========== Вишнёвый цвет / Cherry Blossom ==========

Рей Джонсон переехала к Бену Соло почти год назад. Миленький дом, но одному снимать его было накладно, а поскольку его девушка Джесс с ним жить не захотела, пришлось искать второго жильца.

Для Рей это стало подарком судьбы: пешком и до кофейни, где она работала, и до кампуса, где занималась. Комната ей досталась просторная, стиральная и сушильная машины находились прямо в квартире, а ещё был сад.

Единственная реальная трудность заключалась в том, что она так неудачно и невзаимно влюбилась в Бена.

Разве можно было устоять? Ведь он был таким высоким, его улыбка — прямо-таки обезоруживала, а эти его тупые шуточки, а печальные тайны о том, как трудно и одиноко ему приходилось в детстве…

Хотя это ничего, правда. В первые месяцы она почти вовсе об этом не задумывалась.

Пока Бена не бросила Джесс. Тогда Рей стала думать об этом немного чаще, воображать, что, может, однажды Бен проснётся и поймёт, что всё это время питал к ней, Рей, какие-то чувства, что он в неё влюбится.

Этого не произошло. Наоборот, он стал вести себя с ней более осторожно и сдержанно, а она притворялась, что ничего не замечает или что ей всё равно.

Словно теперь, когда они в теории могли бы зажечь, он давал понять, что на это нет ни шанса.

Ладно, намёк довольно прозрачный, она не дура.

Вот поэтому она и установила «Тиндер». И даже показушно присела на диван и стала листать его прямо на глазах у Бена.

— Серьёзно? Ты в «Тиндере»? — спросил он, подойдя сзади и заглянув ей через плечо.

— Ага, — ответила она, — давно не чпокалась.

Бен скорчил гримасу, и Рей постаралась не обращать внимания на то, как заныло в животе. Неужели сама мысль, что она хочет секса, так ему противна? Она пытается не подать виду, что это её обидело.

— А что, если на чудика наткнёшься? На какого-нибудь маньяка-потрошителя, который находит хорошеньких девушек через интернет?

Рей не среагировала на слово «хорошеньких», хоть внутри всё так и встрепенулось. Бен редко делал ей комплименты, это было на него не похоже.

— Рискну, — сказала она, листая в отказ «Чэда, 23 года, бодибилдера».

Но Бен не отошёл, он продолжал нависать над ней.

— А разве… не лучше попробовать… встречаться с кем-то, кого знаешь?

Рей прыснула со смеху и, опустив телефон, обернулась и взглянула на него.

— С кем, например?

Бен пожал плечами, а его щёки порозовели.

— Не знаю, не бери в голову, забудь. Просто… будь осторожна.

— Ладно, папочка, — произнесла Рей, снова поворачиваясь к телефону.

Ей не нравилось, когда кто-то изображал из себя старшего брата, особенно если этот кто-то — единственный человек, для которого она реально не хотела казаться младшей сестрой.

Жизнь так несправедлива! Рей вздохнула и продолжила листать претендентов.

***

Она собиралась на свидание. Не стоило так тревожиться, правда? Он милый… высокий, рыжий… и сильный, похоже, и пригласил в кино, где маргарита со льдом шесть баксов стоит. От такого не отказываются.

Ну, просто она уже очень долго не отдыхала вот так.

Рей стояла в ванной комнате голая и смотрела на себя в зеркало. Левую ногу она задрала, стопу расположила в раковине.

Давненько она не брилась так, как сейчас, наголо, — обходилась тем, что ухаживала там за собой по минимуму, — но сегодня ей и правда хотелось побриться. Хотелось, чтобы из неё вытрахали все остатки чувств к Бену, которые до сих пор теплились.

И если он её услышит… Что поделать, это же не она будет виновата, правда? Он может вставить наушники, если ему реально так уж неприятно.

Она попыталась сосредоточиться на том, чем занималась сейчас. Спереди побрить киску было нетрудно; снизу — вот что стало сущим испытанием.

Гораздо сложнее брить там, где не видно.

Она взяла немного пены для бритья «Вишнёвый цвет» и намазала промежность и вокруг ануса, изогнувшись по максимуму, чтобы достать сзади, а в следующую секунду…

Она вскинула голову, потому что в ванную зашёл Бен! Она что, не заперлась? Унижение в тот миг перевесило желание найти здесь логику, и, густо побагровев до цвета той самой вишни, Рей провопила:

— ЗАКРОЙ ДВЕРЬ!

А Бен, остолбенев, стоял и смотрел на неё с открытым ртом. Сложно было представить, что жесть может усугубиться, но затем он заговорил.

— Не могу поверить, что ты бреешь зад, — произнёс он озадаченно.

— О боже, Бен, ВЫЙДИ! — Рей не двигалась; она тоже вроде как остолбенела.

Но Бен не торопился уйти.

— Это что, для твоего свидания?

Она понятия не имела, как можно цивилизованно беседовать, стоя нагишом и враскорячку, и всё же… она это делала.

— Ну разумеется, а ты думал, я ради себя, что ли, заморачиваюсь?

— Я э-э… про то, что ты не обязана ни для кого там брить. Знаешь, парням вообще-то всё равно, что у тебя задница волосатая.

— Уйди. Просто уйди уже. Это и так сложно, без твоего присутствия.

— Я могу помочь, — выдал Бен, и он уже как будто глядел на неё иначе.

— Помочь… с этим?

— Ага. Если хочешь.

Нет, вообще-то она не хотела. Идея была чертовски странной и вгоняла в краску, но почему-то взволновала, и Рей пожала плечами и протянула ему станок.

Он мгновенно оказался позади и положил ладонь ей на бедро. Одна нога так и стояла в раковине, в зеркале над которой Рей видела всё — и как глаза Бена потемнели, и как сильно он сжал её ляжку.

— Стой спокойно, — произнёс он, а затем провёл бритвой по промежности, срезая волоски в самом низу киски и дальше, к анусу. Волос там, конечно, росло не много, но всё же ей было их видно, когда он споласкивал станок под краном, и это… казалось слишком странным. Слишком интимным. Это то, чем занимаются любовники, но никак не приятели, живущие под одной крышей, которые просто коротают время перед тем, как один из них отправится на свидание.

Рей стиснула раковину так сильно, что на пальцах побелели костяшки.

— Всё хорошо, — прошептал он. — Я… люблю это делать.

— Много кисок уже побрил, да?

Бен пожал плечами.

— Твоя будет не первой.

Рей с трудом сглотнула,