наняты лучшие учителя. Особенно заметные успехи Ни делал в риторике и полемике, однако его достижения в бухгалтерии оставляли желать лучшего, поэтому наставники решили изменить расписание, увеличив отведенное для этой дисциплины время за счет риторики.

– Не следует пренебрегать занятиями, которые кажутся тебе скучными, – увещевали его наставники, – ведь, не овладев бухгалтерией, ты не сможешь продолжить дело своего отца.

– Но почему я должен жертвовать тем, что вызывает мой интерес, ради того, что мне не нравится? – пытался возразить Ни.

– Потому что это закаляет характер. Лишь удвоив усилия, затрачиваемые на развитие слабых сторон, ты сможешь преодолеть свои недостатки.

Таким образом, на протяжении нескольких лет Ни пришлось трудиться, развивая свои слабые стороны. Достигнутые результаты оказались весьма посредственными, но наставников радовало, что с течением времени ученик все меньше подвергал сомнению их авторитет, а в тех редких случаях, когда ему позволяли высказаться, все больше проявлял критичность суждений. И вот наступил момент, когда удовлетворенные наставники объявили, что Ни, усвоивший науку преодоления своих слабостей, готов помогать отцу в торговых делах.

– Он будет неоценимым работником, – объявили они купцу. – Благодаря заботам сына ваша торговля станет еще прибыльнее.

Обретя полномочия, Ни стал применять усвоенные знания, и впервые за двадцать лет отцовская торговля понесла убытки.

Каждый из нас обладает средними способностями во многих областях, неплохими – в меньшем их числе и выдающимися – в совсем немногих. Так происходит потому, что на каждое наше врожденное достоинство приходится бесчисленное множество недостатков. Но обладать достоинствами вовсе не значит быть свободным от недостатков: подобно успехам и неудачам, болезням и здоровью, эти качества перемежаются, и к тому же вполне закономерно. Но хотя неудачи и мешают нам продвигаться по естественному пути к успеху, не следует пытаться обрести силу путем исправления своих недостатков – чаще всего это ведет в тупик. Тем не менее школам и теориям, которые видят ключ к успеху именно в том, чтобы обнаруживать свои недостатки и исправлять их при помощи сосредоточенных усилий, несть числа. Такое мнение основывается на убежденности, что сильные стороны разовьются сами по себе, а значит, для наиболее полной самореализации нужно прилагать усилия лишь в тех областях, которые сдерживают ваше продвижение.

Каждый день бизнес-менеджеры тратят время на то, чтобы оценить результаты деятельности своих подчиненных. И это вполне в русле господствующих представлений: руководство должно управлять людьми и ситуацией, а для этого оценивать их сноровку и результативность. Сама по себе такая оценка – вполне нужная вещь, но если она служит неправильным идеям, от нее нет никакого толку. Это довольно радикальное, но оттого не менее верное утверждение: как правило, такая оценка – пустая трата времени и сил как оценщиков, так и оцениваемых.

Создатели новой фирмы обращают внимание в основном на сильные стороны своего детища, а не на его слабости. Когда же фирма начинает работать, ситуация меняется на противоположную, и в центре внимания оказываются ее недостатки. Родители младенца восхищаются тем, что удается их чаду, но когда ребенок становится старше, начинают все больше беспокоиться по поводу его неудач. Когда ученик впервые идет в школу, родители и учителя с энтузиазмом обсуждают его способности. Позднее же их заботят преимущественно низшие оценки в его табеле. Общепринятый ход мысли прочно и неизменно нацелен на последовательное искоренение своих и чужих недостатков. Какие свои привычки вы вспоминаете первыми – вредные или полезные? Задумайтесь теперь над своими сильными и слабыми сторонами. Что приходит вам на ум в первую очередь?

Думая прежде всего о том, чтобы исправить то, что плохо, мы тратим большую часть своей энергии именно на это. А ежедневный запас этой энергии – физической, эмоциональной, умственной и, самое главное, душевной – ограничен. Сосредоточиваясь на том, к чему мы хуже всего приспособлены, а не на том, что нам удается, мы разбазариваем свою душевную энергию. Постоянное самобичевание, которому мы подвергаем себя при неудачах, смущает наш ум, расстраивает чувства и истощает физически. Поощряя же себя за успехи, мы стимулируем свое мышление, содействуем эмоциональному и физическому подъему.

Но так, увы, бывает нечасто, поскольку мы уверены: стоит только распознать свои слабости и избавиться от них, как все станет хорошо. Это в высшей степени нелепо, пусть даже так называемый здравый смысл не перестает талдычить: «Но ты же должен понять, что у тебя не в порядке! Как же иначе?!» Но дело в том, что попытки преуспеть в тех областях, где вы лишены задатков, лишь снижают самооценку, искажают ваше представление о самом себе и тот идеал, к которому вы стремитесь. А ведь эти элементы вашего «я» – основная движущая сила в жизни. Стоит ли удивляться, что привычка исправлять недостатки вместо того, чтобы развивать сильные стороны, приносит нам постоянные разочарования?

Умение распознать свои истинные достоинства и настойчивость в их развитии позволят вам усовершенствовать себя, благодаря чему вы станете востребованы мировым рынком, в условиях которого нам приходится существовать. Те, кто сумеет оптимально распределить энергию, станут лидерами и достигнут поставленных целей. Остальных будет преследовать постоянное внутреннее недовольство, связанное с невозможностью самореализации. Отказаться от глубоко укоренившегося заблуждения непросто: ведь природа не терпит пустоты. Его необходимо заменить совершенно иной системой представлений, работающей на вас, а не против вас. Помогут вам в этом изложенные ниже ключевые принципы.

SWOT и SOM ^[1]

Хуэй Нэн был озадачен.

– Наставники обещали, что благодаря тебе торговля будет процветать; однако я вижу, что наши дела идут все хуже. Целый год мы изо всех сил старались исправить свои недостатки, поскольку ты уверял, что это повысит отдачу работников и прибыльность торговли в целом. А в результате даже у приказчика Жупа упала выручка.

– Поначалу так всегда бывает, – отвечал Ни. – Исправление бесчисленных недостатков обязательно сделает нас сильнее, хотя и может потребовать некоторого времени. Что же касается Жупа, то мне пришлось очень постараться, чтобы заставить его правильно вести бухгалтерию. Теперь все его заказы можно легко проверить и проанализировать. Не беда, что его выручка уменьшилась. Это скоро поправится, и мы еще будем ставить его в пример другим.

– Но Жун – мой