Глава 1. День рождения

  Ранним сентябрьским утром Александр Иванович Колесов направлялся привычным путем на работу. Настроение его было приподнятым. Чирикали вездесущие воробьи, радуясь вновь наступившему теплу после нескольких холодных и дождливых дней. Нос забивали яркие запахи многочисленных осенних и еще не совсем опавших летних цветов на многочисленных придомовых клумбах. Позади остался ежегодный отпуск, который Александр Иванович по традиции провел на даче и в коротких посещениях родственников живущих в других городах. И наконец наступил очень примечательный сегодняшний день - день его рождения и перехода в славную когорту пенсионеров. И - да, это день его 60-летия. Ему впервые за всю жизнь повезло - он успел оформить пенсию до дня вступления в силу закона о повышении срока выхода на заслуженный отдых. Естественно, что ни на какой отдых он и не собирался, ибо еще чувствовал себя в состоянии еще лет десять трудиться во славу государства, корпорации, ну и своему собственному благу. Тем более на 16 тысяч рублей, что "присудило" ему государство за 40 лет работы, особо-то и не проживешь...

  Александр Иванович непроизвольно улыбался, когда представлял, как он предстанет в свой первый после отпуска день и одновременно юбилей перед сотрудниками своей "конторы". Он специально подгадал время выхода из отпуска для придания большей значимости своему "триумфу". Для этого он еще нес в левой руке здоровенный пакет с домашними припасами и парой бутылок его любимого коньяка "Черчилль". Правая рука была занята коробкой с тортом - это для любителей сладкого среди молодых сотрудников. Ноги несли его привычным за последние лет 30 маршрутом. Вот он проходит мимо знакомых собачников, которые выгуливают своих питомцев. Вот пара работников ЖЭКа в своих оранжевых жилетах и "приспособами" для сбора мусора - они почему-то всегда избирали время своей встречи на этом месте. А вот молодая девушка - она всегда перебегала дорогу перед ним и тут же сворачивала в сторону. Александру Ивановичу ни разу не удалось увидеть ее лицо. Он уже наперечет знал всех окрестных бездомных котов, "синюков", что всегда утром отирались около павильонов, торгующих дешевой водкой, и таких же как он пунктуальных пешеходов, идущих в попутном и встречном направлениях. Особенно ему запомнилась маленькая девочка, которая с улыбкой на лице бежала в школу. Она постоянно шевелила губами - видимо напевала какие-то песенки. Или молодой инвалид с палочкой. У него была практически парализована правая половина тела, но он каждый день проходил свой путь вокруг квартала. Его упорство было достойно восхищения. А вот молодая мамаша, ведущая маленького мальчика в детский сад. У нее была страшно вихляющая походка и скособоченная фигура, видимо из-за перенесенного в детстве полиомиелита. Молодой пацаненок козликом скакал вокруг матери, а она невнятными звуками пыталась его "приструнить". Вот такие "зарисовки с натуры" Александр Иванович наблюдал каждый день. А еще он всегда обращал внимание на изменение окружающей его обстановки на всем протяжении его пути: уже становящейся разноцветной листву деревьев, грачей, равномерно распределившихся на всех газонах, яркие плоды калины, рябины, шиповника и боярышника. Не утерпев, Александр Иванович сорвал одну крупную горошину боярышника и сунул ее в рот. Слегка вязкая сочная начинка принесла ему ощущение сопричастности с уходящим летним теплом и тихую радость наступающей зрелой осени.

   Вот наконец-то и здание родной компании, где служил Александр Иванович как сейчас говорят "офисным планктоном". Над родным столом своего рабочего места он обнаружил большой плакат с надписью: "Поздравляем!" и цифрой "60". Вокруг были развешаны разноцветные шары.

  - Не забыли про меня коллеги, молодцы! - с теплом подумал Александр Иванович.

  Все утро слилось у него в одну большую суету: он принимал поздравления, отвечал на звонки телефона, пару раз пришлось бегать в соседний магазин для закупки необходимых продуктов для юбилея - шампанского, сладкого вина, фруктов и мясных нарезок. Всех сотрудников он приглашал на небольшой фуршет в обеденный перерыв. Наконец, все подготовки были сделаны, бутерброды нарезаны. Пришло время принимать подарки и приступать к дегустации напитков и других угощений. От коллег ему перепал огромный букет цветов, несколько конвертиков и коробочек с сувенирами. В самый разгар празднества Александра Ивановича пригласили телефонным звонком к Генеральному директору. Слегка пьяненький, c улыбкой на лице, он поднялся лифтом на "начальниковский" этаж в приемную, где его незамедлительно допустили до главного руководителя и владельца предприятия.

  - Ну, не иначе сейчас мне Сам вручит конверт с заслуженной премией, - подумал Александр Иванович.

  - Добрый день, Геннадий Федорович, вызывали?

  - Здравствуйте Александр Иванович. Да. Захотелось лично, так сказать, Вас поздравить с пополнением славных рядов наших пенсионеров. Мы тут подумали, посовещались и решили, что Вы славно потрудились на благо нашей корпорации и заслужили премию в размере двухмесячного оклада.

  - Большое спасибо, Геннадий Федорович, за оценку моих трудов!

  - Ну вот, еще хочу сказать, что Вы честно заслужили и тот отдых, который Вам предстоит в ближайшее время. Пора, так сказать, уступить дорогу новому молодому поколению. Пишите, дорогой Александр Иванович, заявление на увольнение в связи с достижением пенсионного возраста. Спешить не будем, думаю, что за пару недель Вы спокойно передадите все дела вашим коллегам. Вот и все. Успехов Вам в новой жизни! Да, не забудьте зайти в отдел кадров.

  Совершенно обалдевший от "неожиданно привалившей свободы" Александр Иванович спустился на свой этаж.

  - Ну, чо, Иваныч, сколько дали? - встретили его подвыпившие коллеги вопросом.

  - Дофига! До конца жизни хватит, - тихо ответил он, - уволили меня.

  - Да ты "гонишь"!

  - Нет, все так, - совершенно трезвым голосом сказал он и пошел на свое рабочее место.

  Наступила звенящая тишина. Торопливо дожевывая бутерброды, все стали покидать неудавшееся застолье.

  Несколько женщин стали убирать посуду, понимая, что сейчас Александру