— Почему? Русские любят нашу страну.

— Я знаю. Может, и приеду когда-нибудь.

— Приезжай ко мне.

— И сразу замуж?

— Нет, пару дней можно просто пообщаться.

— Ну а потом замуж?

— Обязательно.

— Какой ты быстрый, — его напор слегка сбил меня с толку. Это что, хитроумная тактика? — Мне очень интересно узнать, как вы живете. Я была в Америке, Европе, а на Востоке никогда.

— У нас очень интересная страна. Правда. У власти уже тридцать лет один президент. Египтяне его ненавидят.

— А почему тогда он до сих пор президент?

— У нас большие проблемы с демократикой.

— С демократией.

— Прости, я давно не говорил по-русски. По сравнению с Россией в Египте тепло. Но очень грязно — везде, кроме курортов. Наши девушки обычно носят закрытую одежду и платки. Есть Средиземное море и Красное. Еще у нас живут десять процентов христиан, остальные мусульмане. Я мусульманин. Надеюсь, тебя это не пугает.

— Нет. А должно пугать? Я христианка, но не особо религиозная.

— Понимаю.

— Вы конфликтуете с христианами?

— Нет, что ты.

— А мусульмане все соблюдают? Я имею в виду молитвы, посты.

— Я стараюсь соблюдать. На курортах бывает по-разному. Там более свободная жизнь, почти как на Западе.

— А как ты относишься к русским? Только честно.

— Вы странные. Хорошие в основном, но странные.

— Почему?

— Ваши девушки носят очень открытую одежду, а мужчины это позволяют и разрешают другим смотреть на женское тело.

— Это плохо?

— Конечно. У нас так не принято. Женщина должна быть открытой только для мужа. Поэтому ваших мужчин на курортах считают козлами. Извини, конечно.

— В России совсем по-другому. На море все носят купальники. А как иначе?

— Я знаю. Вы так воспитаны. Еще бывает, что русская женщина главная в семье. Например, у мужа совсем нет денег. Он даже на сигареты просит у жены.

— А ты не будешь так делать?

— Я не курю. А вообще это неправильно. Муж должен быть главным.

— Просто наши женщины работают. Иногда они зарабатывают не меньше мужчины.

— Так не должно быть.

— Женщина не должна работать?

— Нет, проблема не в этом. В Египте женщины тоже работают. Но все равно муж должен обеспечивать жену. Он должен купить квартиру, мебель, заплатить махр. Это золото, подарок невесте. И конечно, в семье мужчина главный. По-другому не бывает.

— Знаешь, наверное, у вас все правильно, — признала я. — Просто в России мужчины такие…

— Слабые. Да, я видел. А женщины сильные.

— А вы не пьете спиртное? И не едите свинину?

— Конечно.

— Ты что, никогда не пробовал алкоголь?

— Нет.

— А если по-честному?

— Нет.

— Даже пиво?

— Говорю же, нет. А зачем?

— Зачем… Хороший вопрос. Даже не знаю, что ответить. В России все пьют, так что для нас это странно. Бывает, что человек завязал, в смысле бросил. Но чтобы совсем никогда не пил — такого не встречала.

— У нас это считается большой грех.

— И тебе неинтересно попробовать?

— Я видел много пьяных русских. Нет, неинтересно. А ты пьешь?

— Да… то есть нет… в смысле, немного. Я же говорю, у нас все пьют.

— Я понимаю.

— Правда, я напилась всего раз в жизни. Это не очень приятное ощущение, — я вдруг поняла, что оправдываюсь перед ним, и разозлилась. — Кстати, я дважды была замужем.

— Да? А дети у тебя есть?

— Нет. А ты был женат?

— Был один раз, но так, несерьезно.

— Разве можно жениться несерьезно?

— Все бывает. Я работал в Шарме, а она приехала из России. У нас в Египте есть такой контракт, называется ОРФИ. Это просто бумага, чтобы вместе снимать квартиру.

— Я сегодня читала про ОРФИ в интернете. А без бумаги снимать квартиру нельзя?

— Нет. У нас не Европа. В Египте все строго.

— А что потом?

— Мы быстро расстались. Нам было трудно жить вместе. Разный менталитет.

— Но ты все равно ищешь русскую жену? — я пыталась поймать его на противоречии.

— Почему нет? Мой друг совсем недавно развелся с египтянкой, они были вместе меньше года. Все бывает. Дело не в национальности, а в человеке.

— Наверное, ты прав, — согласилась я.

Общаться с Саидом оказалось неожиданно легко и приятно, но, кинув взгляд на часы, я убедилась, что время давно перевалило за полночь.

— Ты извини, но у нас уже очень поздно.

— Понимаю. Завтра я постараюсь прийти сюда пораньше. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. И про документы не забудь.

— Помню. А ты мне еще не веришь?

— Ну, я тебе верю больше, чем два часа назад.

— Но еще не на сто процентов?

— Нет. Уж не обижайся.

— Ладно. Дай бог, скоро ты увидишь, что я хороший. Спокойной ночи.

— И тебе. Пока.

Глава 2 Подруги

В пятницу рабочий день тянулся особенно медленно. Я постоянно поглядывала на часы, предвкушая наступление вечера и долгожданных выходных. Сотрудники лениво бродили по коридорам, болтая, попивая кофе и подолгу зависая в open space. По корпоративной почте гуляли ссылки на всякие забавные байки в интернете. В общем, была обычная пятница: большинство людей в этот день не работали, а убивали время, чтобы вкусить все удовольствия вечерней Москвы. У меня тоже был запланирован небольшой девичник.

Наконец пробило семь. К этому часу офис практически пустел, но нам с Ларисой приходилось досиживать до конца. Наша начальница Юля уходила рано, а мы должны были оставаться на рабочем месте — на случай, если позвонит кто-то важный, например, Бульдог.

Сегодня я откровенно зевала и считала минуты до конца своей смены. Заранее собрав сумку, ровно в семь я выключила компьютер и, не дожидаясь, когда погаснет монитор, трусцой побежала к лифтам. Подруги — Маша и Кристина — уже ждали меня в небольшом суши-баре на Таганке. Мы случайно забрели туда пару месяцев назад, и Кристине понравился один из официантов. Все ограничилось улыбками и легким флиртом, но с тех пор Кристина тащила нас только туда. Кроме того, им с Машей было удобно добираться в это кафе с работы.

Маша закончила экономический факультет и полгода назад начала строить карьеру в крупной консалтинговой компании ассистентом в отделе аудита. Когда-то мы учились в одном институте и вместе ходили на фитнес. Маша переехала в Москву чуть позже меня, и хотя в студенческие годы мы не считались лучшими подругами, в столице быстро сблизились. Наверное, это одно из свойств большого города — вчерашние «просто знакомые» и даже незнакомые люди могут стать не разлей вода, особенно если оба приехали из провинции и имеют схожий опыт выживания в огромном мегаполисе.

Кристина перебралась в Москву раньше нас. Она работала