Я уже говорила, что короткие стрижки нисколько не останавливали недостойных мыслей. А недостойными считались мысли о кокетстве, прихорашивании и вообще об отношениях между мужчиной и женщиной. Я не знала, почему настоятельница свято верила в такие методы, но мы прекрасно знали на собственном опыте, что делают мужчина и женщина, когда остаются вдвоем. Два года назад я была с Роном, темноволосым задумчивым Старшим. Мне нравились его руки, неторопливые ласки и поцелуи. Мы встречались тайком, как и все Старшие, после отбоя, летом в саду, а зимой в северной части замка. Надзирательницы считали ее заброшенной, но в самой дальней, северной башне давно были оборудованы постели для таких, как мы с Роном. Мне было с ним хорошо, и я думала, что ему со мной тоже. А потом что-то случилось, и Рон перестал ко мне приходить. Я не спрашивала его, и так видела, что он теперь улыбается светло-рыжей Тане, которая тоже не была к нему равнодушной. А уж блеклая белобрысая отвратительная сплетница Гуля, готовая пойти в сад с любым Старшим, с удовольствием донесла мне, что Рон с Таней бывают вместе каждую ночь. Я нашла в себе силы не плакать в подушку и постараться забыть о Роне. К тому же я замечала, что и другие Старшие мальчишки посматривают в мою сторону. Не приходилось сомневаться, что они обсуждают нас, как и мы их. Алекс и Май пытались увести меня в сад, но я не хотела, а силой они не посмели. Знали, что я не побоюсь их выдать, и тогда всем забавам придет конец. Алекс предпочел остановится на Гуле, а Май избрал своей целью Натали.
Вот и сейчас он пытался подразнить мою подругу.
- Эй, Натали, пойдем погуляем! - Май, русоволосый нахал, недвусмысленно изобразил зачем.
Натали фыркнула.
- Отвали, - она стояла в последних солнечных лучах и смотрела вдаль, за горы. Я в который раз отметила ее удивительно гордую осанку.
- Что, ждешь своего принца? - Май ехидно усмехался. - Думаешь, он к тебе с неба свалится? Смотри, не дождешься, пожалеешь! Останешься девочкой, а я тебя потом не захочу!
Я еле успела перехватить Натали, готовую размазать Мая по стенке. Зеленые глаза сверкали, пепельные волосы разметались, черты лица гневно заострились. Натали была очень красива, даже когда злилась.
- Натали, пойдем отсюда, - я силой взяла ее за плечи. - Не обращай внимания на идиота.
Я повела подругу в сад. Май и его подпевала Алекс что-то еще кричали нам в след, прибежавшие Славик с Мариукой не понимали, что случилось. Мариука на всякий случай кинулась к нам и в этот момент мы все услышали ЭТО.
Стрекот вертолетного винта.
Все разногласия и обиды тут же были забыты. На моей памяти вертолет прилетал к нам только один раз, лет пять назад, привозил какую-то комиссию, которая нашла наш приют образцовым. Продукты и все остальное нам привозил из города грузовик по горному серпантину. И вот теперь мы, выглядывая из-за башни, с удивлением наблюдали как на площадку перед замком, в котором и располагался наш приют, садится военный вертолет, а с неба спускаются купола реактивных ранцев солдат.
- Что это? - Славик изумленно выглядывал между мной и Натали. Ему никто не ответил. А из парадных дверей замка уже бежала запыхавшаяся настоятельница в сопровождении надзирательниц. Тем временем солдаты с портативными ранцами за плечами выстроились вокруг вертолета правильным квадратом, готовые отразить любое нападение, а из вертолета на автоматически расстелившуюся красную дорожку ступил седой высокий человек в роскошном военном мундире. Он отступил от двери и подал руку женщине в богатом серебряном платье. Такое мы видели только по общему каналу, когда показывали визит какой-то коронованной особы к нашему правительству. А тут у нас! В приюте!
Королевская чета!
Мы были в шоке.
Тем временем король с королевой неторопливо шествовали к склонившейся настоятельнице. Остановившись перед ней и что-то спросив, они повернулись к нам и, сойдя с дорожки, пошли по траве в нашу сторону. Их сопровождала шестерка солдат, а мы стояли как током ударенные, и совершенно не понимая, что происходит. Королевская чета остановилась перед нами. Они были красивы, этот высокий седой зеленоглазый мужчина и пепельноволосая и кареглазая женщина.
- Аннет, дорогая! - королева со слезами смотрела на нас. Нет, на Натали, которая явно имела сходство с ними обоими.
- Дочка! - король шагнул вперед и прижал Натали к себе. - Девочка моя, наконец-то мы тебя нашли.
Такого не ожидал никто. И меньше всего Натали. Нет, Аннет, наследная принцесса. Она растеряно оглянулась на меня, а я.... Что я, безродная, как и все остальные в приюте. Я взяла Мариуку за руку и повела ее прочь. Точнее, я хотела бы, чтобы так оно было. Но на самом деле Натали уже обнимала своих родителей, и до всего остального ей не было дела.
- Идем дочка, - король обнял Натали за плечи и повел к вертолету. С другой стороны шла счастливая королева. Позади царской семьи шли мы, никому не нужные приютские сироты. Старшие это понимали, а вот Мариука нет.
- Вот здорово, правда?! - она возбужденно подпрыгивала и дергала меня за рукав. - Теперь у Натали есть родители и она возьмет нас с собой!
Я горько усмехнулась. Нужны мы принцессе как вертолету зонтик. А король уже улыбался настоятельнице.
- Чем я могу отблагодарить вас?
Настоятельница угодливо кланялась и уверяла, что ничего не надо, а я смотрела и чувствовала как внутри все готово взорваться от злости, боли и обиды.
- Подарите нам ресторан!
Ну что за нелегкая дернула меня за язык!!! Теперь карцера не избежать. Не меньше недели, как пить дать. Настоятельница опешила, а король обернулся ко мне.
- Ресторан? - в его голосе звучало полное удивление. - Разве у вас не хватает еды?