эльфистый. Так что пусть ведет, Сусанин. И только мы дошли до двух деревьев, росших по краям дороги на краю поляны, как откуда-то сверху-сбоку в землю перед нами вонзилась стрела с зеленоватым древком и оперением пестрой перепелочной раскраски. Гарик кивнул и остановился. Пришлось последовать его примеру.

– Священная роща Звонкого Ручья закрыта для посещений, странники. – раздался звонкий и твердый молодой мужской голос. – Как и все рощи светлых эльфов. От лица моего народа приношу свои извинения, но в наши леса сейчас мы пускаем лишь тех, кто связан с Древом.

– Что у вас произошло? – уверенно спросил Гарик, глядя в сторону источника звука.

Не сомневаюсь, говорящий был в невидимости, и невидимость у него была наверняка отличного качества и высокого уровня. И так же наверняка, Гарику это не мешало его видеть своим драконовским зрением.

– Это внутренние дела лесного народа, оборотень. – так же уверенно и немного высокомерно ответил пограничник. – И рассказывать это чужакам не имею полномочий.

Спиной я почувствовал, как начинает закипать Скъяаррл. Тролль гневно сопел носом, и его вырывающийся наружу гнев становился словно даже осязаем. И только прислушавшись к внутренним ощущениям, я понял, что это не гнев. Это он силу духа сейчас накачивал в себя со всех ближайших слоев астрала.

– И как же нам быть? – спросил Гарик невидимого собеседника. – Мы принесли реликвию, принадлежащую Ориэллу, и желаем вернуть ее своему законному владельцу, либо его представителю.

– Мастер Ориэлл занят, и велел никому его не отвлекать от работы. – после некоторой паузы, с тонкой ноткой агрессии ответил погранец, от чего я напрягся и переключил на всякий случай берсу, увеличивая параметры в сотню раз от исходного, исключая, пожалуй, лишь восприятие.

И весьма вовремя я это, мать его, сделал. Потому что в следующую секунду из-под земли вырвалось настоящее цунами корней и лиан, опутывая нас всех плотными коконами, оставляя лишь небольшие дырочки напротив глаз, ртов и носов, видимо, чтоб не задушить нас сразу. Сразу – потому что дышать было достаточно тяжело даже с раскачанными параметрами.

– А еще он велел нейтрализовывать всех, кто пожелает его отвлечь от его весьма важного занятия, и доставлять для допроса и, вероятнее всего, казни. – с уже нескрываемой злобой произнес приглушенный, но явно женский голосок. – Ибо все, кто пожелают его отвлечь от его работы, скорее всего, окажутся врагами светлого леса.

Иконки способностей потускнели и стали серыми, а в углу мелькнула уже знакомая по доте маска сайленса, означающая блокировку магических способностей. И даже уже активированная берса слетела. Я попробовал погонять ману с помощью мысленного контроля, но вполне ожидаемо она отказалась подчиняться. Эх, вот слыхал же уже о том, что могут магию в этом мире блокировать. Ну почему я раньше не разузнал методы борьбы с этим явлением?

В это время из леса вышла троица остроухих рейнджеров в легких одеждах из плотной ткани с кожаными нашивками с пятнистой раскраской, напоминающей лесную маскировочную военную форму. Два парня и девка. Каждый из них держал в руках по изящному, красиво изогнутому луку, удерживаемого в горизонтальной плоскости, на который у каждого было наложено сразу по пять стрел веером.

Кабздец.

Конец четвертого тома.

* * *