легковушку, вскочил на изодранные годами лапы, ощутил дрожь вековой конструкции, который сообщил о чьей-то попытке закрыть Главные Врата в срочном порядке, да так быстро, что механизмы возмущались.

Первый снаряд ударил прямо туда, где находились Цепные волки. Взрыв раскидал зверей в разные стороны, кто не удержался или потерял сознание, отправились в короткое падение с полукилометровой высоты. Вожак успех спрыгнуть с отвалившегося куска Стены в тот момент, когда он оторвался и, медленно разрушаясь начасти, отвалился. Грохот падения в очередной раз содрогнул землю, но этого уже невозможно было различить в начавшемся хаосе. Десятки неразличимых на фоне палящего солнца объектов проносились над городом, щедросбрасывая какие-то бомбы, взрывающиеся сразу при соприкосновении с поверхностью. Волк на всех парах помчался прочь с разрушающейся на глазах секции Стены. Пыль и дым смешались воедино, мешали что-либоразглядеть. Только невероятным везением он не попал ни под один снаряд, добрался до подножия. Сородичиуже направились в уготованную заранее точку сбора, туда же помчался Вожак.

Сейчас он, наконец, смог оценить масштабы происходящего. Кто-то неизвестный устроил нападение на Франк в самый неподходящий для города момент, да еще и способом, никогда ранее не использовавшимся — с воздуха. Очередной огненный разрыв выбил землю из-под ног, отбросив волка к стене дома, выбив двери иокна. В морду ударила волна пыли и пепла. Система тут же яростно принялась строчить предупреждения типа: - Ранение! Вы теряете 5 здоровья в секунду! Потеря здоровья увеличивается на 5 каждые пять минут. Немедленно обеспечьте себе надлежащую медицинскую помощь.

Да какое, когда тут такое происходит, — злобно подумал про себя Вожак. Сейчас ему надо было добраться доточки сбора, а там уже с более опытными игроками они решат, что делать.

Над Франком поднималось черное дымное облако...

2

Игровая виртуальная реальность Независимая Республика Франк, город Франк

Всегда испытывал неоднозначное отношение к виртуальному порно.

За окном две луны ярко освещали улицы дневного Франка, где жизнь кипела как борщ в кастрюле. Время отвремени по чистому небу проносились жужжащие самолеты, которые как будто еле держались в воздухе.

Мое местоположение не изменялось уже минут двадцать. От происходящего в окне соседнего дома квартире уже глаза болели. Мужик, видимо не испытывающий проблем с наличными, минут сорок испытывал напрочностъ молодых шлюх, послушно исполняющих все его приказы. Подробностей я не мог разглядеть, нообщая картина впечатляла. Девушки, кажется, тоже были впечатлены. Несколько раз.

— Вот же изворотливый ублюдок! — В какой-то момент заорал я, оторвавшись от бинокля, прикрепленного к треногому штативу. — И где такие берутся.

В моей квартире было настолько грязно, что даже описывать это нет желания. Просто куча бутылок из-под пива, кока-колы и газировки, плюс пачки чипсов и сухариков. Все это плотно устилало пол как ковер и приходьбе издавало треск с шелестом.

Я включил валяющийся на полу, в куче упаковок от еды быстрого приготовления, телевизор и принялся переключать каналы. Попутно обнаружил крайне неаппетитную на вид, но крайне вкусную котлету.

- Эффект: Отравление (2 часа) — вы чувствуете боли в животе; все навыки характеристик Ловкость иВосприятие снижены на 20 процентов.

Вот так вот. Ну ничего, переживу. Зато с голоду точно не умру ближайшие пару часов. В этой игре приходилось серьезно следить за шкалой «Сытость», находящейся рядом со «Здоровье» и «Выносливость» из чего следует что она не менее важна для успешной жизнедеятельности моего виртуального организма.

Ничего интересного ящик не показывал, как всегда.

Какой-то маньяк-убийца распотрошил очередную жертву, развесив останки в Галерее; банда пкашеров устроила налет на мирно прокачивающихся в окрестностях городановичков; высота приливов увеличилась настолько, что затопила прибережный Крейг — ближайший к Франку город-порт,

Зазвонил интерфейс голосовой связи. Мельком взглянув на имя звонившего, я ответил:

— Чего надо?

Голос с той стороны был недовольный:

— Какого черта ты делаешь, Моль?

Я задумался, одновременно высвобождая запутавшуюся в обертках ногу.

— Я занят делом, — наконец изрек.

— Идиот. У нас нет времени. Есть дело как раз для тебя.

— Подожди, я только освобожусь.

Пришлось изрядно потрудиться, чтобы оторвать от ботинок прилипшие кусочки бутербродов и куриных крылышек. Сделав это, я выскочил на коридор маленького, но крайне дешевого отеля «У Розы» и двинулся вниз по лестнице. Двери в номера находились прямо около ступенек

из-за чего жильцам приходилось изряднопотрудигься, прежде чем покинуть комнату. Я за годы отточил эту технику как следует.

— Так что там за дело? — Я активировал голосовую связь.

— Надо доставить посылку из Шахтерской к Главным Вратам.

— Звучит просто,

— Ага...

Она не успела договорить.

Я все еще спускался по длинной лестнице, время от времени поворачивая пролеты, когда прогремел удар, хрустдерева, треск металла. Пол под ногами затрясся, где-то внизу упала и разбилась кружка пива. Пришлось опереться на стену, дабы не покатиться по ступенькам. Осмелившись обернуться, я увидел вырвавшийся как из дула огнемета огонь в дверях номеров. Ударная волна повалила растерявшихся постояльцев.

Я удержался. Бля, кажется, надо валить.

Оставшиеся несколько пролетов преодолел в мгновение ока. Я прямо-таки спиной ощущал жар преследующегопламени, сжирающего все на своём пути. Наконец вывалился в помещение бара. Толпа испуганных игроков рвались к выходу, из-за чего двигаться становилось невозможно в принципе.

— Стоять!

Меня грубо схватили за плечи и развернули. Ой, блин. Незадача.

Передо мной стоял накачанный здоровяк с именем Гуль над головой. Тугие как переплетения канатов рукиперекрещены на груди, треугольная, из-за маленькой козлиной бородки, голова смешно смотрится на толстой как ствол дерева шее. Чувак явно не пожалел мускулов в свой образ.

— Блин, Гуль, ты серьезно? — В голове яростно заметались мысли, пытаясь отыскать путь к спасению. — Ты не заметил, что на дворе творится?

—