Прощались у люмалов. Прежде чем проводить гостей, люмалы предложили им поближе познакомиться c шарами - главной тайной, которая год за годом заставляла Костю и Серафима бросать уютные жилища и отправляться в тайгу. Видокин с удовольствием взял на себя обязанности гида и со знанием дела рассказал об устройстве этих необычных аппаратов.
--Шары только с виду все одинаковые. На самом деле они разные. И задачи разные решают. Одни используются для прохождения горных пород, тоннелей , взятия и обработки проб, другие - приспособлены для продолжительной жизни в них, третьи используются как накопители энергии.
Серафим не удержался и признался, что ему довелось побывать в одном из шаров. И посетовал:
--Только я мало что помню.
--Это потому, что в гости надо ходить без ружья,- под общий смех иронично заметил его старый знакомый люмал.
Видокин вместе со своими товарищами в дополнение ко всему оказались еще и замечательными экскурсоводами. В одном из шаров спустили гостей на нижний горизонт, показали многокилометровые выработки. Особенно сильное впечатление оставило путешествие по тоннелям. Шар то ускорял разбег и, казалось, летел по узкому пространству с невероятной скоростью, то замедлял движение. Ощущение было такое, что он не скользит по тоннелю, а плывет в невесомости. На экране можно было наблюдать все, что происходило снаружи. Были видны малейшие изменения пластов грунта, различные вкрапления, камни, кристаллы. Все было настолько хорошо видно, что у гостей то и дело возникало желание дотронуться до них. И люмалы предоставляли им такую возможность. Шар останавливался, металлические шторки в нужном месте раздвигались и железная рука брала пробы грунта или понравившиеся гостям кристаллы.
Путешествие настолько покорило Костю, что он с грустью посетовал:
--Жаль, что нельзя совершить полет на вашу планету в таком шаре. Еще одной тайной стало бы меньше. И что особенно огорчительно, к этой тайне нельзя придти таежными тропами.
Видокин подсел к Косте поближе и похлопал его по спине:
--Не переживай. У человека должна оставаться хоть одна маленькая тайна. Это стимул для развития. А что касается наших шаров, то признаюсь: у нас есть шары и для космических путешествий, но мы их бережем особо. Это наш билет к тайнам Вселенной.
--А как же ракета, которую мы видели,- спросил Серафим.
--Эта ракета последняя для нас. Она вчерашний мир космонавтики. Прощальный фейерверк прошлому. Современные космические аппараты в процессе полета должны не только расходовать энергию, но и уметь накапливать ее. Нам удалось решить эту задачу.
Надолго замолчали. Каждый задумался о своем. Потом Видокин высказал общую для всех мысль:
--Хорошо, что мы встретились. На вашей земле мы узнали много хороших людей. Но с вами их стало больше. Иначе нам бы не было так грустно прощаться.
Договорились, как только Костя с Серафимом соберутся покинуть поселок, энергетическая защита купола будет снята. Игорь Дубровский, в свою очередь, предложил им воспользоваться вертолетом.
-- Он подбросит вас до ближайшего улуса. А там начинается уже привычная для вас цивилизация.
Но путешественники дружно отказались от помощи.
--Скорее всего, это путешествие в ваши края будет для нас последним. Тайны больше нет. А какое путешествие без жажды открыть что-то новое? Так что мы пойдем пешком. Обдумаем увиденное, простимся с тайгой, которая подарила нам столько удивительных впечатлений и открыла столько тайн.
И, обращаясь к люмалам, добавили:
--Обязательно время от времени будем посматривать в небо. Может, мир начнет меняться, и ваша планета откроется для нас, засияет на небе самой яркой звездочкой.
...Костя с Серафимом уже были далеко от поселка, когда земля под ногами вдруг задрожала, раздался оглушительный грохот. Обернувшись, они увидели как огромный столб огня вырвался вверх, а вслед за ним поднялась в небо красивая серебристая ракета люмалов. Они прощались с Землей, возвращались на родину с прощальным фейерверком.
13.Х11.2017г. г.Смоленск