он угрожающе прищурился и, перевернув меня на спину, навалился сверху и начал покусывать шею.

Я пронзительно закричала. Ну, он же знает, что мне щекотно, когда он касается шеи. Да ещё его щетина добавляет ощущений!

— Хватит! Пусти! А-а-а! — вопила я.

В довершение ко всему, этот наглец начал щекотать мне подмышки. Я начала извиваться, кричать, пыталась вырвалась вырваться, но Влад так сильно прижал меня к кровати, что не было возможности даже сдвинуться с места. Щекотание продолжалось, и я не выдержала.

Вскинув руки, я большими пальцами надавила Владу на глазные яблоки. Щекотка тут же прекратилась, он вскрикнул и вскочил с кровати.

— Тебе больно? Прости, но ты не оставил мне выбора, — я подошла и погладила его по голове. Он стоял, потирая глаза.

— Неплохо, — усмехнулся Влад, но было видно, что ему больно. — Молодец, — он убрал от лица руки и притянул меня к себе. — Способная ты у меня.

Мы вновь улеглись в постель и укрылись.

В его крепких и надежных объятиях я и уснула.

Оказывается, просыпаться в объятиях любимого мужчины — это очень приятно. Правда, вспомнив, чем закончились последние такие поцелуи, я решила не рисковать. А то в постели, вдвоем, едва одеты… Это опасно. Лучше не дразнить Влада.

Я тихо встала с кровати и ушла готовить завтрак. Положила конфеты в уголок кухни.

«Похоже, это вошло у меня в привычку» — с усмешкой подумала я.

Примерно через пятнадцать минут на кухню вбежал Влад. Он наспех набросил рубашку и выглядел испуганным.

— Руся, я забыл сказать, — выпалил он. — Там в углу мышеловка, будь аккуратнее!

— Где? — я оглянулась, но ничего не увидела. — У нас мыши завелись? — и куда только домовой смотрит?!

— Да, вот здесь, — он указал в угол рядом с кладовкой. — В подвале погрызли пол, представляешь? Ничего, я их всех переловлю.

При мысли о мышках я не испытала никакого отвращения. Я видела их только на картинках, но мне почему-то казалось, что они очень милые. Просто с острыми зубками.

Я приготовила оладьи, и уже когда мы их доедали, обсуждая исправность отопительной системы дома, раздался громкий хлопок.

— Есть! — победно воскликнул Влад, вскакивая. Он бросился к мышеловке, и я за ним. — Попалась, зараза!

Мне было очень любопытно, кто же там попался и как. Я с улыбкой подошла к мышеловке, но то, что я увидела, привело меня в ужас.

Мышеловка была не простой — помимо простого рычага, который придавливал животное и ломал ему кости, края были обнесены острыми зубчатыми кольями. Помимо сломанных костей, несчастная мышка получала вспоротое брюхо.

В ловушку Влада попался маленький беленький мышонок. Он был совсем небольшим. Малыш пытался съесть кусочек сыра, потому что его шея оказалась зажата металлическим прутом. Он был настолько туго натянут, что практически раздавил мышонку шею. В довершение ко всему, острые края вошли в тело и проткнули ему грудь и часть брюха.

Я с ужасом смотрела на этот кошмар, а Влад как ребенок прыгал вокруг и радовался!

— Теперь будешь знать, как портить мне дом! — строго сказал он этому малышу.

Мышонок был ещё жив. Его глазки медленно закрывались, он задергался в предсмертной агонии, под ним образовались две лужи — из крови и желтоватой жидкости.

— Он ещё и обмочился! — с досадой воскликнул Влад.

А мне стало так жаль этого крошку, что все внутри задрожало. Что серьезного он мог сделать? Чем заслужил такую страшную смерть? Он такой беспомощный, маленький, слабый… Что он сейчас чувствует? Ему, наверное, очень больно и страшно. Эта предсмертная агония заставила мою душу разрываться на части.

— Руся, ты чего? — Влад, наконец, перестал веселиться и с изумлением посмотрел на меня. Оказывается, я уже вовсю плачу и слезы капают с щек.

Я послала этому палачу гневный взгляд и присела рядом с мышеловкой. Осторожно подняв вверх металлический прут, я погладила малыша. Это страшное приспособление переломало ему шейные позвонки и раздавило гортань. Одна моя слеза упала на его шерсть и впиталась внутрь.

— Руся, это просто мышь! — непонимающе воскликнул Влад. — Что с тобой?!

Просто мышь?! Это живое существо, которое все чувствует также, как и мы! Как он может так радоваться чьей-то смерти?! Я с ненавистью посмотрела на Влада, да так, что он отшатнулся. Я уже открыла рот, хотела сказать ему все, что думаю, но тут раздался писк.

Я резко повернула голову и чуть не завизжала — от счастья или неожиданности, не знаю. Мышонок стоял на своих четырех лапах, длинный хвостик был направлен вверх, а маленькие черные глазки смотрели прямо на меня.

— Ура!!! — закричала я, беря малыша на ладошку. Он не пытался сбежать, а смотрел на меня с каким-то задорным любопытством. Ну как можно убить такое милое создание?!

— Ты исцелила его, — прошептал Влад, смотря на меня как на привидение. — Без заговоров. Ты исцелила его сырой магией, Руся!

Я не прониклась его восторгом. Он едва не убил этого крошку, да ещё и радовался, как ребенок!

— Влад, ты просто монстр, — бросила я и ушла, держа в руках мышонка.

— Ты же не хочешь сказать, что решила его оставить? — он нагнал меня в гостиной.

— А ты против?

— Руся, это мышь! — воскликнул он, вскинув руки.

— Это живое существо! — обернувшись, выкрикнула я.

— Это вредитель! Они разносчики болезней! — настаивал он.

— И что?! Предлагаешь убить его?! Да ещё таким ужасным способом?!

— Это мышь! — простонал он, умоляюще смотря на меня. — Он может укусить тебя и заразить бешенством, Руслана.

— Я исцелила его, теперь он полностью здоров. И он будет жить здесь. Если его кормить, он не будет ничего грызть. Давай оставим его!

Влад вдохнул, испытывающе смотря на меня.

— Я люблю тебя, но иногда ты просто поражаешь меня, — наконец, произнес он, и я приняла это за согласие. Подойдя, я обняла его и показала мышонка, сидящего на моей ладони. — Что они жрут? — хмуро спросил Влад.

— Семена, — умильно улыбнулась я, глядя на маленький пушистый комочек. У него были очень красивые закругленные ушки, напомнившие мне персонажа известного мультфильма. — Давай назовем его Джерри.

— Джерри? Может, лучше заведем Тома? — вскинул бровь Влад.

— Чтобы он его съел? — тут же перестала улыбаться я. Факт исцеления мышонка и практически возвращение с того света, настолько подняли мне настроение, что даже поведение Влада пока вылетело из головы. Его радость перед лицом смерти напрягала меня.

— Просто для комплекта. Представь, приходят к нам друзья, а у нас полный комплект — Том и Джерри, — он задорно улыбнулся, переводя все в шутку, но что-то мне подсказывало, что он просто выкрутился.

Мы покормили Джерри