маридами, покидают Маграбинию. Ведь ловца душ больше нет и темницы открылись, – сказал Хатиб.

– И куда же они летят? – поинтересовалась Жасмин у мудрого волшебника-великана.

– Наверное, к вашему Богу на покаяние. Да и нам уже пора. По этой же дороге и мы попадем в мир людей.

Друзья сели на Хатиба, и тот, поднявшись по светлой дороге, покинул Страну Ночи. А вслед исчезнувшим победителям смотрела одинокая, беспомощная и чахлая ведьма Зубейда. Она стояла на крыльце своего замка и хотела было подбежать к ненавистной белой статуе, чтобы разбить ее, но, оступившись, упала и рассыпалась.

Глава 23 Возвращение домой

Счастливая компания в полном составе летела в поднебесье. Алладин держал в своих ладонях тонкую руку принцессы, которая восхищенно любовалась солнцем, облаками и нежно улыбалась своему возлюбленному. Обезьянка шаловливо прыгала на шелковистой спине великана, а братишка- коврик беспечно напевал какую-то песенку.

Так прошло довольно много времени. Потом Алладин решил продолжать полет на ковре-самолете, чтобы Жасмин смогла увидеть, как красива земля, утопающая в зелени густых деревьев, украшенная серебристыми ленточками быстрых рек и ручьев. А Хатиб поднялся выше в поднебесье, наблюдая за своими друзьями из-за белых облаков. Но джинну было скучно плыть так медленно. Поэтому он решил на минутку отлучиться в Страну Духов. Друзья приближались к Багдаду.

И тут Абу, щебетавшая без умолку всю дорогу, протянула Жасмин бирюзовое ожерелье.

– Это мой подарок ко дню свадьбы, – торжественно объявила она.

– Откуда это у тебя? – в один голос воскликнули влюбленные.

– Эту вещь я одолжила у одного очень большого и очень прижимистого хранителя сокровищ, – загадочно проговорила обезьянка.

– И когда же это произошло? – удивилась Жасмин.

– О, это очень длинная история, я ее тебя обязательно расскажу, – улыбнулся Алладин и потрепал проказницу Абу по голове.

А принцесса, рассматривая изящное ожерелье, снова задала вопрос:

– Но здесь не хватает двух бусинок. Они, видимо, потерялись?

– Нет, они не потерялись, – ответила Абу, – но это очень длинная история, которую тебе расскажу я, – и она со значением посмотрела на Алладина.

Вдруг над ковриком нависла какая-то тень. Друзья посмотрели вверх и увидели над собой тучи.

– Неужели сейчас пойдет дождь, и мы рухнем вниз? – испуганно пропищала малышка Абу.

– Да нет, глупышка, – успокоил ее Алладин. – Это же джинны.

И друзья увидели, как тучи превратились в двух великанов. Это были Хатиб и джинния-вышивальщица.

А впереди уже показались белые мечети и высокие башни дворца. Родной город встречал своих героев. И братишка-коврик обрадованно запел:

Иллюстрации