столу и развернул на нем бумаги, испещренные нестройными рядами формул. — Вот, глядите!
— Да помилуйте, что же я там могу увидеть?
— А я объясню, — магистр постучал пальцем по формулам. — Зефирные драконы не существуют в наших измерениях. И мы для них… ну примерно то же, что эти формулы для вас. Решив их, то есть нас, они смогут получить больше пространства-времени… И вот представьте, как вас может раздражать тот факт, что вы решаете-решаете, бьетесь над уравнениями который день, корпите над выводом системы, сводите ее, переписываете, крутите и так, и эдак, а досадливый минус в вероятности все портит и никак не убирается. И с досады вы стираете его! Вымарываете напрочь! Но в ответ формула неожиданно оживает и злится! И заявляет вам, что вас не существует! И напрочь исчезает с вашего листа!.. Вот примерно то же произошло с драконом!
— Хм… Магистр, вы хотите сказать, что драконы никуда не делись?
— Конечно! Они просто про нас забыли. Уравнения наших размерностей-реальностей исчезли с их бумаг. Так яснее? — магистр вдруг осекся, что-то заметив в своих записях. — Хотя Валери и без графа имела отрицательный прирост вероятности… А он без нее?.. Плюс на минус? А если взять интеграл Минковски?.. Или даже…
Нистальф погрузился в свои расчеты, бормоча себе под нос сущую нелепицу.
— Интересно, все математики такие сумасшедшие, или только мне так везет?.. — скорбно вопросил в пустоту консул, расплетая кошмарные усики и распластывая их по стенам своего кабинета вязью из тройных интегралов.
— Консул! — завопил магистр, едва не приплясывая. — Да вы просто гений! Комплексные вероятности! Мнимая и действительная части! Двое! Вот почему знак минус! А если они сопряженные?!?
И Нистальф пулей вылетел из кабинета. Консул вздохнул, вновь прикрывая глаза и погружаясь в мыслительную дрему. И снилась ему юная леди Сирин… блистающая в лучах солнца и танцующая над алой горжиредией… А потом туча, набежавшая на солнце, заволокла все тьмой… И обитатели соседних с резиденцией консула домов беспокойно заворочались в своих постелях, мучимые ночными кошмарами. Магистру же снились дружные ряды уравнений, которые водили вокруг него хоровод, а стройный интеграл в лице прекрасной Астельхи никак не поддавался, хохотал над ним и ускользал в бесконечность. Тревога разлилась туманом и прокралась в сны всех жителей Ла-Арка, от последнего бедняка до измученного короля. Но завтра они проснутся и все забудут…
Впрочем, кое-кто все же не спал. Ибо спать уже не мог, так как выспался на сто лет вперед. Кенриг Неверлинг. Однако и ему передалось странное беспокойство этой ночи. Он разглядывал спящую под светом тысячи звезд столицу, задумчиво водил пальцем по оконному стеклу и пытался вспомнить нечто очень важное, но тщетно. Что-то изменилось на Зефирных островах… Хотя… Так ли это важно?