа хорошие, конечная станция, — крикнул нам один из бандитов. — Предлагаю разойтись по-хорошему, бросайте оружие, оставляйте все ценное, и катитесь на все четыре стороны.

— Не ведитесь, — сказал нам Фихт. — Как только мы сложим оружие, нас тут же прирежут. — Госпожа, вдарьте по ним чем-нибудь!

И в этот момент стоящий рядом с Фихтом солдат двинулся в сторону Селины и ухватил её за руку. Девушка испуганно дернулась, но было уже поздно: на её тонком запястье был застегнут небольшой элегантный браслетик с гравировкой.

— Нет… Нет! Нет! Нет! — испуганно закричала колдунья, когда символы на браслете засияли.

— Бранд! Ублюдок! — выкрикнул Фихт, выхватывая клинок, но подчиненный весьма ловко отскочил и бросился бежать в сторону своих подельников. Капитан охраны хотел было броситься следом, но арбалетный болт, ударивший в землю у самых ног, его остановил.

— Леди Селина, вы можете….

— Не могу… — дрожащими губами ответила девушка, безрезультатно пытаясь снять с себя украшение. — Оно блокирует магию.

Это услышали остальные наши солдаты и нервно зашептались. А вот это уже дурно пахнет…. Тут и до дезертирства недалеко. И масла в огонь подлило то, что с тыла к нам приближался ещё