подсознании делают неизвестные мне древние египтянки?

– Египтянки?.. – тонкие губы незнакомки тронула лёгкая улыбка. – Ах, Та-Кемет… Может быть я тебя разочарую, но нет – я не оттуда.

– Признаться, я ожидал встретить здесь Юй Икари… – я всё-таки нехотя разжал рукоять меча. В конце-концов, кто может навредить мне в моём же собственном мире-иллюзии?.. – Или даже саму Лилит, чего уж там…

– Юй Икари умерла так, что не вернётся. А Госпожа Лилит… Увы, но её больше нет.

– Ты так и не ответила на мои вопросы.

– Всего лишь на один. А твоё имя… Здесь его знают все, и это вполне логично.

– Не вижу никакой логики, – заявил я. – Ты сказала, что ждала меня и что хочешь помочь…

– Конечно, – Нефертари вновь улыбнулась тенью улыбки. – Ведь такова моя последняя миссия.

А в следующее мгновение бело-чёрная мантия девушки начала медленно опадать на землю…

Син-гунто вылетел из ножен, будто бы его вытолкнул вышибной заряд. Горизонтально вскинутое лезвие жёстким блоком встретило возникший словно бы по волшебству в руках Нефертари тонкий длинный меч. Разрыв дистанции, и удар тяжёлых металлических ножен, которые она держала в левой руки, прошёл мимо моей ноги.

Девушка волчком крутанулась на месте, буквально скрываясь в вихре взметнувшихся серебряных волос. Нанесённый параллельно земле удар был настолько стремителен, что я успел среагировать лишь в последний момент. Отшиб боковой плоскостью меча вражеский клинок в сторону, попытался зайти с фланга и тоже, в свою очередь, ударил тяжёлыми ножнами син-гунто, целясь в бок Нефертари.

Не вышло – странная девушка кувырком ушла вперёд, пропустив удар над собой, но практически сразу же вскочила на ноги и обернулась ко мне.

Сереброволосая даже не запыхалась, а на её лице словно бы замёрзла лёгкая улыбка. Не злая и не надменная, а вполне даже милая.

Она начала смещаться влево, я ответил тем же, попутно в темпе прокачивая свою неожиданную противницу.

Явно вынослива и сильна – мой блок выдержала спокойно, хотя и пробить не смогла. Очень ловкая. Как оказалось под мантией на ней был надет какой-то обтягивающий серебристый комбинезон, местами почему-то напоминающий старый-добрый плаг-сьют.

Оружие – интересное. Длинный тонкий клинок с двусторонней заточкой, слегка сужающийся к острию. Сложная гарда с чёрной Н-образной перекладиной, где поперечная планка была очень короткой, плюс серебристая ажурная корзинчатая конструкция, закрывающая руку, и крупный кристалл чёрного цвета в навершии.

– Неплохо, – дружелюбно произнесла Нефертари. – Вполне неплохо… Но что ты предпримешь, если я сделаю вот так?..

Хочешь врага врасплох – никогда не предупреждай его ни о каких своих действиях!

Укол в грудь был прост и предсказуем, так что я легко отбил его вправо и крутанулся на месте, обрушивая косой рубящий удар. Сереброволосая лишь каким-то чудом увернулась от удара и ткнула меня ножнами. В последний момент мне удалось немного отклонить корпус, и удар пришёлся вскользь, но всё равно левый бок тут же пронзило острой болью.

Быстрый укол в основании шеи – Нефертари совершенно нечеловеческим образом уклоняется от удара. Разрывает дистанцию, разворот, вспарывающий удар зажатым обратным хватом мечом.

Интуитивно понимаю, что этот удар отчего-то будет трудно просто отбить или блокировать. Ловлю меч в захват собственным клинком и ножнами, чувствуя, как запястья пронзает острой болью, и пытаюсь вывернуть его из рук девушки… Сереброволосая высвобождает своё оружие замысловатым движением, делает шаг назад и наотмашь бьёт ножнами.

Грудь обжигает болью. На короткий миг мы с Нефертари замираем в боевых стойках, а затем она со своей прежней полуулыбкой делает плавное движение левой рукой.

Ножен в ней больше нет – вместо них тонкие пальцы девушки охватывают рукоять ещё одного точно такого же клинка.

Бросаю короткий взгляд – камуфляж на груди пересекает тонкий разрез, который уже темнеет, пропитываясь кровью.

Улыбка Нефертари становится чуть виноватой, она быстрым движением перехватывает оба меча обратным хватом и молниеносным броском кидается вперёд.

Пара серебристых клинков с узорчатым рисунком на лезвиях вспарывают воздух в опасной близости от моего лица. Уход в сторону, блокировать ножнами вспарывающий удар, закрыться мечом от рубящего в шею.

Тычок ножнами – сереброволосая разрывает дистанцию. И тут же вдогонку – секущий удар на уровне груди! Косой удар ножнами сверху и сразу же – ещё один удар син-гунто!

Мы сцепляемся в клинче, и я, пользуясь моментом, незамысловато бью обутой в тяжёлый кирзовый сапог ногой по колену Нефертари. Сереброволосая на мгновение теряется, за что сразу же поплатилась.

Выход из сцепки, шаг назад, мечом отбить в сторону оба клинка девушки. Поворот, и кончик ножен ударяет Нефертари в голову. Сереброволосая отшатывается назад, и я ещё добавляю ногой ей в бок.

Чего? Кто неджентльмен? Пошли на хрен! Я ещё пожить хочу! Мало ли – вдруг если сдохну здесь, то и в реале уже не проснусь?

Нефертари неловко откатывается назад и медленно поднимается. Её левая бровь сильно рассечена, из раны стекает кровь, заливающая тонкое лицо девушки, но на её губах всё так же блуждает лёгкая улыбка.

– Прекрасно! – удивительно, но похоже, что сереброволосая искренне радуется.

И от этого мне становится не по себе…

Нефертари слегка дёргает головой. Вспыхивает и тут же гаснет золотистое сияние, и я отчётливо вижу, как её кровь из раны на голове словно бы сама собой затекает обратно в рану, а затем затягивается и сам порез.

– А вот если бы у тебя во второй руке был тоже меч, я бы так просто не отделалась, – любезно сообщает мне девушка.

Второй меч, говоришь, стерва?..

Бросаю короткий взгляд на коричневые лакированные ножны, металл которых понемногу нагревается в левой ладони… И в тот же миг какая-то сила словно бы выворачивает их изнутри, корёжит и плющит. Коротко полыхает золотистая вспышка, и вот в моей левой руке лежит брат-близнец син-гунто генерала Курибаяси.

На пробу прокручиваю обоими клинками по паре восьмёрок. Признаться, обоерукое фехтование мне практически не преподавали, ограничившись лишь ускоренным четырёхмесячным курсом нефигурной шинковки и пластования тесаком. Но сейчас я отчего-то чувствовал себя с двумя клинками в руках необычайно уверенно…

Глаза Нефертари слегка прищуриваются, поэтому с места срываемся мы, практически, одновременно. Сереброволосая держит оба меча обратным хватом, я же так держал только левый клинок – правый я держал прямо…

Сшибка!..

Отталкиваю мечи противника ударом левой, поворот,