солонина! Чуть не рыча от голода, я сожрал все прямо на месте. Назвать другими словами это нельзя. Даже умяв все содержимое мешка, я не утолил голод, но силы прибавились.

Поход вдоль ручья был мало интересным. Заметив рыбу покрупнее, выдергивал ее на берег. Повелитель я, или просто погулять вышел? Тут же запекал на раскаленных камнях. Лес сменился степью, река расширилась, а я уже чуть не светился от фосфора, хотелось мяса! Вот только, где его взять? Гоняться за зайцами по степи?

В метре от меня в землю воткнулось копье! Я осмотрелся, точно! Четыре всадника совсем рядом. Как они так близко подъехали, что я не услышал? Странные какие-то, на пони что ли сидят? Нет, просто орки… Орки? Я что, в степях орков?

– Что ты забыл в наших землях? Чужак.– Вперед выехал здоровяк с тремя лисьими хвостами, на поясе.– Если ищешь смерти, то далеко идти не придется.

– Впервые вижу такого разговорчивого орка.– Бегать от конных смысла нет, так что можно и поболтать.– Но, раз ты спросил, отвечу. В гости пришел.

– В гости? Кто же позвал тебя или ты незваный гость?

– Помнится мой товарищ Гром звал меня в гости. Обещал показать, что такое настоящее пиво.– Я усмехнулся.– Хотя откуда у вас пиво?

– Гром? Из какого племени? Много у нас Громов!

– Не знаю. Мы учились вместе в академии королевства Иллирия.– Я и правда не помнил, чтобы он называл свой род или племя.

Орки молча развернулись, один спрыгнул с лошади, предложив ее мне. Дальнейший путь прошел в молчании. Или они не хотели прикусить язык от скачки, или просто не хотели разговаривать, но скорее всего из-за мух и комаров. Вот не хочется их глотать и все! Воин спокойно бежал рядом с лошадью и непонятно было, толи он отдыхает от лошади, толи дал лошади отдохнуть от такой туши. В общем довольными выглядели оба.

Селение, скорее стойбище, представляло собой скопище кожаных шатров. К одному из них, украшенному пиками с хвостами и черепами, мы и подъехали. Из-за полога выбрался сухой как щепка старик. Однако всадники приветствовали его очень почтительно, не будем выделяться. Тяжело сполз с лошади, поклонился.

– Приветствую вас уважаемый. Меня зовут Олег. Олег Казак.– Я увидел как что-то мелькнуло в глазах старого орка.– Так уж получилось, что мне пришлось воспользоваться старым приглашением своего знакомого. Его имя Гром. Мы вместе учились в академии.

– Приветствую тебя Олег Казак. Будь в моем племени гостем. Я Даур. Шаман.– Он открыл полог, приглашая меня пройти.

Всадники разъехались, едва шаман пригласил меня в шатер. Видимо решили, что дальше пусть шаман разбирается. Даур что-то рыкнул и из шатра выбежало несколько детей.

– Устраивайся путник, отдохни. Сейчас принесут поесть. Расскажешь свою историю? Вижу путь был тяжел…

Слушать он умел, как и спрашивать. За обильной трапезой, мой отощавший вид сказался или традиции у них такие, я рассказал как познакомился с Громом. Как пьянствовали и разносили по комнатам собутыльников. Как отдал ему с женой дом… Ну и мое второе пришествие тоже не обошел стороной. Шаман очень заинтересовался, когда я упомянул как познакомился с силой электричества.

– Молния лишь один из аспектов воздуха. Так, говоришь, она тебе подчинилась?– Он пошевелил пальцами, по которым пробежались змейки разрядов.

– Насчет подчинения не уверен, но отозвалась и помогла.

– А как у тебя с землей?– Шаман прищурился как кот.

– Я же не местный! Нет у меня земли в этом мире, да и в своем нет.

– Нет земли… В этом твоя беда человек. Нет в тебе понятия земли и она тебя не видит. От того и носит тебя между мирами. Земля самая сильная стихия для всех разумных. Ты сейчас перекати поле, да еще горящий. Куда несет? Где полыхнёшь степным пожаром? Беда…

– Что же мне делать? Я сам понимаю, что где-то осесть надо, но где? В моем мире никого не осталось, в этом не появилось…– Сердце дернулось при воспоминании о ней, но пустота после смерти мамы вновь покрыла все коркой льда.

– Эту ночь проведешь в моем шатре, я буду камлать на тебя.– Шаман с укором посмотрел на меня.– Буду просить духов отвести беду.

– Спасибо Даур. Почему вы решили помочь мне?

– Тебе? Ты беда пришедшая в наш мир! Сейчас ты несешь только смерть. В душе твоей пустота и бездна. Если она поглотит тебя, то поглотит и весь наш мир. Я пытаюсь помочь не тебе, всем нам…

– Не проще просто меня прирезать?– Мне и правда стало любопытно, собственная смерть казалась даже желанной.

– Когда это смерть преодолевала смерть? Иди отдыхай, впереди много дел.

Я валялся на кошме. Сон не шел, наверное мысли мешали. Точнее одна. Уничтожить всех кто причастен к убийству мамы. Без пафосных речей, типа ты злодей, я покараю тебя. Просто вырезать. Точно также как они… Всех. Я все больше убеждался, что не должно существовать даже следа этих… Всех. Родственников, друзей, знакомых, сослуживцев… Всех. Чтобы язык, на котором они говорили, исчез из мира, да сам мир, породивший этих, должен исчезнуть. Огонь сжигал мою душу под яростный стук крови в висках. Месть! Сжечь этот мир до тла, до пепла, серого как та мертвая сила! Что-то пришло ко мне из вне, что-то, что приняло и впитало боль и гнев. Огромное, могучее и бесконечно доброе…

Ритм барабана нарастал, дым от курильни заполнил шатер. Волны дыма накатывали, подхватывая и унося куда-то. Стены шатра растворялись в дыме…

Солнечные зайчики скакали по росе на траве. Ветерок шелестел в листве деревьев. От земли поднимался пар, лепота… Я развалился на травке, всей душей наслаждаясь тишиной и покоем. Сердце потихоньку оттаивало. Земля, землица, все мы в тебя вернемся… Где только ты меня примешь?

Легкое дуновение чьего-то присутствия и я вижу пылающую фигуру девушки. Пламена…

Барабан зовет, требует вернуться. Зачем? Ритм бьет, вырывает из покоя. Ветер бьет в лицо, несет обратно. Пламена! Пламена…

Шаман с тревогой всматривался в мое лицо. Что он в нем хочет найти? Я смотрел на старого орка, удивляясь игре эмоций на его лице, тревога, облегчение, грусть и сожаление… Было довольно странно отмечать эти отблески на невыразительном прежде лице.

– Даур, что-то случилось?

– Прости странник, но тебе придется продолжить свой путь прямо сейчас.– Шаман вздохнул.– Здесь конечно нет власти людей или эльфов, но мое племя не станет воевать за чужака. Прости…

– Ты так говоришь, как будто я прошу вас о помощи. – Я поднялся, разминая затекшее тело.– С чего ты решил, что племени что-то угрожает?

– Духи предупредили… Через несколько дней здесь появятся воины, они придут за тобой.– Шаман с тревогой следил за мной.– Есть лишь одна возможность избежать войны… Ты должен уйти туда,