выдохнул герцог, а вытянулись в струну уже оба мужчины. – Это мой ребенок родился? Боги! А Рика?!! С ней все хорошо?
С этими словами он ураганом помчался в соседнюю комнату. Но его не пустили.
– Черте что! – начал возмущаться Его Светлость, возвращаясь на место. – Понаехали тут!.. Нет, скажи! Зачем я назвал столько целителей, если они меня же на порог не пускают?!
– А где тут наш папа?! – вдруг раздался голос детской няни из приоткрывшейся двери. От этого Гай снова сделал напряженную стойку. – Проходите, папочка. Сынок ждет вас.
– Сынок? – голос его не слушался, но ноги так и понесли туда, где попискивал сверток кружев. – Это мой сын?
И все же герцог первым делом подошел к жене. Аэрика выглядела бледной, утомленной, но на губах ее играла улыбка. Гай заглянул ей в глаза, потрогал лоб, погладил плечо, в общем, как мог, удостоверился, что с ней все хорошо.
– Иди же, – вот теперь она улыбнулась только ему. – Посмотри на свое произведение.
Подошел. Посмотрел. Няня услужливо откинула в сторону кружевной уголок, чтобы больше приоткрыть личико младенца. Такое маленькое. Сморщенное…
– Э… а он… – все, что сказал, а потом кинулся вон из комнаты.
– Что это с ним? – растерялась няня.
– Гайтерлинг?! Гай! – позвала его в спину Ее Светлость. – Вернись! Да что же это такое?! Что снова не так?! Что опять случилось с твоей великой ответственностью?!
А герцог ухватил за грудки целителя, того самого, и принялся его трясти.
– Мальчик! С ним все нормально?! Такой крошечный и сморщенный! Он…он выживет?
– Успокойтесь, Ваша Светлость. У вас родился хороший крупный сын. Все в норме. Расслабьтесь!
– Гай! Иди к нам, – звала его жена. – Возьми же на руки своего дракончика.
– Не верится, что из этого крохи вырастет дракон, – начал тянуть руки к новорожденному кузен. – Можно мне подержать?
– Нет! – оттеснил его плечом Гайтерлинг и взял копошащийся и попискивающий сверток в руки. – Сначала я! Какой легкий… Его вес точно нормальный?
А через несколько лет герцог ставил на крыло своего первенца. Мальчишка сильно волновался, но держался молодцом. Еще бы, на него смотрела мама, а еще младший братишка, что пока только делал первые шаги по земле. Эх, надо было решаться. Разбег, прыжок и… вот в небо взмыли два антрацитовых дракона, большой и поменьше. А по земле заскользили их тени. Аэрика приложила ладонь к глазам, чтобы солнце не мешало наблюдать.
– Смотри, маленький. Это твой папа и брат. Ты вырастишь и тоже полетишь.
Тут драконы сделали вираж в воздухе и пошли на посадку.
– На первый раз хватит. Я так считаю. А как тебе кажется, Ри?
– Гай! Я счастлива.
– Да что ты говоришь?! А кто замуж за меня не хотел идти?
– Как ты можешь такое говорить. Гай! При детях!
– Они мужчины! Пусть понимают, что от женщины всегда можно ждать…
– Гай! Прекрати! Лучше покатай меня, – и она повернулась к няне, чтобы передать ей младшего дер Кассиопир.
– Вот! Женщины, дети мои, порой непредсказуемые создания. А еще они могут быть коварными и…
– Гай! Я уже готова.
– Но мы любим их такими, какие они есть. Любовь моя, я к твоим услугам. Прошу!