открыл новую страницу в их жизни.

  .............................................................................................

   Муж, который последние дни находился в подавленном состоянии, сейчас сиял, как новая копеечка, но пытался скрыть распиравшее его самодовольство под напускной скромностью:

  Конечно, это не те хоромы, в которые мне хотелось бы тебя поселить. Но со временем, я уверен, все будет гораздо роскошней.

   Звонко рассмеявшись, она чмокнула его в щеку:

  Ты просто не представляешь себе, как мне все здесь нравится! А, главное, мы в Мадриде! Я столько мечтала об этом. И ты со мною рядом. Не могу поверить, все совершенно нереально, как чудесный сон. Нет, правда, может быть, я сплю и выплетаю сновидение из нитей своей заветной мечты!

   Супружник расплылся в улыбке малолетнего дебила. Она тоже улыбалась совершенно искренне. Его наивная доверчивость была не менее смешна, чем нелепые банальности, которые изрекали ее собственные губы.

  Да, - внезапно мелькнула мысль, - нас, женщин, создают встреченные нами мужчины. Нужно только уметь выбирать и уметь расставаться с теми, кто уже исчерпан до дна.

   Разумеется, этот гостиничный номер был неимоверно далек, например, от президентского номера, в котором ей довелось побывать со Степашкой. Где это было? Кажется, в Сингапуре. А вот название отеля уже забылось. Огромные комнаты( три или четыре?), изваяние Буды на колоссальном балконе... Впрочем, нет, пожалуй гостиница на Бали впечатляла более. Небольшое бунгало с бассейном, а за ним террасами ниспадающий райский сад. И ощущение, что это все принадлежит лишь тебе, потому что соседние домики расположены вне поля зрения. К тому же, их совсем немного в этом приюте подлинной элиты, подлинных денежных тузов.

   Скверно было лишь то, что настоящих богачей жены так просто не бросают. А оставаться всего лишь любовницей, означало, лишить себя будущего. И все же она была признательна Степану, показавшему достойную ее жизнь. Но, конечно же, прошлое и прежние впечатления совершенно не касались мужчин, плененных ею впоследствии.

   - Тебе действительно нравится этот номер? - муж глядел на нее, ожидая похвалы, словно Тузик, выпрашивающий кость.

   Ее руки обвили его шею:

   - Ты самый замечательный! Самый невероятный! Самый, самый, самый!

   Его руки дрожали от нетерпения, расстегивая кружевной лифчик.

  .................................................................................

   - Не понимаю, как включается эта кофеварка?

   Лиза наклонилась над машинкой эспрессо и нажала кнопку, умильно смотревшую на них прямо сверху черной блестящей поверхности. Как похоже на Жеку: разбираться в финансовых хитросплетениях и интригах, но не ладить с самыми простыми бытовыми приборами.

   Они смаковали свой кофе, сидя за барной стойков в торце просторного салона номера люкс. Стену украшала инсталяция из бобин с кинопленкой. Это было забавно. А вообще-то роскошь люкса отдавала китчевостью ("Слишком много мигающих огоньков, режущих глаз пошловатой аляповатостью цветов! И здоровущая ванна как раз посреди гардеробной комнаты. Хоть бы не споткнуться об нее, пробираясь ночью в туалет или в душевую после секса..." ).

   Лиза долго откладывала эту поездку. О Мадриде мечталось давно, но было немного страшно воплощать эти грезы. Столкновение с реальностью, чаще всего, примитивней и проще наших ожиданий. Но вот теперь странный, загадочный, манящий город бурлит прямо за стеной... И у нее было много планов, связанных с ним.

   - Давай погуляем немного.

   - Сначала душ и...

   ... "и..." немного затянулось. Но летний день долог. Они вышли в веселую круговерть Виа Гранде еще в ясном светлом сиянии солнца. И Лиза поразилась, насколько много воздуха и простора в городе, мыслившимся ей чопорной обителью мрачных испанских грандов в черных камзолах, оттененных белизной громоздких воротников.

   Словно читая ее мысли, Жека пожевал пухлыми губами:

   - Как-то иначе представлял себе эту страну. Но, знаешь, я подготовил тебе сюрприз, завтра мы поедем на однодневную экскурсию в Толедо. Славка Захарьянц твердил, что именно там настоящая Испания. И, помню, ты тоже заболела этим городом после той книги. Кажется Петра Вайля?

  Лиза кивнула. Обычная сдержанность покинула ее. Серые глаза сияли, она вся раскрылась, как цветок, впитывая краски, звуки и запахи. Хотелось петь, кружиться в танце. Напряжение последних предпоездных дней, наконец, оставило ее. Вопреки всем опасениям, кажется, все складывалось замечательно. Она с удовольствием шагала по прогретой солнцем мостовой, ощущая удивительную сродненность с затейливыми фасадами зданий, с приветливыми и спокойными лицами прохожих, с неожиданным "опереточным" чистильщиком обуви возле арки, ведущей в прохладное патио.

   Конечно, из общей картины выбивались многочисленные чернокожие беженцы, раскинувшие перстрый товар на кусках брезента вдоль главных улиц и площадей. Торговали подделками фирменных футболок и сумок, пытаясь превратить роскошную столицу в дешевый базар. Но умалить очарование Мадрида оказалось непросто. Колдовской город сумел перенести немало напастей и, подумала Лиза, переживет и эту.

   Наутро экскурсионный автобус преподнес сюрприз и самому организатору сюрприза.

   - Женька! Павля! - синие с "чертовщинкой" глаза худощавого блондина на переднем сидении сияли удивлением и восторгом, - вот как раз тебя и не хватало нам для полного счастья!

   Говорят, потерянных друзей можно встретить именно в самых бойких "топталовках" мира. Евгений Павленко убедился в этом на собственном опыте. Однокашники, которых время и дела совсем было выбросили из его жизни, оказались в том самом автобусе, направлявшемся в Толедо.

   Правда, Белкины, Миша с Ульяной , а заодно Игнат и Соня Лиханские ( обе семейки школьного "производства") , заранее договорились отправиться в путешествие вместе. Но встретить здесь еще и Жеку с его новой женой для них тоже оказалось полнейшей неожиданостью.