пришлось встать на цыпочки, чтобы прошептать ему прямо в ухо свою просьбу. Мужчина улыбнулся в ответ и кивнул.

Ну вот и все, пути назад уже не было.

Я только успела отступить от музыкантов в тень, когда после нескольких секунд тишины в зале раздалась всем знакомая мелодия танца ста свечей. И стоило только прозвучать первым нотам, как все в зале замолчали, удивленно озираясь и пытаясь найти взглядом того счастливчика для кого звучала мелодия. Ой, а вот тут у меня и ладони вспотели, да и всю меня бросило в жар. Я конечно понимала, что привлеку всеобщее внимание, но и де Лорк, как и Орловы, никогда не сдаются и не отступают.

Слуги вынесли свечи и приподняли их над головой. Ну да, левитация пока еще мне была неподвластна, поэтому я позаимствовала артефакт у некроманта, который направила на свечи, зарядив его собственной энергией. Так, выдохнула, они все же приподнялись. Правда, в идеале они должны были кружиться под самым потолком, но я не знала как правильно управлять артефактом, поэтому просто заставила их двигаться над головами гостей, пока они не оказались прямо над Агеларом.

А вот мой демон нахмурился, когда увидел свечи, которые настойчиво кружили над его головой. Так, не поняла, чего это он не рад? Я ведь готова признаться в своих чувствах перед сотней гостей.

О, так он не понял, что эти парящие свечи моих рук дело. То есть, были желающие и до меня так поразить его? Впрочем, сейчас это точно неважно.

Ведь мне достаточно было сделать всего несколько шагов, и он увидит меня. Правда, все равно волнительно, хорошо еще хоть коленки не дрожат.

Гости тоже осматривались в поисках той ненормальной, что решила покорить столь своеобразно ректора. Но я уже не видела их. Ведь как только мой взгляд пересекся с глазами Агелара, то зал с гостями для меня исчез.

Я чувствовала, что на моих губах блуждает чуть загадочная улыбка, и такую же, правда чуть недоверчивую, я видела и на его устах. Ну да, вот такая я вся внезапная! То замуж не хочу, а то готова первой сделать шаг навстречу.

И вообще, мне лучше сосредоточить взгляд на свечах, а то, боюсь, я повторю подвиг маирской принцессы и подпорчу наряды гостей.

Вот, уже лучше, хотя свечи отказывались двигаться по красивому и равномерному кругу. А потом они даже выстроились в косяк, будто собрались улететь на юг. Сосредоточилась, так, овал уже больше был похож на круг, правда, несколько свечей отделились от хоровода и стали пританцовывать друг с другом.

— Оригинально.

Эту фразу Агелар произнес с совершенно серьезным лицом, но я-то видела как в уголках его глаз появились едва заметные морщинки.

А ведь и я за прошедшие пару месяцев уже хорошо его узнала. Поэтому сделать последний шаг было легко и просто. И чего я правда тогда буркнула ему нет, надо было хотя бы взять тайм-аут на обдумывание.

И так как я все же научилась осознавать свои ошибки. То в следующий раз я хорошо выучу слова для ритуала, чтобы не опозориться. Нет, какой другой раз? Сейчас надо собраться и напрячь серое вещество, пока мои тараканы не обглодали его.

Вдох и выдох, а то стоит мне разволноваться и в моей голове начинается звездопад различных мыслей и идей. Что я и сама не успеваю следить за нитью размышлений. А ведь церемониальная фраза, которую использовали на протяжении столетий все девушки, решившиеся на обряд танца ста свечей, была неизменна.

— Я вручаю тебе свою жизнь. Примешь ли ты мой дар?

Выдохнула. И даже вновь улыбнулась, решив не обращать внимание на пару свечей, которые упали на пол.

Надо быстрее заканчивать с этими традициями, а то…

— Я буду хранить его, пока бьется мое сердце. И даже после того, как оно умолкнет.

Стоило было произнести Агелару эти слова, как упавшие свечи не только вновь взлетели и их фитиль вспыхнул, но и остальные свечи выстроились в нормальный круг. Они вспыхнули ярче и воспарили к потолку.

Я тут же запрокинула голову, красиво же, и сразу же услышала чуть насмешливое покашливание.

Ну да, я опять отвлеклась. Так, я должна что-то сказать, кажется, в ответ.

— Тогда отныне моя жизнь принадлежит тебе.

И все же мой голос дрогнул. Я хотела сделать приятное Агелару, поэтому и решилась на этот обряд. Но вот с каждым произнесенным словом я понимала, что в этом мире и слова имеют силу, даже без магических клятв.

Агелар тоже уже не улыбался, но вот завершить обряд последней фразой не торопился.

— Обратного пути уже не будет, — тихо произнес он.

— Знаю, — также тихо ответила я.

Потом подумала и сняла амулет защищающий меня от ментального вторжения. Я все же освоила простейшие ментальные щиты, а в случае если они исчезнут, я не сомневалась, что Агелар прикроет меня с помощью какого-нибудь неизвестного мне заклятия.

— Даже не сомневайся.

Так я и не сомневаюсь, мысленно согласилась я. Я вообще в нем не сомневаюсь. И точно не хочу держать наши отношения в тайне. И меня совсем не пугают дети-демонята, хотя предлагаю отложить их появление на несколько лет. Впрочем, и со свадьбой можно не торопиться. И если помолвка затянется на год, я только за. Хотя, с другой стороны, если ему так важно, чтобы нас соединил жрец в храме, ладно, я, пожалуй, за месяц привыкну к этой мысли. Еще месяц уйдет на пошив платья, так что через три месяца так и быть, после моего дня рождения можно стать и замужней дамой.

Ну вот, кажется, я выдала все, что хотела.

Заглянула в глаза Агелара, сожалея, что не могу читать его мысли и узнать, что он думает.

"Зато мы можем общаться ментально"

Едва не подскочила, когда услышала его голос в голове.

"Прости, не хотел тебя напугать. Но у тебя столько мыслей… И я не собираюсь тебя торопить. Начнем с помолвки, а там так и быть, подождем со свадьбой и с… демонятами». И я даже услышала его смешок на последнем слове.

«Так ты уже не злишься за мой отказ?»

«Отчего же, я уже даже выдумал для тебя наказание».

Едва не рассмеялась вслух, так как понимала, что наказание мне точно придется по душе.

«Сейчас разве не твои слова», улыбнулась я, понимая, что для окружающих мы просто молчим, ведь они не знают о том диалоге, что мы ведем мысленно.

— Отныне твоя жизнь моя, а моя твоя.

Ну вот и официальная часть завершена.

«Хм…это была заключительная часть, или ты должен меня поцеловать?»

«Поцелуи после обряда ранее никто не практиковал».

«Жаль».

«Но всегда можно и изменить традиции».

Покосилась на гостей, ну а что, у меня свой путь, свой персональный демон, а скоро у меня будет супер-метла, так что удивлять так удивлять.

И что-то мне подсказывает, что уже завтра в