исчезла так же стремительно, как и возникла. Пентаграмма опустела, словно и не было в ней никого. Свечи погасли, давая знак, что ритуал закончен.

― Надеюсь, я в последний раз видел эту рожу, ― устало вздохнул дракон.

― А кто это? ― решилась спросить я. Должна же я знать виновника всех бед.

― Мари, лучше не спрашивай. Эта тварь уже пыталась отправить меня на тот свет, благо, Ри успела вовремя вытащить меня из царства теней. Я уже второй раз отправляю его восвояси. В третий раз могу и не успеть сделать это вовремя. Крис, нужно найти книгу, с помощью которой открыли портал.

― Дядюшку Конрада только что доставили, ― усмехнулся Крис. ― Сейчас узнаем все подробности.

― Отлично. Значит, отправляем наших дам отдыхать, а сами займёмся зачисткой.

― А можно мне с вами? ― подал голос Сим.

― А у тебя выбора нет, ― по-дружески хлопнул своей лапищей Сай по плечу моего друга. ― Нам любая помощь будет кстати. Что скажешь, дружище? ― дракон подмигнул моему супругу.

― Проводник ещё никому не мешал. Собираемся...

Крис взмахом руки открыл воронку портала. Мужчины, о чём-то переговариваясь, шагнули в чёрную рябь, предварительно сбагрив нас в заботливые руки родителей Сайлоса, которые свалились просто как снег на голову. Заранее что ли подготовились?

Если честно, мне было уже всё равно. Я стояла и счастливо улыбалась. Наконец-то можно нормально вздохнуть, не боясь, что в любую секунду может напасть кукловод.

Как же хорошо знать, что твои близкие целы и невредимы, да ещё и дружны между собой. Мне было безумно приятно, что Крис и Сим нашли общий язык, что супруг не держит зла на моего друга за ошибки его родственников. Кстати, нужно замолвить слово за Симрада перед дядюшкой Криса. Пора бы уже его семье возвращаться в свет...

Оставалось только решить вопрос с самой собой. Я до сих пор терялась в догадках, кто же я на самом деле. О прошлой жизни у меня сохранилось совсем немного воспоминаний, и все они касались непосредственно Кристиана. Может, когда-нибудь я все же вспомню всё, а пока буду жить настоящим. Нарочно ворошить прошлое ― дело неблагодарное.

― О чём задумалась? ― подошла ко мне со спины Рита.

Обняв за талию, положила подбородок на моё плечо.

― Да вот, хочу наведаться к тётушке, а то она, бедная, наверное, потеряла меня.

― Она-то да... Уже и думать про тебя забыла. Небось, уже ручонки потирает в предвкушении бриллиантов да соболей.

― Этого у нее не отнять, ― улыбнулась я. ― Но наведаться все же стоит.

― Так кто же против! ― фыркнула Рита. ― Вон, Криса с собой возьми. Пусть Жизель удар хватит от того, какого ты себе мужика заарканила.

Мы обе засмеялись.

― Мариш, а может, ну её? Ты и здесь дама обеспеченная.

― Мне не нужны богатства. Ты же знаешь меня. Просто я хочу проверить кое-что.

― Что? ― заинтересовано подняла брови Рита.

― Пока не скажу, но хочу подключить к этому Криса.

― Ты прямо меня заинтриговала.

― Всё потом, всё потом...

Эпилог

Марианна

― Ну что, ты готова? ― Кристиан, обняв за плечи, пытливо посмотрел мне в глаза.

Он чувствовал моё состояние и хотел услышать еще один утвердительный ответ, чтобы знать наверняка. Вот уже несколько дней мой супруг отговаривал меня от затеи навестить свой мир, постоянно находя разные доводы.

И я, кажется, даже знаю, почему...

Он боялся, что я там и останусь.

Он, правда, это не озвучил...

Хотя догадаться в этом случае было и нетрудно. Я ощущала его эмоции, словно свои. Это было так дико и в то же время так трогательно. Я знала, когда он злится, а когда радуется, когда спокоен, а когда раздражён. Мне даже видеть его не нужно для этого. Словно во мне стоит датчик, который считывает эмоциональный фон моего супруга. Как объяснил мне Крис, так действует наша брачная связь. На других моё умение не распространялось. Остальные жители магической планеты с их эмоциями оставались для меня закрытой книгой.

― Я готова уже давно, ― погладила костяшками пальцев по его щеке.

Кристиан потёрся о мою руку словно котёнок, даря моим пальцам почти невесомый поцелуй. Такой сильный мужчина, и в тоже время такой нерешительный. Надеется, что я передумаю? С радостью отказалась бы от запланированного визита, но, увы, не могу. Оставаться в неведении больше нет сил. Пока не узнаю наверняка то, что хочу ― не успокоюсь.

Улыбнулась:

― Крис, я должна уладить кое-какие вопросы, ты же знаешь. И ещё хочу забрать с собой фотографии родителей.

― Не знаю, что такое фотографии, но раз это тебе так дорого, я не смею отказать.

― Спасибо. Обещаю по возвращении напечь тебе пирожков.

Лицо мужа тут же озарила улыбка и меня накрыло волной счастья и хорошего настроения. Похоже, я нашла слабое место. В последнее время, повинуясь настроению и вдохновению, мы с Маргаритой ударились в кулинарное искусство. Наше увлечение пришлось по душе и Крису, и Сайлосу. Мужчины только то и делали, что ошивались на кухне, выпрашивая всякие вкусности.

― Вот от этого я точно не откажусь, ― делая одному ему известные пассы руками и бормоча себе под нос непонятные для меня фразы, Крис формировал воронку портала.

В груди неприятно ёкнуло, когда я посмотрела туда, где скоро откроются двери в мой мир.

Я очень долго ждала этого момента. Казалось, что прошла целая вечность, изменившая меня до неузнаваемости. Нет уже той Маришки, которая боялась лишний раз открыть свой рот. Поддержка друзей и супруга сделали меня сильнее и увереннее. Пусть этот путь был трудным, главное, что он не был напрасным. Похоже, судьба сжалилась надо мной, когда закинула меня в этот мир.

Вот сквозь туманное марево проступили знакомые стены...

Через окно портала чётко просматривался интерьер моей спальни. Даже кукла, подаренная мне родителями ещё в детстве, сидела на комоде.

Я усмехнулась. Тётушка ещё не успела добраться до моего немалого наследства. Видимо, выжидает удобного момента.

Кристиан подошёл к воронке и протянул мне руку. Я молча подошла. Вздохнув, взяла мужа за руку и шагнула в портал. Я уже привыкла к таким переходам. Поэтому, оказавшись в своей спальне, чувствовала себя почти нормально. Единственное, чему пока не научилась, так это быстро приходить в себя. Мне все еще требовалось на восстановление хотя бы несколько минут. Вот и сейчас, стоя посреди своей комнаты, я, зажмурив глаза, пыталась унять головокружение.

― Мари, всё хорошо? ― раздалось над ухом, а заботливые руки прижали меня к сильному телу.

― Да, ― раскрыв глаза, посмотрела за спину мужа. ― Всё в порядке.

― Это твоя комната?

― Да. Была когда-то, ― ответила, с грустью вспоминая, как