груди. Её ноги были голыми. — Боже, дорогая, ты, должно быть, замёрзла.

— Я в порядке, — сказала Валери.

Когда она осторожно схватила Диану за плечи и поцеловала её, её руки были холодными, но её губы были привлекательно тёплыми.

— Кажется, я не могу перестать тебя пугать. Мне жаль.

— Ты меня не напугала. — Диана потёрла предплечье Валери, желая, чтобы она могла согреть холодное место внутри себя. Она никогда не осознавала, что любви не всегда достаточно, и она чередовала между чувством злости и беспомощности. — Не могла спать?

— Просто беспокойно. — Валери заставила себя улыбнуться, чего, как она ожидала, увидела Диана насквозь.

За четыре недели, с тех пор как она почти была убита тем же фанатичным «патриотом», который пытался убить Блэр, её преследовал не предсмертный опыт, а пятнадцать лет её жизни, которые она слепо посвятила организации, которой она больше не могла доверять. Принятая на работу в Компанию сразу после старшей школы, она приобрела личность, которая была кропотливо создана для неё, и за эти годы она была многими людьми. Так много людей, что она не была уверена, что от неё вообще что-то осталось.

Когда она проснулась ночью из своего никогда не спящего состояния и обнаружила, что Диана невинно дремлет рядом с ней, её мучила абсолютная уверенность в том, что она не заслуживает доверия этой женщины или её любви. Кэмерон Робертс, возможно, организовала как её смерть в результате взрыва в Атлантике, так и её последующее перерождение в качестве агента OHS, но это не означало, что Компания не предназначалась для её устранения.

Даже кто-то такая могущественная, как Кэмерон Робертс, не смогла защитить её от удара в темноте на пустынной улице или от того, что в переполненном метро между её рёбрами проскользнула ледяная клюшка. В какой-то части её сознания она всегда ожидала, что смерть наступит так быстро и неожиданно. Она не боялась собственной смерти, но была напугана тем, что её простое присутствие в жизни Дианы нанесло ей вред.

— Если ты скажешь мне, что случилось, я могу тебе помочь, — тихо сказала Диана.

Валери ласкала щеку Дианы и снова целовала её.

— Я не уверена, что должна быть здесь. Возможно, будет лучше, если я останусь в отеле какое-то время.

— Так как?

— Кто-то может искать меня.

Диана затаила дыхание.

— Кто-то может пытаться тебя убить.

— Диана, — мягко сказала Валери.

— Нет смысла притворяться иначе. Я знаю, что ты всё ещё в опасности. — Диана взяла Валери за руку. — Вернись в постель.

— Я не могу. Мне нужно подготовиться к брифингу.

— Я всё время забываю, как нелепо рано вы, люди, начинаете свой день. — Диана добавила в голос нотку легкомыслия. — Тогда иди на кухню, пока я готовлю кофе.

Валерия последовала за ней, и в удобной тишине они размельчили кофе, наполнили кофейник и взяли чашки, ожидая, пока кофе заваривается. Она никогда не делилась такими простыми домашними моментами с кем-либо в своей жизни. Она никогда не жила с кем-то, никогда не имела долгосрочных отношений, никогда не была влюблена.

Она любила другую женщину, одну женщину, и любила её до сих пор, но не с той потребностью, которую она испытывала к Диане. Валери откинулась на спинку стойки, и Диана обняла её за талию.

— Ты сказала мне, что Кэм не смогла найти никаких доказательств того, что Компания или кто-то ещё ищет тебя, — сказала Диана. — Ты сказала, что истории с обложкой о том, что ты была убита при взрыве лодки, будет достаточно. Особенно, когда твой обработчик ушёл.

— Всё это, вероятно, правда. Генри был связующим звеном между мной и кем бы то ни было, о чём он сообщал в пищевой цепочке компании, и с его смертью и тем, что Кэмерон рассказала о моей смерти, я могла бы просто стать строкой на чьём-то листе. — Аргумент состоял в том, что её помощник мог выдать её личность, но она не собиралась пугать Диану вещами, которые она не могла изменить. — Так как все в разведывательном сообществе сосредоточены на поиске тех, кто стоял за 11 сентября, я, вероятно, не в чьём-либо списке дел.

— Но ты не веришь в это?

Валерия отвела взгляд.

— Я знаю, что тебе трудно доверять мне…

— Нет, — сразу сказала Валерия. — Я тебе доверяю. Это просто так — слушаю себя. Ты стоишь на своей кухне, рассказывая о хендлерах и мишенях и прикрываясь историями. — Разочарованная и злая, ненавидящая слабость, которая удерживала её в жизни Дианы, когда она знала, что это было неправильно, Валери вонзила руку в свои короткие, толстые рыжеволосые кудри. Она подстригла волосы, изменила цвет, у ней были зелёные контактные линзы, чтобы покрыть её голубые радужные оболочки — ещё одна новая личность, другая новая история. Но в глубине души она оставалась шифром даже для себя. — Это действительно то, что ты хочешь в своей жизни?

— Это риторический вопрос? — огрызнулась Диана. — Потому что я устала отвечать на это. — Она слегка встряхнула Валерию и заставила её встретиться с ней взглядом. — Я люблю тебя, — сказала она, медленно подчёркивая каждое слово. — Какую часть этого ты не понимаешь?

— Любую из этого. — Валери закрыла глаза и притянула Диану ближе. Они были почти одинакового роста, и она прижалась щекой к Диане. Аромат духов Дианы очень слабо ощущался на её волосах. Она спала бесчисленные ночи, мечтая об этом аромате. — Я понятия не имею, почему ты меня любишь.

— Ну, я устала тебе рассказывать. — Диана поцеловала Валери в губы, затем двинулась к её шее. — Поэтому мне придётся больше работать, чтобы показать тебе. Вернись в постель. Кофе сохранится.

Валери тихо рассмеялась и отказалась от здравого смысла, позволив Диане на мгновение поддразнить её, чтобы она сдалась.

***

Коренастый молодой рыжий потягивал кофе из высокого бумажного стакана, когда стоял у окна своей арендованной квартиры, наблюдая за зданием Блэр Пауэлл. Прямо через закрытый парк, который занимал квадратный городской квартал, в чердаке Блэр Пауэлл зажёгся свет. За затянутыми занавесками того, что должно быть спальней, мерцали тени. Для случайного наблюдателя на улице её окна были похожи на все остальные в здании, но он знал, что они были сделаны из пуленепробиваемого стекла. Швейцар, который стоял внутри двойных дверей в пальто и униформе, был также частным агентом безопасности. Агент секретной службы будет размещён за