спросила у Сергея Алексеевича:

— Мы с вами знакомы? Вы так на меня смотрели…

Экскурсовод смутился.

— Вы здесь раньше были?

— Нет. В первый раз.

— Извините. Тогда я ошибся. Что бы вы хотели? Возьмите экскурсию к водопадам и на остров обезьян. Они там почти ручные, и их можно кормить с рук. Туристы в восторге. Обезьяны — тоже. Этот маршрут пользуется большой популярностью.

— Любопытно. Я подумаю.

— Если что — звоните. Вот моя визитка. Кроме того, вы всегда сможете справиться на ресепшене, где меня найти.

Я отошла с обещанием подумать и направилась к своему бунгало. Узкая тропинка вилась среди буйной тропической зелени, я шла рассеянно-задумчивая и не заметила, как налетела на человека. От неожиданности я вскрикнула, и меня ухватили за локоть. Это был Александр.

— Испужались, барышня? — раздался его насмешливый голос, и я сердито вырвала свою руку.

— Нечего на людей налетать!

— Это я-то налетел? — его брови комично взлетели вверх. — По-моему, это вы шли как лунатик, ничего не видя вокруг. Вот и врезались в меня. А я же виноват…

— А пошли вы! — беззлобно выругалась я.

— Мне нравятся женщины с такими манерами! — крикнул он мне в спину.

— Сочувствую, — откликнулась я.

Настроение было непонятно почему испорчено. Хотя — чего лукавить — я знала почему, но не хотела в этом признаваться даже самой себе. Я привыкла ощущать себя успешной деловой женщиной, которая стоит во главе крупной компании, отвечает за большой коллектив сотрудников. А здесь я оказалась просто одинокой туристкой, отправившейся в поездку без спутника, без семьи, без подруги. Такое настроение меня тревожило и нервировало. Хотелось что-то изменить или снова оказаться на привычном месте: в офисе за столом, заваленным бумагами, где на каждой стоит пометка «срочно».

Мелькнула даже гибельная мысль уехать обратно в Москву, но я подумала, что буду выглядеть в глазах окружающих полной идиоткой: надо суетиться, звонить в турфирму, просить забронировать билет на ближайший рейс до Москвы… Нет, это нереально. Может быть, я просто не умею иногда остановиться и посмотреть по сторонам, прервать безумный ритм своей жизни и отдохнуть, расслабиться? Теперь мне наконец-то предоставилась возможность научиться отдыхать без оглядки на работу и бесконечные деловые звонки, и надо ею воспользоваться.

Я побродила по парку, сходила на пляж. Вода была тёплой, не меньше тридцати градусов. Одно удовольствие купаться в такой водичке! Ближе к вечеру я решила поехать в город и развеяться: посидеть в баре, потанцевать.

От этой мысли я почувствовала внутреннее возбуждение. Не надо слишком глубоко копаться в себе и хандрить, нужно жить в отсеке сегодняшнего дня! А сегодня я еду в город с твёрдым намерением как следует зажечь и повеселиться.

Я усмехнулась. В конце концов, я один из лучших cпециалистов своего дела, на бизнес-семинарах у меня всегда полный аншлаг. И что, я не справлюсь с такой проблемой, как одиночество, временная тоска и беспричинные переживания по поводу неустроенной личной жизни? Чепуха какая, фыркнула я и даже произнесла эти слова вслух:

— Че-пу-ха!

Я надела платье цвета морской волны, тщательно расчесала свои пышные волосы и накрасила губы тёмно-красной помадой. Теперь я была неотразима и собиралась это доказать всему миру.

Катер в два счёта домчал меня до берега, и я ступила на набережную с твёрдым намерением если не завоевать этот городишко, то по крайней мере произвести в нём фурор.

В небольшом ресторанчике, находившемся неподалёку, был шум и слышалась зажигательная музыка. Ноги сами понесли меня туда; вскоре я потянула на себя стеклянную дверь и оказалась внутри. Народу в нём хватало, и я с трудом нашла свободный столик. Не успела я сесть, как ко мне подскочил официант.

Я заказала тарелку фруктов и бокал вина. Мне хотелось лёгкого ужина.

Только я вонзила зубы в сочную папайю, как услышала:

— Можно пригласить вас на танец?

Я вскинула глаза: передо мной стоял Александр в джинсах и тёмно-синей футболке.

— Я, правда, немножко не при параде, — ухмыльнулся он. — А такой даме надо соответствовать!

— Я не танцую, — поспешно сказала я.

— И поэтому нарядились в это бальное платье?

Я не успела ничего ответить или возразить, как он решительным рывком поднял меня со стула и на секунду прижал к себе.

— Сопротивление бесполезно.

Внезапно я рассмеялась:

— Даже так? Ну что ж, уступаю вашим охотничьим инстинктам.

— Капитолина! Чёрт! — он почесал свободной рукой подбородок — другая рука лежала на моей талии. — Можно на «ты»? Можно и даже нужно, — сказал он сам себе, не дожидаясь моего ответа.

Заиграла протяжная музыка, и мы закружились в танце. Медленные ритмы без всякого перехода сменялись быстрыми. Александр оказался превосходным танцором, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы попадать ему в такт.

— Где ты научился танцам? — спросила я.

— Секрет.

Мы мало говорили. Иногда он смотрел на меня слишком серьёзно, но только я пыталась поймать его взгляд, как он сразу отводил глаза.

Мы долго танцевали. Я забыла про недоеденный ужин, про свою тоску, про работу, про Тату, Дмитрия — словом, я забыла про всё!

Была пара моментов, когда он прижимал меня к себе и стук моего сердца отдавался в ушах, а по телу пробегала странная волна томления. К концу вечера я как будто расплавилась в тёплом ароматном воздухе и не ощущала ни себя, ни своего тела.

— Пора! — Александр отстранился от меня. — А то катера ходить перестанут.

— Уже? — я пошатнулась и упала бы, если бы он не поддержал меня.

— Увы! Я бы, конечно… — он не закончил фразу.

Мы пошли к стоянке катера, и по дороге я болтала без умолку. Я говорила и говорила, а когда мы сели в катерок, замолчала и вцепилась в руку своего спутника, cловно боялась, что он внезапно исчезнет.

Когда мы причалили, Александр сказал:

— Я провожу тебя.

— Сделай милость, — хихикнула я. — Боюсь, без твоей помощи я не дойду…

На пороге моего бунгало мы остановились.

— Спасибо за прекрасный вечер! — рассмеялась я. — Всё было чудесно!..

— Да?

Я не могла ответить, потому что мои губы были уже заняты его губами, а руки — руками… Я не могла понять, где кончается его тело и начинается моё. Мы буквально влетели в бунгало и захлопнули за собой дверь. Смех душил нас, мы лихорадочно срывали друг с друга одежду, путаясь в застёжках и молниях.

Александр рванул моё платье — послышался звук рвущейся материи.

— Осторожней! — шепнула я и рассмеялась. Я была пьяна от этой ночи, от мужчины, который крепко сжимал меня в своих объятиях, от