напряжёнными пассажирами. Он ещё одолел пару остановок, а потом застыл. Погас свет, на пути лежало сломанное дерево.

С большими трудностями Мирослав пешком добрался до дома. От крыльца к нему метнулась фигурка в плаще — его вышла встречать встревоженная Виола.

Всю ночь буря неистовствовала. Ветер кружил над собором Святого Вита, не в силах сломать твердыню, окутывал и расшатывал Петршинскую башню.

Буря подняла холмы волн на Влтаве, обрушивая их на Карлов мост и другие мосты, соединявшие занесённые обломками берега.

Молнии били в Тынский храм, в башню Святого Варфоломея. Стрелки курантов на башне Староместской ратуши вертелись в разные стороны, а фигуры апостолов спрятались внутри, сгрудились и грели друг друга.

Лишь один петух, казалось, радовался буре. Он кричал в такт её свисту и вою, парил в воздушных потоках, но затем всё же спрятался, потрёпанный, утерявший часть своих перьев.

Ветер носил деревья, срывал крыши, но не мог одолеть силы старого города.

Несмотря бьющие за окном блистающие зигзаги молний Мирослав спал, а Виола всю ночь так и не сомкнула глаз. Она лежала рядом и глядела в окно — буря очень беспокоила её.

Следующим вечером они собрались в театр, это было запланировано и куплены билеты. Но, несмотря на то, что буря успокоилась и все дороги расчищены и обошлось без жертв (были лишь царапины и ушибы отдельных людей), Виола просила отменить поход.

Но Мирослав настаивал, да и не хотелось терять билеты. Наконец, ближе к вечеру, Виола согласилась, но весь вечер была грустна.

Зал торжественно блистал, музыканты настраивались. В фойе Мирослава окликнул знакомый старичок во фраке.

— О, вы всё-таки полюбили Фибиха!

— А сегодня будет его опера? — хлопая глазами недоумённо спросил Мирослав.

— Конечно! А вы не знали? На афише же значится замена: вместо оперы Дворжака будет знакомая нам, прекрасная «Буря» Фибиха.

— Ну, ничего страшного. Хоть я уже знаком с этим произведением, но моя Виола будет слушать его впервые.

Виола смущённо кивнула.

Во время представления увлечённый музыкой Мирослав едва уловил просьбу Виолы выйти.

— Не надо меня сопровождать, я сама.

Он кивнул и дальше углубился в зрелище. Он так увлёкся, что не заметил, что прошла значительная часть оперы. Спохватился — а Виолы всё ещё не было! Незадолго до конца, встревоженный Мирослав вышел из зала и обошёл все закоулки здания.

— Не выходила ли из театра женщина? — спрашивал у вахтёров.

Седоусый гардеробщик сообщил, что какой-то даме стало плохо, удушье. Она взяла пальто, быстро надела его и вышла на свежий воздух.

Мирослав срочно потребовал свою верхнюю одежду. Он накинул плащ и уже перед выходом сообразил, что шляпа явно чужая — чёрная и мятая какая-то. Он вернулся и сказал об этом гардеробщику.

Тот отчаянно заверял, что ошибки быть не может…

Мирославу было не до разбирательств. Он надел шляпу, посмотрел в зеркало и вдруг заметил в нём тщедушного невысокого человека в потёртом пальто. Он не узнавал себя — так изменился!

Мирослав медленно вышел из театра. Мир тоже изменился, такое впечатление — что-то произошло с его памятью, будто он проживает заново какие-то минуты своей жизни.

Мирослав был уверен, что сейчас увидит Ольгу. Да, вот она вышла из театра с каким-то господином. Помахала ему издали рукой.

Мирослав растерянно пошёл дальше. У самой Влтавы виднелась одинокая фигурка.

Мирослав подошёл ближе.

Девушка обернулась.

— Пан Мирослав?

— Простите, пани Миранда?

Он снял шляпу.

Не говоря более ни слова, они пошли рядом по набережной, среди сияния огней, сжимая руки друг друга.

КОНЕЦ

Прага реальная и мистическая (Попытка послесловия)

Замысел истории, рассказанной в повести «Буря в старом городе» относится ко времени знакомства с оперой Фибиха.

Вдруг, сквозь дымку времени, увиделась таинственная Прага — красивый город, весь наполненный легендами, его горожане, волею судьбы вовлечённые в круговорот мистических событий, и шекспировские герои, которых волшебной волной забросило в начало ХХ века.

Важную роль в повествовании играет буря. С первых страниц она бушует над городом и в последней главе завершает свой неистовый танец. Буря предвосхищает мистическую реальность Праги, её другое измерение, буря её же и скрывает.

Поход героя в театр включает его в иную реальность, в которой появляются герои знаменитой пьесы английского драматурга. В этом мире преображается и сам герой.

Мирослав Липинский (Липский) — по сути ещё один образ маленького человека. И вот этот, вроде бы обычный человек, серый чиновник, в ином мире предстаёт удачливым карточным игроком, способным успешно противостоять злу, бороться за свою любовь. Он становится свидетелем жестокостей и смертей, но душу его это не портит, ведь на пути его встречается чудесная девушка Виола, и любовь всё смягчит и немного преобразит.

Итак, в повести две Праги. Есть вполне реальный город начала ХХ века, с его суетливыми жителями, с его величественными соборами, площадями и улицами и парками. Город в период необыкновенных дерзаний, замыслов, попыток изменить общество и человека. С одной стороны, в людском мире сохраняется много от прошлого — религия, мистические увлечения начала века, вера в призраков и духов, с другой стороны, появляются мечтатели, экспериментаторы, планирующие изменить общество и человека.

И есть ещё Прага мистическая — город средневековых легенд, где появляются призраки королей и известных в прошлом личностей, где по улицам бродит страшный Калибан (параллели с Големом). Прага мистическая тесно сливается с Прагой литературной, с миром Сватоплука Чеха, Франца Кафки, Густава Майринка, Лео Перуца, и, конечно же, Карела Чапека и Ярослава Гашека. Поэтому, в книге трагическое, мистическое, детективное сливается с некоторой долей комичности, иронии. Да и сами писатели «пражской школы» иногда любезно заглядывают на страницы книги. Вдумчивый и знающий читатель легко их угадает.

Повесть мне виделась как продолжение «фаустианской темы», и более всего к ней приблизился Просперо, обманутый, оклеветанный, изгнанный из родного города. В данной книге он учёный, мечтающий улучшить человеческую природу. Сначала продуктом его деятельности становится дикарь Калибан, а затем и человек из колбы — гомункул, в конце концов предстающий в виде Ариэля, очеловеченного ангела или духа.

Но действия этого экспериментатора приводят к трагическим последствиям: дикарь Калибан так и не смог прижиться в человеческом обществе, превратившись в ночной кошмар Праги. Не становится