Потом это всерьез аукнулось, когда руководство Храма проморгало начало Войны богов и не пожелало слушать мои предупреждения. Думали, врачи всем и всегда нужны. А как же! Только контролируемые Храмом Солнца, и ужникак не Врач. Я-то уж по любому лишним оказывался. Договорятся или проиграют, а мне места в новых условиях нет. Пришлось в последний момент уносить ноги.
Ну да дело привычное. За столетия странствий научился старательно готовить заранее запасные пути для отхода. Например, мой учитель Тудор всего лишь я сам, только более ранний. А поскольку проживал на другом конце империи, встретитьзнакомых шансы были не велики. Зато имя реальное, есть на кого ссылаться, откуда брать деньги (наследство), и даже если кто-то обнаружит сходство, всегда можно смущено проблеять про незаконного сына и показать заверенное завещание.
Ха! Если есть на свете мои потомки, и в немалом количестве, почему бы им не помочь своему дорогому родственнику? Они присутствуют и среди аристократов, и среди нищих, и среди торговцев. Особых различий между ними я не делаю. Для меня все они мои дети, а я для них Высший.
Случалось, кланы погибали или теряли тайное знание о своем происхождении. Ничего не поделаешь. Это жизнь, всем не поможешь, всех не накормишь и не спасешь. Иногда машешь саблей, грабя кого-нибудь, иногда тебя грабят.
Пока я живу в семье, я всегда о ней забочусь, даже если эта семья насчитывает и несколько сотен членов. Просто приходит время, и надо уходить. Незачем допускать, чтобы наследникам надоело ждать твоей смерти, и они постарались ее ускорить. При всей живучести мне совсем не хочется проверять, насколько я бессмертен. Огонь и глубины океана пугают до дрожи. Шансы на возрождение в подобном варианте мизерны. Да и остаться без головы крайне не хочется.
В некоторых отношениях все мои кланы совсем не ортодоксальны и имеют свою тайную систему ценностей. Сложно это, быть таким, как все, когда про бессмертного предка ты не только слышишь, но и видишь его своими глазами. Меня любили, ненавидели и боялись. Было за что. И первое, и второе, и третье. Жить надо так, чтобы тебя уважали, даже если иногда себе в убыток. Именно иногда, чтобы помнили доброту и широкий жест, а не принимали за дурака. Намеренного обмана я не прощаю.
Каждый с детства знает свою родословную, и в каком поколении он мне приходится родственником. Когда жену приводят со стороны, ей долго промывают мозги, и все равно она обычно очень мало знает о внутренних делах. А вот дети уже воспитываются с самого раннего возраста вполне определенным образом.
И при этом ценность образования в клане я вбивал в головы очень старательно. Есть в любом из более чем десятка сохранившихся на сегодняшний день кланов и врачи, и инженеры, и адвокаты, и военные. Это совершенно не мешает им помнить, что если придет приказ, его надо выполнять,а не задумываться, насколько он соответствует уголовному кодексу. Клан превыше всего.
А я… Я просто собираюсь и дальше лечить людей и получать удовольствие от очередной жизни, не пытаясь спасти и осчастливить всех. Сегодня праздник затянется надолго и придется выслушать собравшихся. Обижать людей не стоит. Тем более что впереди новая дорога, и даже мне неведомо, чем кончается жизнь.
Пророчествовать никогда не умел. Оно и к лучшему. Точно знать, что ожидает впереди, и не иметь возможности ничего изменить — слишком страшно. Может, Феликса скоро ждет яростная последняя схватка, может, смерть от холода на перевале, а может, долгая жизнь, и станет он родоначальником нового клана моих последователей. Ну да вместе ведь пойдем, и в новой жизни ничего заранее предсказать не выйдет. Тем она и хороша. Потому-то и не надоедает мне снова и снова пускаться в дорогу.