Матросы застыли, раскрыв от изумления рты. Гости засмеялись. Девушки махали палочками в воздухе, образуя серебристые зигзаги.
- Эээ, ангелочки - нарушил молчание не совсем трезвый Джемс. Он упал на колени и начал креститься, прося сохранить его душу грешную. Прибывшие рассмеялись еще громче.
- Кто вы крылатые создания - спросил один из моряков..
- Мы эльфы - ответили они юными голосами.
- Откуда вы.
- Из города Альвхейм.
- Это тот, что на острове?
- Да, на острове Ши.
- А что это за остров - продолжали допытываться моряки.
- Это остров где живут Эльфы и Феи - ответили гости. - Остров, где царит вечная юность, где все жители счастливы. Там звучит тихая музыка, журчание воды, шум ветра в листьях и пение птиц. Мы занимаемся музыкой, танцами, живописью, поэзией и литературой, мы поднимаемся к небу до самой луны, мы играем в салочки над облаками, которые являют нам словно из сахарной ваты причудливые образы, в лучах заходящего солнца и при свете луны.
- А еще у нас живут гномы - продолжили рассказ местные жители. - Они живут в лесу и в пещерах, хранят сундуки с драгоценностями и сторонятся эльфов и фей. Они маскируются под грибы при нашем приближении. А впрочем, не желаете ли осмотреть наш город. Мы будем рады вам все показать.
Матросы топтались в нерешительности.
- Идемте же, плывите за нами.
Мы всей командой сели в лодку и погребли к острову Ши. Эльфы летели перед нами, освещая нам путь маленькими фонариками. Мы уткнулись носом в берег и вышли из лодки. Наш путь пролегал через небольшой лес по тропинке. Дорогу нам все так же освещали феи и эльфы светящимися у них в руках фонариками. Массивные деревья с раскидистыми ветвями и вылезшими из под земли корнями, окружали нас, от чего феи просили не спотыкнуться. Огромные с человеческий рост грибы росли на пнях и у подножья деревьев. Я заметил как несколько пар светящихся в темноте глаз, изучали нас из темноты леса. Вдруг один из грибов зашевелился и, обретя ноги, удрал в темноту. Эльфы и феи засмеялись.
- Не пугайтесь - заметив наше изумление, ответили они.- Это замаскировавшийся под мухомор гном. Они очень скромны и пугливы.
Мы вышли в город. Мы шли вдоль выложенной булыжником улицы, с высокими двускатными крышами со старомодными деревянными дверьми со свисающими молоточками вместо звонков. Мы шли мимо башен с часами, и массивных фонарей с зажженными свечками внутри. Мы шли мимо фонтанов представляющих собой скульптуры нимф и тритонов дующих в рожки, из которых сладкозвучно журча лились струи .
- Это главная улица города - объяснили нам эльфы. - Здесь мы любим собираться, играть на скрипке и дуде, танцевать, веселиться, а так же кормить птиц.
Но вот мы подошли к массивному памятнику. То был памятник высокому стройному молодому человеку, державшему в руке молоток. Из под железного шлема на его голове, спускались на плечи длинные волосы. Эльфы объяснили нам, что это памятник Велунду, властителю острова Ши.
Пока мы шли по улице, слушая рассказы наших провожатых эльфов, устроивших нам экскурсию, слетались другие феи и эльфы, посмотреть на нас. Многие из них украсили головы венками из цветов. Порхая крылышками, они летали над нами, темными силуэтами выделяясь на фоне полной луны. Некоторые из них садились на крыши зданий, другие повисали на фонарных столбах, двое из них сели на голову Велунда, и все они радостно приветствовали нас. Они преподнесли нам отменного вина.
- Гости, гости, добро пожаловать - кричали нам они.
Они осыпали нас золотыми искорками из своих волшебных палочек. Приглашали нас пройти дальше, обещали показать много интересного.
- Добро пожаловать...
Но вдруг, среди приветственных возгласов эльфов и фей, донесся вскрик..
- Капитан Фрэнк, это вы? Боцман Стив. Сэр Бишоп. Здравствуйте...
Ааа - только и смогли выдавить мы, задрав головы и ошалело уставившись на эльфов. Кто то из эльфов знал нас по именам.
- Здравствуйте братцы - обратился эльф к матросам, и так же назвав их всех по именам.- Как дела на "Тефиде" - то был порхающий над нами молоденький эльф в морской тельняшке и матросской шапочке.
- Ааа - опять исторгли мы из себя возглас удивления.
- Все ли здоровы - продолжал Эльф.
- Да это же Юджин, братцы - выкрикнул боцман.- Это же Юджин, чтоб мне якорем по башке.
И тут же вся команда, признала в порхающем эльфе утонувшего во время шторма, матроса Юджина.
- Юджин, Юджин - весело загалдели моряки.- Что ты здесь делаешь, Юджин. Ты как сюда попал.
- Когда я упал с реи и вы не смогли меня спасти, меня носило по морю несколько дней, качая на волнах и бросая из стороны в сторону, пока не выкинуло штормом на берег острова Ши. Я лежал без чувств. Эльфы нашли меня, долго ухаживали за мной, откормили, отпоили и приняли в свою семью. Теперь я эльф, братцы. Теперь я эльф.
- Юджин, Юджин - кричали мы. - Возвращайся на корабль, мы вернем тебя маме с папой.
- Нет, что вы. Теперь моя семья тут.
- Они по тебе плачут.
- Я не вернусь, мне хорошо здесь - отказался Юджин. - Я счастлив в этом городе, Я здесь живу полной веселья жизнью, играю на скрипке и дуде. Я поднимаюсь на крыльях со своими друзьями до самой луны, и играю в салочки над облаками.
- Юджин, Юджин. Да как же это так Юджин - причитали мы - Ведь мы твоя команда.
- Простите братцы. Простите друзья, но я не пойду.
- Юджин...
- Передайте моей маме с папой, что у