Рост Толбери Вредители

День 1

Колин проснулась от детских криков и шума игры с улицы. Солнце светило на постель и это означало, что уже больше 10 утра. Её сон был так крепок, что будильник не справился со своей задачей. Она сладко потянулась и тут же вздрогнула. Её семилетний сын, Том, был предоставлен сам себе. Никто не разбудил его, не приготовил ему завтрак, не проверил, всё ли с ним в порядке. Колин чувствовала себя разбитой, но таки нашла силы оторваться от постели и выглянула в открытое окно.

За окном царило приятное и тёплое воскресное утро. И как-то слишком много людей на улице. Том, был уже на ногах, одет и расходовал свою энергию на их пса Джейка, смешной породы пемброк. Колин вздохнула с облегчением, бросила взгляд на незастеленную кровать и побрела чистить зубы. Света не было. Колин не удивилась — такое периодически случалось в жаркие дни из-за перегрузки сети массовыми включениями кондиционеров.

С трудом почистив зубы и наскоро причесавшись, она оказалась на кухне и какое-то время пыталась влить в себя противный прохладный вчерашний кофе из кофеварки.

Никакого завтрака. Колин вернулась в спальню и нашла почти разряженный телефон. Сеть отсутствовала. На экране было 11:09.

Колин вышла на улицу и зажмурилась от яркого солнца. На голубом небе не было ни облачка. Прекрасный день, чтобы провести его на улице с семьей. До нитки мокрый Том был озадачен попытками искупать Джейка в небольшом надувном бассейне, что вызвало у Колен тёплую улыбку.

— Эй, Колин Джин! — радостно поприветствовал её молодой сосед. — Доброго тебе утречка!

— Доброе утро, Глен. Давно нет света? — ещё сонно пробормотала она.

— С ночи. Когда будет неизвестно. Да и к черту его! На улице отлично! Думаю начать барбекю прямо здесь и сейчас. Если что присоединяйся!

Колин, в очередной раз, посомневалась в намереньях и ориентации соседа и вернулась в дом, где её ждала вчерашняя немытая посуда. Неожиданно пол под её ногами тряхнуло. Секунду она размышляла, впадать ли в панику, но, похоже, это был обычный маленький толчок.

— Томми! Хочешь позавтракать? — громко окликнула она сына через открытую дверь.

— Нет, мам! Я уже поел, — крикнул в ответ Том.

«Интересно, что?» — пронеслось у неё в голове. Пол снова тряхнуло. На несколько мгновений Колин стало не по себе, и руки её задрожали. «Успокойся, девочка, всё нормально».

Разобравшись с посудой и позавтракав бананом Колин вернулась на улицу. Для картины абсолютно рая не хватало только чириканья птиц, подумалось ей. Вдруг дали свет и откуда-то из глубины улицы забасила клубная музыка. «Похоже вечеринки не избежать…» — подумала Колин, вернулась на кухню и включила кофеварку.

Спустя несколько минут она вышла с кружкой горячего кофе и телефоном и устроилась на крыльце. Попивая кофе, она постепенно собиралась с мыслями и просыпалась. Оставив кофе на крыльце, она отошла подальше от Тома и набрала номер его отца.

— Привет, Райан. Можешь говорить? — пытаясь справиться с раздражением и быть дружелюбной, начала она.

— Угу, привет Колин. Я за рулем.

— Если хочешь, можешь заехать к нам, соседи, похоже… собираются делать барбекю, — Глен и правда, во всю устанавливал мангал, прямо на лужайке перед домом.

— Не знаю, Колин. Если разберусь с… Что это за хрень?.. Колин… — тут связь прервалась гудками.

Свет снова погас, что вызвало несколько недовольных восклицаний по всей улице. Колин посмотрела на телефон — сети не было.

— Вот, чёрт! — выругалась Колин, землю под её ногами еще раз ощутимо тряхнуло.

Телефон вдруг самостоятельно выключился, нагрелся и обжог бы её руку, если бы она не выронила его.

— Вот чёрт! — Колин уставилась на покрасневшую руку и телефон.

На земле Колин увидела свою тень. И какое-то резкое движение. Множество мелких черных пятен быстро заструились по земле во все стороны.

На несколько секунд шум на улице стих. Послышались испуганные крики и ропот. Что-то мягкое на секунду коснулось её спины. Колин изумленно подняла голову и чуть не упала. Во все стороны, куда хватало глаз и на небывалую высоту вверх, прямо через их улицу, на огромной скорости пролетела стая ворон. И с оглушающим шумом, прямо над их головами, стаю рассекли три военных самолёта и, оставив шлейф выхлопных газов, ушли за горизонт. Колин бросила взгляд на Тома. Он был в порядке и бесстрашно смотрел за самолетами, уносящимися вдаль. Небо снова опустело. Все молчали. Землю ещё раз тряхнуло. Подул пронизывающий холодный ветер. Колин поежилась.

Глен бросил мангал, выключил газ и с хмурым видом подошёл к ней. В руках его был выключенный телефон. Он посмотрел ей в глаза и спросил:

— Есть идеи, что происходит? — Колин отрицательно покачала головой.

Глен посмотрел по сторонам, мягко потеребил её по плечу и выдавил из себя улыбку:

— Ладно, Колин Джин, не волнуйся. Этому всему есть простое и разумное объяснение.

Часть людей сразу же скрылась в домах. Другие не разговаривали и смотрели в сторону больших зеленых холмов и окраины города. Беспокойство нарастало.

— Ты в порядке, мой мальчик? Не испугался? — подошла Колин к сыну и с тревогой посмотрела на взбудораженного пса.

— Нет, мам. А вот Джейк испугался! Что это, было мам? — спросил Том удивленно.

— Не знаю, Томми. Но мы разберёмся, не волнуйся. Учения, наверное, какие-то. Может, пойдешь в дом и успокоишь Джейка?

Том сначала отрицательно завертел головой, потом посмотрел на беспокойного пса, сгреб его в охапку и потащил домой. Колин подняла телефон и попыталась включить. Он не реагировал. Вдалеке улицы она увидела, как пожилой мистер Томсон сел в свой Приус, безрезультатно подёргал ключ зажигания и быстрым шагом вернулся в дом.

Холодный ветер принес свинцовые тучи, они быстро затянули небо и спрятали солнце. Где-то вдалеке громыхнуло.

Колин поежилась и снова попыталась оживить телефон. С трудом ей удалось выудить из корпуса батарею и, спустя несколько секунд, вернуть её на место. Она держала кнопку включения, но телефон оставался мёртвым.

Крики и ропот опять пронеслись по улице. Все смотрели в ту сторону, куда скрылись военные самолёты. Там вдалеке, за городом, на бескрайнее зеленое поле опускалось грозовое облако. Оно закрыло собой горизонт и изредка пропускало по своей поверхности быстрые молнии. Послышался нарастающий низкочастотный гул. Почва под ногами завибрировала.

Когда до земли оставалось рукой подать, облако высвободило из своих недр гигантский мутно-серый объект величиной с несколько городских кварталов.

Крики на улице усилились, началась паника, а Колин просто оцепенела, не