Миранду в щеку, быстро оделась и подхватила свои сумки.

— Хорошей дороги, — успела сказать Мира прежде, чем дверь за улыбающейся Дашкой закрылась.

И лишь гирлянда неспешно мерцала в воцарившейся тишине.

2

Утром Миранда проснулась с тяжелой головой.

Вчера после отъезда Дашки Мира весь вечер честно учила неорганику. Правда, где-то раз в час ее накрывало волной безысходности и сильного желания бросить это неблагодарное занятие, и Миранда откладывала в сторону теорию и мужественно принималась за разбор задач по теме "Растворы". Ещё примерно через час откладывались "Растворы", и снова наступал черёд теории. Борьба с безысходностью продолжалась до тех пор, пока уставшие глаза не начали болеть даже от ни в чем неповинной безобидно мерцающей гирлянды. После этого Мира отключила и гирлянду, и, наконец-то, свои мозги, и благополучно легла спать.

Однако, проснувшись утром, Миранда поняла, чем вчерашний подвиг обернулся на самом деле. Голова гудела так, как будто вместо сна продолжала подбирать формулы к задачам на растворы или расписывать электронные конфигурации атомов. Вот только на самом деле там происходило что-то неведомое. Потому что неорганика так и осталась далекой, как Луна, и непонятной, как бред сумасшедших. Хотя нет, даже больше.

Настроение у Миранды было просто отвратительное, и она снова включила гирлянду, чтобы стало веселее. А кроме того, неожиданно поняла, что химия на завтрак, обед и ужин — это очень и очень сурово. Возможно, это подошло бы как испытание для какого-нибудь супергероя, но Мира была совсем не супергероем, а обычной студенткой-первокурсницей, которая ела в последний раз вчера утром с Дашкой. В задумчивости Миранда прошла к холодильнику, открыла его и поводов для плохого настроения стало больше. Из холодильника с лёгкой насмешкой смотрела пустота, и Мире почудились в глубине призраки повесившихся мышей. Она вздохнула, закрыла дверцу и вспомнила, что продукты уже несколько дней никто не покупал: девочки готовились уезжать и подъедали все остатки, а сама Мира погрязла в неорганике. Вчера вместе с Дашкой они пожарили последнюю картошку и доели остатки творога.

Хотя тащиться по морозу в магазин и не хотелось, зато хотелось есть, и Миранда все же пошла за сумкой с кошельком. Сумка обнаружилась у стола. Взгляд Миранды упал на учебник и тетрадь по неорганической химии, оставленные вчера на столе, и в магазин захотелось идти в разы сильнее: глупо было бы упустить эту чудесную возможность хоть ненадолго отдалить встречу с неорганикой. И тут взгляд Миры зацепился ещё за один предмет, лежащий на столе: какой-то странный кусок ткани. В задумчивости девушка коснулась его и сразу же вспомнила: в куске ткани скрывалась Дашкина диадема. Естественно, ни на какую дискотеку Миранда идти не собиралась, а потому аккуратно переложила диадему на полку. И решила все-таки, пока не растеряла ещё весь свой задор, сходить в магазин.

Подойдя к лифту, Миранда как обычно нажала на кнопку, но лифт не отозвался привычным гудением. Мира нетерпеливо нажала на кнопку лифта ещё несколько раз, но тот продолжал хранить молчание. "Вот черт, опять сломался! Теперь хорошо, если после праздников починят!" — осознав это, Мира махнула рукой и поплелась вниз по лестнице.

В супермаркете было шумно, всюду толкались люди, с потолка свешивались новогодние гирлянды и шапки Деда Мороза. Было много пустых полок и маленьких украшенных новогодних ёлочек. Некоторое время Миранда просто побродила по магазину, наблюдая за тем, как люди сметают все подряд, суетятся, сталкиваются переполненными тележками и с обреченными лицами стоят в длиннющих очередях в кассу. К счастью, всеобщее предпраздничное безумие не распространялось на овсянку, вермишель быстрого приготовления и замороженные пельмени, а потому Миранда легко и быстро взяла все нужное благополучно присоединилась к одной из очередей. Впереди стояла женщина с тележкой, заполненной всеми возможными продуктами, какие только могут понадобиться на Новый год.

Мира невольно вспомнила, что они с мамой так же скупали все, что можно, перед праздником, и от этих мыслей стало как-то невыносимо грустно. Мама ведь там, дома, тоже покупает все, и возможно, сейчас тоже стоит на кассе, и уже знает, что примерно будет готовить, ведь всегда заранее продумывала блюда. А еще она уже знает, что Миранда не приедет. Когда мама вчера услышала эту новость, конечно же, сделала вид, что все в порядке, но Мира заметила, что на самом деле мама расстроилась. Мира и сама была расстроена не меньше, а потому от ласкового пожелания "удачи на пересдаче" ей на какую-то секунду захотелось плакать. Нет, все, разумеется, понимали, что пересдача важнее, и мама понимала это лучше всех, но Миранду не покидало чувство, что эта никому не нужная неорганическая химия испортила всем Новый год. Их семья на праздники всегда собиралась вместе, их большая-большая семья: Мира с родителями и братом, мамина и папина сестры с семьями, бабушки и дедушки. И все было весело, со смешными шутками, розыгрышами, конкурсами. И все было так чудесно! Впрочем, в этом году тоже будет, и все будут веселиться, только уже без Миранды. А она будет здесь одна в общаге, вдали от прекрасного семейного праздника. И никакая дурацкая университетская дискотека этого не заменит даже приблизительно. Да и вообще, какой смысл идти на дискотеку без друзей? Больше всех Мира сдружилась с Дашкой — одногруппницей и соседкой по комнате. Ещё неплохо она общалась с несколькими девочками из общаги, но как назло и они, и Дашка, разъехались по домам. Общага заметно опустела, осталось лишь немного людей, чужих для Миранды. Танцевать Мира не умела, и не любила, поэтому и не пыталась научиться. И пусть Дашка уверяет сколько хочет, что на дискотеке будет весело, Мира идти туда решительно не собиралась.

Увлечённая своими мыслями Миранда и не заметила, как привычной дорогой добрела до общежития. Подняла она опущенную голову от земли только тогда, когда высокое здание выросло перед ней, и то только потому, что где-то впереди были ступеньки. По направлению к общаге шли двое парней. При взгляде на спину идущего слева, облаченную в чёрную куртку, Миранда вдохнула и забыла выдохнуть. Ее сердце пропустило несколько ударов, а затем забилось с утроенной скоростью. Впереди шёл Богдан. Он шёл неторопясь, обсуждая что-то с Женей — своим соседом по комнате, но это все было не важно. Да вообще ничего теперь было не важно. Впереди шёл Богдан, а остальное не имело значения.

В общаге все знают все обо всех. Миранда все знала о Богдане — очень умном, невероятно