========== 1. ==========

Финн наблюдает, как Рей за партой по соседству раскладывает тетрадь для конспектов и набор цветных ручек, чтобы подводить заголовки и подзаголовки. Её почерк порой завораживает: ровный, округлый, опрятный. Её конспекты удобно читать — каждое слово понятно. И записано вообще всё, никаких сокращений.

Поэтому сам Финн позволяет себе расслабиться. Лекция не такая уж важная, он просто потом попросит скопировать записи соседки.

— Ты писать не будешь? — спрашивает Рей, начиная записывать под диктовку.

— Ага, щас буду, — врёт он и прикрывает от неё свой конспект. Он подумывает покемарить. «Концепции современного естествознания» — это ведь почти то же самое, что они проходили не так давно в школе? Зачем париться?

Но Рей реально запаривается. Она только и успевает, что менять ручки: то — подвести, это — подвести двойной сплошной, другое — обвести, — ей даже некогда отвлекаться на его сплетни из мужского крыла общаги. Жестом, отгоняющим назойливую муху, она заставляет его замолкнуть и продолжает строчить.

Финн оглядывается на аудиторию, и ему на глаза попадается Роуз. Она точно смотрела на него секунду назад, а теперь делает вид, что слушает лектора.

На одной убойной вечеринке в прошлом семестре она пыталась его поцеловать, и он вроде как был тогда не против. Но, кажется, она напридумывала себе лишнего, и теперь Финну чутка стрёмно в её присутствии. Он делает вид, что они типа хорошие друзья.

И вообще, он тусуется с По, пятикурсником; у них пацанская тема. Ему не до девчонок.

После пар, когда мочевой пузырь просится в туалет, а желудок — в столовую, Финн теряет Рей из виду, но потом вспоминает, что ошалевшая отличница побежала на кафедру философии. Выбивать себе встречу с Леей Органой, которой она намерена к концу года написать внеочередную курсовую. Лея читала у них всего одну лекцию в прошлом семестре, одну из вводных, и Рей после находилась под таким впечатлением, что решила во что бы то ни стало писать диплом под руководством светила. Но та не брала кого попало, поэтому Рей уже шла к своей цели. Прямо с первого курса.

— Эй, братан, — к нему подваливает По. — Пошли в столовку?

По пути они обсуждают, кого ещё можно пригласить в свой бэнд и нужна ли им бас-гитара.

*

Рей выходит из универа окрылённой. Лея напророчила ей научную карьеру, сказала, что её брат, Люк, в ней не ошибся. Последний недолго вёл уроки в её школе, в выпускном классе, но потом ему пришлось уволиться из-за одного инцидента, связанного с зелёным молоком…

Рей сворачивает на аллею, скрытую за идеально подстриженным кустарником, — под ногами хлюпает мокрый снег, воздух влажный, холодный — и, проходя мимо одной из скамеек, видит его.

Кайло стоит сунув руки в карманы чёрной куртки, чёрная шапка с помпоном надвинута низко, прямо на брови, горло наглухо закрыто воротом кофты. Он смотрит на неё из-под шапки нагло и самоуверенно, но будто с капелькой блефа.

— Чё, даже не перезваниваешь?

Рей не нравится, как он на нее смотрит и как говорит с ней, поэтому она намерена игнорировать его нападки и идти дальше. Кайло не отстаёт. Ему не составляет труда без лишней суеты идти с ней в ногу и даже чуть-чуть обгонять.

— Я тут с Палпатином познакомился. Ты, может, в курсе?

— Теперь у него будешь на побегушках? — бросает Рей раздраженно. — Сноук обещал тебя восстановить и не восстановил. Этому тоже веришь?

— Старик думает, я ему верю. Но у меня так-то свой интерес.

Рей это всё не касается.

— Так ты меня теперь игноришь?

— Мне некогда, у меня учёба.

Кайло хватает её за руку — Рей так и заносит от резкости — и тянет к себе.

— Я так-то скучаю, — говорит он, прижавшись лбом ко лбу.

Он пытается поцеловать её в губы, и на мгновение Рей кажется, что она тут же сдастся, но её бесит его заносчивость. И они целовались лишь однажды: на той вечеринке в честь закрытия сессии, на которую пришли и старшекурсники. И даже отчисленный Бен Соло, называющий себя теперь не иначе как «Кайло».

Будучи трезвыми, они здорово повздорили из-за того, что он говорил о собственном отце, которого Рей не понаслышке знала. И из-за того, что он чуть не избил Финна, вступившегося за нее.

Но потом они выпили, и у него так горели глаза, были почти чёрными, что, выйдя подышать из квартиры По на пожарную лестницу и заметив, что он идёт за ней, Рей даже не попыталась сделать вид, что он ей неинтересен.

Они лизались как безумные, так, что у нее остался засос на подбородке, а губы на следующий день были ужасно опухшими, и её заподозрили в том, что она их накачала.

Кайло ведь слегка крейзи, это все знают, и ей повезло, что никто их не увидел, хотя в момент, когда она, дрожа от восторга, позволила ему запустить руки себе под кофту, ей было откровенно всё равно.

Здесь, в реальности, а не в воспоминании, при свете белого дня и с абсолютно трезвой головой, Рей не позволяет ему ничего. Она выворачивается, едва он прикасается к её губам своими (а они у него удивительно мягкие), и говорит избитое: «У меня дел куча».

Кайло зло пинает мокрый снег рядом с ней, сует обратно руки в карманы и идет по своим делам — в противоположную от неё сторону.

========== 2. ==========

Её зовут Зори.

Они встречались в выпускном классе. И теперь По снова видит её. В этом подвальчике слэш баре слэш месте, где по выходным есть свободный микрофон. «Киджими» — та ещё дыра, зато тусовка здесь всегда душевная.

Она пришла с чёткими парнями в коже, а они с Финном только что закончили настраивать аппаратуру.

У По моментально пересыхает в горле, когда он подходит к микрофону; пальцы, обхватывающие гитарный гриф, подрагивают.

Зори выглядит дерзко, теперь даже больше, чем раньше. Её глаза подведены тёмным, взгляд кошачий. На ней малиновый с золотом комбинезон в обтяжку. И непонятно, заметила-узнала ли она его. Она потягивает пиво, перебрасывается фразами с приятелями, и По очень ревностно бдит, выискивая среди них её парня. Если таковой, конечно, есть.

Финн окрикивает его из-за барабанной установки, и По вспоминает, что должен начать играть.

— Эмм… — он поправляет микрофон, стараясь смотреть на толпу в целом, а не на одну лишь Зори. — С вами группа «Эскадрилья», и у нас для вас новая