Фламмен успел отразить атаку доктора, и меня его магия коснулась лишь отголоском.

– Какая хорошая у тебя реакция, а вот это отразишь? – азартно проговорил маг, и в меня полетело что-то белое и холодное, совершенно не похожее на привычную мне магию огня.

Выставив перед собой стену огня, я наблюдала за тем, как это нечто медленно подлетает к барьеру, но как ни странно, не рассыпается перед ним и не исчезает, а словно впитывается в огонь, заставляя его вздыматься еще выше и реветь. От шума, который начала издавать моя магия, я по инерции закрыла уши и пропустила удар. Белая субстанция напала на меня со спины, и я не отлетела, нет, я осталась стоять как вкопанная, а холод расползался внутри меня, пытаясь истребить пламя в моей крови.

В этот самый момент я испугалась так, как не боялась никогда в своей жизни. Кажется, мое сердце пропустило удар, а к горлу подступила тошнота, то ли от мерзости, которая хозяйничала во мне, не позволяя даже пошевелиться, то ли из-за ужаса, переполняющего меня. Я не боялась умереть. Мой страх был иного рода. Я испугалась за Фламмена, за моего верного друга и соратника, за то, что он внутри меня не может себя защитить, не может ничего сделать. А всему виной проклятый чокнутый доктор!

Сосредоточившись, закрыла глаза, желая помочь своему другу, ну или хотя бы не мешать. Внутри моего подсознания, а я опустилась в него крайне быстро, – спасибо тренировкам и строгости дракона, – я увидела, как всю мою магию опутывает белая паутина. В центре на своем любимом кресле-диване лежал Фламмен, полностью оплетенный белой сеткой, словно веревками. Его морда осунулась и мне одного взгляда хватило, чтобы понять, как ему сейчас плохо и тяжело. Сердце сжалось и я, подбежав к своему другу начала рвать голыми руками путы, связывающие мощное тело пламени. Мои руки тряслись от холода, исходящего от паутины, который пробирал до костей. В местах, где мне удавалось все же разорвать нити, они появлялись вновь. Снова и снова.

Отойдя на несколько шагов, я внимательно вгляделась в плетение. Дракон спал, или находился без сознания, так что он не мог помочь мне, и сейчас единственная надежда была на меня. Если мне сейчас не удастся вырвать пламя из этой мерзкой леденящей сетки – мы покойники. Все мы.

Мой взгляд зацепился за тонкую нить на брюхе, чуть поблескивающую в свечении истинного огня Фламмена. Подойдя к ней ближе, я увидела, что она одна была такой, тонкой и полупрозрачной. Эта нить словно окутывала пламя, при детальном рассмотрении я поняла – она мерцает не из-за света тела дракона, а из-за пламени внутри самой нее.

Поддев пальцем нить, почувствовала тепло. Дальше не раздумывая ни секунды, рванула со всей силы, выпуская на волю спрятанную в ней мощь магии огня. По паутине прошлась рябь, затем она вспыхнула как факел и опала. Глаза моего друга распахнулись, а мое сердце возликовало от радости. Я подбежала к дракону и порывисто обняла его пламенную морду. Он посмотрел на меня внимательно, ничего не говоря, затем выдохнул дым и прошептал на мое ухо:

– Я должен…

– Да! – закричала я, выходя из подсознания, а вместе с криком из меня вырвалось пламя. Дракон во всей своей мощной красе вылетел из моей груди, разрастаясь в огромного ящера, полностью сотканного из огня. Он, сметая все на своем пути, подлетел к Генри Ро, распахнул свою пасть… и проглотил мужчину. Противник, явно не ожидавший такого поворота, даже не успел ничего сделать. Спустя минуту Фламмен, уменьшившись в размерах, подлетел ко мне, загораживая обзор, и тихо проговорил:

– Прости, – огонь не смотрел мне в глаза в этот момент, – я должен был это сделать.

– Я понимаю, – улыбнулась пламени. – Но почему он медлил? Почему не добил меня, пока я была в подсознании и пыталась спасти тебя?

– Он алчный человечишка, – выплюнул Фламмен. – Жаждал впитать силу, а затем уже рассеять и тебя. Прости меня…

Я кивнула, совершенно не понимая, за что так упорно извиняется мой друг? Он все сделал правильно, он защитил всех нас. Черт его знает, как бы все обернулось, если бы Фламмену не удалось вырваться из меня. Вряд ли бы мы вообще вышли отсюда живыми. То, чем запустил в меня маг, было жуткой и незнакомой мне магией. Кажется, доктор Ро сошел с ума, и не просто хотел избавить мир навеки от Шелдона, а сам завладеть им. Омерзительно.

Боковым зрением заметила, как Камилла подбежала к телу Анрики. Мысленно прошептала: «Хоть бы он был жив, – скрестила пальцы, – хоть бы он был просто без сознания, просто без сознания!»

В оглушающей тишине склепа, в которую он погрузился всего несколько минут назад, снова раздались хлопки. От них мне стало жутко. Кто опять? Неужели возродился чокнутый маг?

– Значит, все же дракон, – около входа раздался голос повелителя Эрмина. – Такое воплощение пламени было только у моего прадеда. Он жил больше тысячи веков назад.

Сглотнув, обернулась. «Да, только его нам здесь не хватало», – подумала про себя, смотря на улыбающегося владыку Хэллворда. В походной одежде, скрестив руки, он выглядел так, словно вышел подышать свежим воздухом и случайно наткнулся на нас.

– Камилла, – позвала подругу, не сводя взгляда с хэлла. – Как Анрики?

– Мертв, – голос девушки был безжизненным. Мое сердце упало куда-то вниз, а дыхание перехватило. «То есть как мертв?» – в моей голове не могло уложиться, что моего друга и подельника действительно больше нет в живых. Коротко повернулась в ту сторону, где лежало тело, и наткнулась взглядом на обуглившиеся останки доктора. Желудок сжался. Стараясь не обращать внимания на тело врага, посмотрела на Анрики, лежащего на полу. Он выглядел так, словно просто спит.

– Фламмен, – мой голос сорвался, но дракон все понял и так.

– Я ничего не могу сделать… – прошептал мой друг. – Он уже принял свою кончину и ушел на перерождение. Он заслужил прощение…

От этого мне было не легче. Быть может я эгоистка, но терять друга, куда бы он там ни направился, мне было тяжело. Сердце обливалось кровью, а на глаза выступили слезы. Давно я не плакала. Не позволяла себе этого делать. Но сейчас, сейчас было невозможно сдержаться. Мотнув головой, постаралась взять себя в руки, хотя слезы продолжали скатываться по моим щекам, а губы – дрожать. Бесцветным голосом обратилась к владыке:

– Зачем вы пришли? – почтения не было совершенно, изображать сейчас из себя примерную подданную я просто не смогла бы. Не сегодня, не в таких обстоятельствах.

– У меня есть кое-что, что я должен совершить в твоем мире, – взгляд повелителя стал цепким и серьезным, а на скулах заходили желваки. В этот момент стало как никогда понятно – передо мной стоит властитель целого мира.