не нужно…
Я лишь преклонил колено и потянул за собой Анзу.
— Решил молить о пощаде?! — рассмеялся Посейдон. — Как ты жалок!
Поднимаю голову и смотрю на них.
— Я кланяюсь не вам, мусор, а… моему Королю!
В следующий миг на весь Нео Олимп обрушилось давление Вастер Лорда…
***
Предания гласят, что когда-то олимпийцы были бессмертны.
Даже если раздоры между богами вынуждали их желать смерти друг друга, у них не было выхода, кроме как поглотить своего врага, заточая его в своём теле. И даже после этого они могли быть освобождены — как были освобождены Крониды, когда Зевс принудил Кроноса извергнуть своих проглоченных детей. Но то бессмертие кончилось с предательством Танатоса во время войны с Вальгаллой. Боги вновь обрели смертность и были повергнуты Асами. С тех пор имя Танатоса означает для олимпийцев живое олицетворение всех их бед. Поэтому оно никогда не будет даровано никому из народа Нео-Олимпа. Это имя самой судьбой предназначено для существа-парии, глядя на унижения которого сердца народа позабудут гнёт изгнания и возрадуются.
К сожалению, найти достойного пустого на роль Танатоса нелегко. Слабая тварь не может воплощать бога, а могущественных пустых мало, и ещё меньше из них тех, чьи силы не подвластны Великому Пути. И Зевс заслуженно гордился поимкой зверя, что ныне носит имя Бога Смерти. Несмотря на то, что чудовище наткнулось на олимпийцев, будучи уже раненным, монстр оказал очень достойный отпор, повергнув Ясона и сразив многих его воинов. Лишь то, что Зевс лично поспешил на помощь, спасло их от полного истребления. И когда Музы сказали, что не в силах передать силы твари более достойному носителю, судьба пустого была решена. Он был выставлен на поединок против прошлого воплощения Смерти и забрал титул себе. И, честно говоря, Зевс был рад такому исходу. Зверь был не просто силён — он был хитёр и искусен — даже Геракл, несмотря на то, что его легенда сильнее, не смог с ним справиться, поединок пришлось останавливать после пятого потерянного сердца. Разделать такого зверя на части было бы такой потерей…
И когда он вышел против этого пленника, Зевс был уверен, что его верный демон со всем справится…
И вот, когда казалось, что с надоедливой козявкой покончено, ошейник сломался… Как мог поломаться паразитный ошейник он не знал, но каким-то образом этот тип в кривой маске сумел его сломать.
Когда Зевс почувствовал его полную духовную силу, то поразился…
— «Невероятная сила!»
Из-за ошейника он не мог в полной мере оценить потенциал этого маленького пустого. И очень жалел об этом. Знай он всё с самого начала, то сразу же убил его на месте или же в первом же бою выпустил Танатоса.
В дальнейшем бою его способности показались необычными, но их всё равно не хватило для победы.
А затем произошло то, чего Зевс увидеть не ожидал…
Танатос… перестал сражаться…
Он опустил голову и… подчинился…
Тот, кто был должен сражаться на потеху народу олимпа, пока не ослабеет от голода и не умрёт в муках, отказался следовать и своей судьбе, и своей природе, склонив голову перед врагом.
Или, быть может, он принял судьбу своего имени ближе, чем любой из его носителей до него.
— «Предал… как в легендах»…
В этот миг остатки терпения испарились из сознания Зевса! Больше никаких игр. Никаких представлений на потеху толпы. Он просто казнит их обоих прямо сейчас!
— С меня достаточно! Стража! Уничтожить их! Смотрите, жители Нео Олимпа! Танатос решил предать нас снова! Однако в этот раз его союзники — не войско всемогущих Асов, и грязный пустой не защитит его! ТРИУМВИРАТ ПОКАРАЕТ ВРАГА НАРОДА!
Все начали приближаться к ним.
Не быстро, они прекрасно видели, как пали их предшественники, потому не спешили в атаку, но видно, что им очень хочется…
Но этот тип вместо того, чтобы сражаться… встал на колено и склонил голову…
— Решил молить о пощаде?! — рассмеялся Посейдон. — Как ты жалок!
Он поднял лицо.
Его странное, человеческое лицо, которое лишено цвета. Он надменно усмехался. Маленького роста, слабое тело, стоит внизу и на колене, но каждое его действие подано так, будто он смотрит на всех свысока…
— Я кланяюсь не вам, мусор, а… моему Королю!
В следующий момент на всех обрушилось духовное давление такой силы… какой они ещё никогда не чувствовали…
Огромнейшая сила заполоняла собой весь Нео Элизиум!
Настолько сильная, что даже Богам было трудно стоять, а Посейдон так вообще упал с головокружением. Ужасная сила давила на всех. Трибуны попадали, люди кричали и просто умирали от такого, а те, кто оказался слишком слаб, даже рассыпались в прах от этой титанической мощи…
— Кронос?! — с ужасом прошептал Зевс, глядя на самое могущественное существо, какое он когда-либо видел…
Имя порой говорит больше, чем все слова, сказанные человеком. Даже имя, поставленное на монстра, будто клеймо, порой может отразить его суть или судьбу для тех, кто это имя дал.
Ирония судьбы или шутка мироздания?
История повторилась, не совсем так… но всё же…
Зевс был наивен.
Великий Предатель воистину знал, к кому переметнуться…