Магнум, оставленный на полу. Подобное выглядит абсолютно неуместно. В крайнем случае, револьвер должен находиться в плечевой кобуре, а не валяться на грязном линолеуме. Даже такой выпивоха как лейтенант не должен настолько небрежно относиться к оружию. Подобрав револьвер, Коннор откидывает барабан. В нем одна пуля. «Напившись, Хэнк играет в русскую рулетку»: единственно правильный вывод. Сенсоры на кончиках пальцев отмечают следы ржавчины и застывшего оружейного масла. Очевидно — последний раз Магнум чистили около полугода назад. Из такого не застрелишься сам и не попадешь в преступника. И если первое сохранило жизнь чертову пьянчуге, то второе может запросто поспособствовать скорейшей отправке лейтенанта в могилу. Ведь убийца не станет ждать, пока сработает заевший курок или повернется застрявший барабан. Андерсон ведь не настолько беспечен, чтобы пренебрегать элементарными нормами безопасности?.. И почему он пытался застрелиться? Последний вопрос вызывает необычные помехи в безупречно отлаженном процессе анализа. Необходимо провести быструю диагностику:

отклонений не выявлено;

баги в прошивке отсутствуют;

вероятность сбоя системы нулевая.

Положив револьвер на стол, (в конце концов, оружие принадлежит человеку, офицеру полиции) он собирается продолжить осмотр.

— Эй, ты, поебота пластмассовая, шмотье притащи! — доносится из-за двери ванной. — Возьми в шкафу… — приказ прерывается сдавленным бульканьем.

Коннор направляется в спальню. В слабом свете, проникающем с кухни, видна неубранная кровать, скомканное темно-коричневое одеяло и череда шкафов, выкрашенных белым. Никаких безделушек, сувениров, фотографий близких. Спальня лишь несет отпечаток запустения и давно пережитого, но все еще саднящего в глубинах сердца горя. Просчитав варианты, он выбирает из комплектов на вешалках, тот, который с рубашкой в голубую вертикальную полоску и мягкую куртку цвета хаки. Излюбленная «форма» лейтенанта.

Когда андроид открывает дверь в ванную, то находит Хэнка мокрым, голым и в обнимку с белым другом. Лейтенант эпично блюет, приговаривая, как его заебало все — от капитана Фаулера с его занудством до сраного ведроида. Коннор оставляет напарника наедине с его насущными и насыщенными проблемами. Только в памяти почему-то сохраняется мускулистая спина с еще не сошедшим летним загаром. Старина Хэнк на удивление в хорошей физической форме. Его возрасту и образу жизни больше подошли бы дряблые мышцы и пивное брюхо.

Странные мысли…

Странные наблюдения…

Но ведь вероятность сбоя равна нулю?..

Коннор решает внимательно рассмотреть объедки, разорванные упаковки, стаканы с коричневатыми потеками кофе, скопившиеся на столе явно не за один день. Как только люди живут в таком бардаке? Видеосенсоры останавливаются на опрокинутой рамке светлого дуба. Когда-то подобное изделие стоило немалых денег, а сейчас вообще стало раритетом. В рамку вставлено фото. Коннор переворачивает и сканирует изображение улыбающегося светло-русого мальчика. Мгновенно появившаяся в неоново-голубом фрейме информация лаконична: Коул Андерсон, дата рождения: 2029, сентябрь, 23; дата смерти: 2035, ноябрь, 15. «Подробности». Запрос несется к отдаленному серверу и через семь секунд неоновые буквы складываются в трагическую историю: «Коул Андерсон находился на заднем сидении автомобиля, управляемого его матерью Джессикой. В результате неудачного маневра (попытка объехать кошку) произошла автомобильная авария, приведшая к проникающему ранению брюшной полости (клюшка для гольфа номер 6), и мальчику срочно требовалась операция. Данную процедуру пришлось выполнять андроиду, так как единственный свободный хирург-человек в тот день пребывал в наркотическом опьянении от Красного льда. Андроид не смог справиться с кровотечением, на­ступившим во время хирургического вмешательства в брюшной полости. Коул скончался на операционном столе». Так вот почему лейтенант сутками не просыхает, забил на карьеру и забывает кормить пса!.. А главное — теперь кристально ясно, почему Хэнка скручивает от ненависти к любому роботу — будь то обычная няня-домработница AX400 или новейшая модель RK800. Впервые с момента создания андроид вздрагивает — схемы обжигает странным импульсом, и он торопливо переворачивает рамку. Коннор все еще адекватен. Коннор следует инструкции.

Вероятность сбоя системы?..

— Я готов, — осипший голос за спиной заставляет обернуться. Лейтенант слегка помят, поддат, но держится на ногах. — Поехали, навестим «Райское» местечко.

Когда Хэнк, поправляя мятый воротник, спускается с крыльца к машине, обонятельные сенсоры отмечают мятную зубную пасту Колгейт и медовый аромат кентуккийского бурбона.

Дата, время и локация: неизвестны

Протагонист: Хэнк

Детройт возродился. Город начал оживать, когда безумный гений Элайджа Камски в две тысячи восемнадцатом основал Киберлайф. Сотрудниками были просканированы десятки тысяч лиц, записаны сотни тысяч голосов. Это позволило дать пластиковым куклам приятную внешность и подобрать каждой идеальный тембр. После того, как первый разумный андроид Хлоя публично прошла тест Тьюринга в две тысячи двадцать втором, в магазины компании хлынули толпы покупателей, а количество онлайн-заказов едва не обрушило к хуям серваки. Чтобы удовлетворить всех, жаждущих аккуратных садовников; исполнительных домработниц; сиделок, присматривающих сутки напролет за бабушкой после второго инсульта; ответственных нянь-гувернанток, которые не станут трахаться на диване в гостиной, положив болт на орущего ребенка, короче — чтобы потребители потребляли! — Киберлайф развернула конвейерное производство на руинах автозаводов. Причина проста как угол дома. Земля в мертвом городе всегда дешева… В Детройт хлынул поток работяг с семьями, мечтающих о доме со стиралкой, посудомойкой, постриженной лужайкой, с белым заборчиком и… исполнительном роботе, включающем и обслуживающем всю бытовую поеботу с бантиком. «Стальной гигант» восстал из мертвых.

Сам Хэнк в то время уже служил в полиции. В течение двух лет громил в составе специальной опергруппы банды дилеров Красного льда.

Новый синтетический наркотик заполонил улицы возрождающегося города. Практически все старые развалюхи были снесены под ноль. В центре рушились направленными взрывами заброшенные бизнес-центры. И едва оседала бетонная пыль, как площадку расчищали под