наряд можно надеть лишь раз. Впрочем, у меня их было два. Счастливица.

— Спасибо, — я постаралась ответить улыбкой.

Меня нарядили в чёрное облегающее платье. С длинными рукавами и вышивкой по краю выреза. Самое простое из тех, что можно было вообразить, но целиком традиционное. Затем пришло время дарить подарки гостям. Кеннет держал в руках поднос с деньгами, а я брала по монете и вручала, желая благополучия и процветания клану. Пока обходили всех, язык устал, я с трудом заставляла себя снова и снова повторять дежурные фразы. Заметив мою усталость, Кеннет взял это на себя. На поднос несколько раз добавляли монеты, но в какой-то момент все гости оказались одарены молодожёнами, и мы перешли к самой приятной части — той, где можно было просто сидеть и есть. Даже многочисленные тосты разрешалось слушать, не вставая. Только пить Кеннету полагалось за каждое поздравление. А их было много. Очень много. Вино лилось рекой, я начинала волноваться за состояния мужа. Успела пожалеть, что Иллая так основательно запаслась. А мы ещё шутили, что вина хватит на свадьбу внуков. Кеннета бы до кровати довести.

Но Делири оказался крепок и телом, и духом. Разве что взгляд затуманился и движения стали плавными, тягучими. Он обнял меня и поцеловал в шею.

— Гости смотрят, — испугалась я.

— Пусть. Сегодня нам можно смущать их своей влюблённостью. Пойдём танцевать?

Я отважно кивнула в ответ и позволила увести себя в центре поляны к почти погасшим кострам. Ночь спускалась на острова. Клан Смерти, охваченный первобытной пляской, напоминал звёздное небо. Тела мужчин и женщин украшали горящие в темноте браслеты, серьги, кулоны, кольца. Даже татуировки на теле Этана вспыхнули белым. Я никогда ещё так не радовалась толпе. Не чувствовала единения с нею. Танец был для всех и у каждого свой. Настоящий, искренний.

— Только музыка и твоё ощущение ритма, — говорил Кеннет, обнимая меня. — Забудь о чопорности бальных залов, заученных позах и натянутых улыбках. Слушай тело, повинуйся его желаниям.

Темнота раскрепощала, а музыка освобождала от оков. Я позволила ей унести меня в небо. В самую потайную его высь. Барабаны стучали, Кеннет не давал упасть. Счастье кружило голову сильнее выпитого вина.

Да, впереди у нас ворох неразрешённых проблем. Война на стороне короля, посольство и неопределённость с приютом. Но мне нравилось искать ответы вместе с Кеннетом Делири. Чувствовать его поддержку и вкус вина от поцелуев. Лишь одна ерунда грозила свести с ума.

Улыбка Верховной ведьмы в темноте.

И крик чёрного ворона.

Конец!