сделал этого. Я виноват. Только я во всем виноват.». Так думал убитый горем вампир, сидя в одиночестве в своем замке. Рэй отказался от услуг садовника, уборщика и других помощников. Теперь, этот огромный дом казался совершенно пустым, холодным, неуютным местом. Розы во дворе засохли, рояль покрылся толстым слоем пыли, а в камине давно не зажигался огонь. Пытаясь заглушить давящую боль в груди, вдовец постоянно пил виски, а затем и вовсе ушел глубоко в себя, потеряв связь с реальностью.

Однажды, сидя в своем кабинете, и уткнувшись в книгу совершенно безжизненным взглядом, Рэй даже не заметил, как открылась дверь, а в комнату кто-то вошел. Это был высокий стройный молодой вампир с длинными пепельными волосами и изумрудного цвета глазами. На нем был белоснежный медицинский халат. Молодой человек смерил взглядом сидящего за столом мужчину, затем осмотрел комнату, которая была сплошь завалена книгами, бумагами, разбитыми бутылками и пустыми шприцами.

– Где тот непоколебимый сильный вампир, которого я знаю? Она разочаровалась бы, увидев тебя в таком состоянии. – Совершенно спокойным тоном сказал юноша, прикрывая за собой дверь. Затем он сел в кресло, стоящее возле шкафа с книгами. – Все, кто любил Юну скорбят. Я скорблю. Но, то что ты делаешь… – Вампир поджал губы, вздохнул. – Алкоголь, наркотики, серьезно? К чему это все, ты же вампир?! Я тебя не как доктор предупреждаю, а как друг – остановись!

Рэй не ответил, даже не пошевелился, а словно в пустоту, продолжил смотреть в книгу перед собой, но затем сказал так тихо, будто из последних сил.

– Вильям, я не смог найти того, кто сделал это. Юна не переродилась, хотя я, видимо, зря на это надеялся. – Вампир откинулся в кресле, закрыл глаза, и почти шепотом произнес. – Может ты убьешь меня?

– Убить, нет, а вот хорошенько врезать…Но ты и так выглядишь жалко! Вернись к работе в спецотделе, Рэй, или найди себе другое занятие. В конце концов ничего не изменится, если ты продолжишь сидеть в этой дыре в одиночестве. Когда ты последний раз пил кровь? Посмотри на себя в зеркало! – Мужчина поднял глаза на друга, но продолжил молчать. Вильям глубоко вздохнул, и продолжил. – Хорошо, скажу прямо. Я еду во Францию и хочу, чтобы ты поехал со мной. Там происходит что-то странное. Полиция все чаще находит трупы людей. И если это были бы просто трупы, я бы не приехал к тебе. На обескровленных телах следы клыков.

От этих слов Рэй словно пришел в чувство, лицо его изменилось, на нем появилось удивление, а взгляд начал проясняться.

– Ты хоть понимаешь, что говоришь?

– Очухался значит, хорошо. Да, экспертиза подтвердила причастность вампира, но все держится в строжайшем секрете от СМИ. Сам понимаешь, какой будет скандал. Вампиры не убивают людей, последнему случаю несколько сотен лет. Мы так долго живем в мире, что научились сосуществовать друг с другом без недопонимания, без предубеждений и конфликтов. Сегодняшнее общество – результат столетий кропотливой работы. Людишки не примут подобные изменения, начнется паника, или того хуже…Может начаться война. Ты не должен пускать все на самотек, ведь именно ты, граф Барлетт, некогда положил конец войне между вампирами и людьми. – Вильям хитро улыбнулся, затем театрально по-аристократически поклонился.

Рей встал, подошёл к окну, долго смотрел куда-то вдаль. Его лицо выражало высокую степень озабоченности.

– Я поеду. – Уверенно произнес вампир.

Вильям одобрительно кивнул, и вышел из комнаты.

Глава 2 – Агония.

Свой двадцатый день рождения Рин предстояло встретить на работе. Она не переживала по этому поводу, ведь последние несколько лет дни рождения были для нее лишь временем воспоминаний и печали. Еще младенцем ее подкинули в детский дом, после чего малышку удочерила пожилая пара. Приемные родители всегда были добры, уделяли много внимания воспитанию девочки. Когда она стала достаточно взрослой, папа и мама рассказали ей правду, но девочка не поменяла своего отношения к ним. Родители устраивали для нее самые замечательные дни рождения, приглашали детей из соседних домов, покупали большой вкусный торт. Однако, все хорошее когда-нибудь заканчивается, когда Рин исполнилось семнадцать, старики один за другим тихо ушли из жизни.

Девушка прилетела во Францию, чтобы учиться на архитектора, но учеба давалась нелегко, да и не вызывала особого интереса. На последнем курсе Рин окончательно запуталась в своей жизни, итогом стал академический отпуск. Оставшись без стипендии, она поняла, что необходимо срочно искать работу. По случайному стечению обстоятельств студентку взяли барменом в одно небольшое заведение недалеко от дома. Ей нравилось то место, бар был небольшим, уютным, а еще в нем стояло старинное пианино, глядя на которое в душе появлялось приятное чувство, сравнимое с ностальгией, хотя играть на инструменте девушка никогда не умела. Работа по ночам вполне устраивала Рин, ведь днем можно было гулять, читать книги, встречаться с друзьями. Хотя друзьями она с натяжкой могла назвать лишь несколько одногруппников из университета. По-настоящему близких людей у нее не осталось, поэтому чувство одиночества неустанно сопровождало девушку всегда и везде.

Сегодня Рин приснился странный сон. Лето, большой красивый замок, бесконечные кусты темно-красных, почти черных роз. Ощущение от нежного поцелуя на плече. Лицо мужчины, его ласково смотрящие на нее глаза необычного цвета. Потом все вокруг, словно старинная гравюра, начинает покрываться трещинами, и осыпаться. Вот она уже в холодном городском переулке, лежит у стены, грудь прожигает невыносимая боль. Черный ужасающий силуэт растворяется в воздухе.

Девушка не выспалась, но на работу опаздывать нельзя. Быстро натянув джинсы и майку, собрав белые волосы в высокий хвост, она выбегает на улицу, спешит в бар. Рин так торопилась, что влетела в прохожего, чуть не сбив его с ног.

– Прошу прощения! – На ходу извинившись, она побежала дальше.

Юноша в черном пальто отряхнулся, поправил волосы, небрежно падающие на лицо. Красивый длинный нос, а также тонкие длинные пальцы делали его похожим на человека, занимающимся искусством. Он посмотрел в след убегающей девушке, странно улыбнулся, и пошел дальше.

Забежав в бар, Рин обнаружила только хозяина. Низкорослый полный мужчина в поварском переднике, методично протирал столики.

– Опаздываешь, козочка! – Пригладив густые усы, пожилой мужчина сердито нахмурил такие же густые брови.

– Не называйте меня так, месье Овьер!

– Переодевайся скорее, вот-вот придут гости.

Заведение было маленьким, поэтому старик не держал персонала, кроме