моряков и неуклюже бросилось бежать по палубе на задних конечностях — они оканчивались ступнями, похожими на ласты. Моряки пустились за ним вдогонку, стараясь отогнать подальше от бортов, чтобы оно не могло прыгнуть обратно в море.

После довольно долгой беготни строптивого гостя удалось оттеснить к открытой двери, ведущей внутрь палубной надстройки. И тогда он сделал то, чего от него никто не ожидал, потому что все считали его пусть невиданным, но не более чем животным. Он вбежал в дверь и… запер ее за собой! А дверь эта вела прямиком в рубку радиста, который наряду с остальными моряками принимал участие в погоне за пришельцем. Теперь радист в растерянности стоял перед запертой дверью, опасаясь за сохранность своего хозяйства. Самый щуплый из матросов попытался протиснуться внутрь через один из иллюминаторов — не получилось. А поскольку на сторожевике, как и на любом военном корабле, стенки рубки и двери были стальными, оставалось одно: срезать дверные петли автогеном.

Когда в рубку ворвались сразу несколько моряков, одни из них в суматохе ударил пришельца ломом. К сожалению, удар оказался смертельным. Осмотрев свою аппаратуру, радист пришел в полное замешательство. Никаких повреждений он не обнаружил, но ему стало совершенно ясно, что существо пыталось включить радиостанцию. Зачем? Хотело кого-то просить о помощи?..

Командир корабля по радио доложил о происшествии начальству. Часа через два на воду около сторожевика если несколько вертолетов, прилетевших с Аляски. На один из них без лишних слов погрузили тело странного существа, и винтокрылые машины, поднявшись в воздух, легли на обратный курс.

Никаких сведений об этом странном случае в средствах массовой информации не появлялось. И лишь спустя много лет о нем решился рассказать радиолюбитель, сумевший в свое время перехватить и записать переговоры между командиром корабля, базой береговой охраны и экипажами посланных к кораблю вертолетов [9, 1996, № 44, с. 6–7].

Русалки Мексиканского залива

Еще одна встреча людей с не менее загадочным обитателем морских глубин произошли, видимо, всего несколько лет тому назад. В отличие от предыдущей они удостоверяется неоспоримым вещественным доказательством.

В краеведческом музее городка Тумстоуи, расположенного в южной части Соединенных Штатов, имеется большая стеклянная витрина. Ее содержимое удивляет и поражает каждого посетителя. А находится в этом прозрачном ящике существо, напоминающее морскую корову, истребленную людьми лет 150 тому назад. Только голова этого существа, с большими круглыми глазами, с носом и ушами, очень похожа на человеческую. Шея и плечи — тоже как у людей, тонкие руки снабжены локтевым суставом и оканчиваются кистями с ладонями и пальцами. Грудная клетка имеет хорошо развитые ребра, а это означает, что дышит существо атмосферным воздухом. Однако нижняя часть тела представляет собой «нормальный» рыбий хвост. Имеются сведения, что такие обитатели глубин (морские русалки?) время от времени попадают в сети, забрасываемые в поды Мексиканского залива [9, 1996, № 44, с. 7].

«Водные люди» Байкала

С таинственными и опасными обитателями подводного царства доводилось сталкиваться и представителям российских Вооруженных сил. В 1982 году на западном берегу озера Байкал проходили тренировочные сборы боевых пловцов Забайкальского военного округа. Во время погружении на глубину более 50 метров пловцы не раз встречались с неизвестными «коллегами» — похожими на людей, но очень высокими, почти трехметрового роста. Они были одеты в облегающие гидрокостюмы серебристого цвета, их головы закрывали прозрачные шарообразные шлемы. У незнакомцев не было ни аквалангов, ни какой-либо иной аппаратуры для дыхания под водой, при этом плавали они с большой скоростью и явно наблюдали за действиями наших боевых пловцов.

Обеспокоенное присутствием непрошеных «наблюдателей», командование решило познакомиться с ними поближе и приказало изловить одного из них. Была организована специальная группа из семи бойцов и офицера, вооруженных тонкой и прочной сетью. Но в тот момент, когда охотники пытались набросить сеть на одного из незнакомцев, какой-то мощный силовой импульс мгновенно вытолкнул всю группу на поверхность озера. Из-за стремительного подъема без обязательных промежуточных остановок для декомпрессии все они заболели кессонной болезнью. В итоге трое скончались, остальные стали на всю жизнь инвалидами.

Вообще говоря, встречи с таинственными подводными обитателями крайне редки, а еще более редкие попытки вступить с ними в контакт нередко заканчиваются плачевно для одной из сторон [10, 1999, т. 52, № 2, с. 59].

Что увидел профессор Пиккар на дне Марианского желоба

Наука пока не может сказать ничего вразумительного о существах, подобных вышеописанным, так же как и о неопознанных подводных объектах (НПО), не раз замеченных и водах морей и океанов, а также в обширных и глубоких внутренних водоемах. НПО представляют собой еще более загадочное явление, чем неопознанные летающие объекты (НЛО), — они способны развивать под водой скорости более 500 км/час, не вызывая при лом никаких возмущении в окружающей волной среде.

Большинство исследователей считает, что НПО — творение рук неких разумных существ, каковые, видимо, и управляют этими объектами. Наверное, именно о таком НПО писал в своем дневнике швейцарский профессор Жак Пиккар, известный исследователь морских глубин, который в 1960 году опустился в батискафе^[9] «Триест» собственной конструкции на дно Марианского желоба, самой глубокой впадины (11 022 метра), находящейся в западной части Тихого океана в районе Марианских островов. Вот эта запись:

«К нам подплыл и, оставаясь ка значительном расстоянии от батискафа, как бы осмотрел его со всех сторон, двигаясь по кругу, удивительный объект, похожий на горизонтально расположенный диск, по окружности которого были видны многочисленные разноцветные огни. Зрелище было волшебное…» [9, 1996, № 44, с. 7].

Встречи с морским змеем

На протяжении не менее чем ста шестидесяти лет жители провинции Новая Шотландия, расположенной на юго-востоке Каналы, выходя в море, иногда встречаются с какими-то очень странными — и очень крупными — существами.

Одни из первых таких контактов, насколько известно. произошел в 1845 году, когда рыбаки Джон Бокнер и Джеймс Уилсон увидели 30-метрового «змея» в заливе Святой Маргариты. Они рассказали об увиденном своему священнику, преподобному Джону Эмброузу, который вскоре после этого и сам столкнулся с подобным чудовищем.

А в 1855 году люди на