Кас уже неделю как шел на поправку, и его состояние улучшалось, но к новогодней ночи ему все еще было далеко до выздоровления. Долгая поездка домой на Рождество, эмоциональность праздника, приноравливание к рутинной жизни с Сэмом и Дином — все это было, несомненно, приятно, но и утомительно. Врачи предупредили Сэма и Дина, что Кас будет чувствовать усталость еще по крайней мере недели две, и, как и было предсказано, Кас проспал большую часть следующей недели.

От Рождества до Нового года Кас спал каждый день до полудня, вставая только, чтобы доползти до кухни и поесть, до ванной, чтобы принять душ, или до гостиной, где он обычно засыпал на диване, не досмотрев фильм и до половины. По крайней мере, тяжелый кашель, похоже, прекратился, но Кас все еще явно не оправился от гриппа. Он уставал, даже пройдясь совсем немного.

На Новый год ему наконец стало лучше, но он все еще был слаб. Поэтому Сэм и Дин отказались от своих достаточно расплывчатых планов на новогоднюю ночь в баре в пользу чинной встречи Нового года в бункере.

Было хорошо просто остаться дома. Настраивало на отдых. Дин приготовил ужин на троих: запеченный картофель с расплавленным сыром, салат, чтобы порадовать Сэма, и шикарные стейки. Дин подумал, что они получились чертовски вкусными.

Еще днем Сэм съездил в продуктовый магазин и привез два пирога (яблочный и тыквенный) — жест, который Дин оценил по достоинству.

Куски пирога в руках, непрерывный марафон фильмов про Джеймса Бонда и Гарри Поттера (хотя им постоянно приходилось возвращаться и пересматривать те, в середине которых Кас засыпал). В полночь они посмотрели по телевизору падение новогоднего шара на Таймс Сквер и отсалютовали друг другу пивом.

«На самом деле довольно приятно отдыхать, когда почти ничего не происходит, — подумал Дин. — Приятно и душевно».

После полуночных поздравлений и тостов Дин поставил следующий фильм про Бонда (они добрались до «Шпион, который меня любил») и устроился поудобнее на диване в ногах Каса. Сэм развалился в ставшем его постоянным местом мягком кресле, стоявшем с другой стороны от дивана, где находилась голова Каса. Всего лишь через несколько минут после первой сцены, прямо во время прыжка Бонда с парашютом и на лыжах со скалы, Сэм произнес: «Эй», и, скользнув слитным движением с кресла по направлению к Касу, подхватил его медленно клонящуюся бутылку с пивом.

Кас заснул, поставив бутылку пива себе на грудь.

— Ловко, Сэмми, — сказал Дин, слегка разозлившись на себя за то что, не следил за Касом получше.

— Алё, — сказал Кас, открывая глаза и взмахивая рукой. — Где мое пиво?

— Ты теряешь его, если засыпаешь, — заметил Дин.

— Особенно, если ты собираешься пролить его на диван, — добавил Сэм. — Знаете что, парни, Кас вырубается, я в некотором роде тоже, и думаю, что нам следует всем попросту разойтись по постелям.

— О, — сказал Кас, приподнимаясь и пытаясь проморгаться и проснуться. — Я еще не готов. Хотел принять душ и побриться.

— Бриться? Сейчас? — спросил Дин, глядя на неухоженную полу-бороду Каса. В последний раз, неделю назад прямо перед выпиской, ему помогли побриться медсестры в больнице.

Сэм заметил:

— Кас, ты уже неделю не брился. Хочешь сделать это сейчас? В полночь?

— Именно, — подтвердил Кас, почесывая недельную щетину. — Я запустил ее, мне не стоило позволять себе это. Вы оба всегда бреетесь, каждый день. А я… ну, хотел встретить Новый год чистым и побритым. Снова здоровым. Вернувшимся в форму.

Дин и Сэм переглянулись.

«Он хочет соответствовать, — вспомнил Дин, оглядываясь на Каса. — И, наверное,ему хочется выглядеть так, как раньше. Когда у него были силы. Единственный раз, когда он позволил себе так выглядеть, был в Чистилище, и то были плохие времена.»

Видимо Сэм тоже понял это, потому что согласился:

— Неплохая идея. Но если ты действительно хочешь сделать это, тогда иди в душ прямо сейчас, прежде чем ты совсем отрубишься. Лично я собираюсь завалиться спать и побреюсь утром. Кас, ты иди в переднюю ванную комнату, а я займу заднюю и приготовлюсь ко сну. Дин, тебе нужна какая-либо помощь?

— Не-а, — отказался Дин. — Я в порядке. Надо убедиться, что Кас не утонул в душе, а потом и сам отправлюсь на боковую. Идите, заканчивайте. И с новым годом.

Сэм кивнул:

— С новым годом, парни. — Он наклонился, взъерошил волосы Каса, хлопнул Дина по плечу, а потом направился к выходу из комнаты.

Дин смотрел, как он исчезает в коридоре, и поймал себя на том, что слегка улыбается. Сэм выглядел куда спокойнее.

Так же как и он сам. В конце концов.

Может быть, этот год действительно будет лучше, чем прошедший?

В любом случае, хуже он точно не будет.

Заспанный Кас, шатаясь, поднялся на ноги. Он не передумал принимать душ и бриться, поэтому Дин предложил ему свою руку, чтобы опереться, и они медленно пошли в комнату, где Кас выбрал парочку симпатичных новых полотенец и взял свой бритвенный станок.

Кас настоял на том, что отсюда он сможет сам добраться до ванной комнаты. Дин смотрел, как тот идет по коридору и проходит через дверь в ванную, а потом отвернулся. Сэм уже закончил, поэтому Дин быстро принял душ и переоделся в зимнюю одежду для сна: спортивные штаны и фланелевую рубашку.

Кас все еще не вышел из ванной, поэтому Дин вернулся на кухню закончил убираться и собрал бутылки из-под пива.

Но даже после этого Кастиэль все еще не вышел из ванной комнаты. Дин начал немного волноваться. Он подошел к ванной и прислушался.

Никаких звуков.

Ни звуков мытья, ни бегущей воды. Ничего.

— Кас? — позвал Дин, тихонько постучав в дверь. — Я пообещал Сэму, что ты не утонешь. Ты в порядке?

— Со мной все в порядке, — ответил тихий голос.

Это был не обычный тон Каса. Он звучал немного подавленно.

— Тебе нужна помощь? — спросил Дин.

Пауза.

Потом раздался щелчок. Кас отпер замок. Дин снова постучал и спросил:

— Я могу войти?

Ответа не последовало, поэтому он распахнул дверь.

Кас сидел на тумбе около двери и печально смотрел на Дина. Видимо, он только что вышел из душа: на нем было лишь полотенце, обернутое вокруг бедер. И он прижимал к лицу окровавленную матерчатую салфетку. Сильно