мысль пронеслась в его голове, я стану жрецом! И шагнул навстречу новой судьбе.

* * *

Мир Оберона довольно суров, Солнце никогда не заходило над его землями. С одной стороны вечная тьма и холод, с другой всегда палящие лучи и безжизненная пустыня. Но между ними Творцы создали благодатную землю, место в которой процветала жизнь и могли существовать люди. Обширные зелёные поля, реки пронзающие долины прозрачной синевой воды, непреступные горы, укрывающие от жутких ветров с тёмной стороны Оберона. Зажатый словно в тисках, мир процветал. Хотя проблем всегда хватало. Народ Эрида временами конфликтовал с королевством Квазаров, самым большим в мире Оберона, ещё были земли Харона, Тефия и других, о которых Эрид знал со слов людей побывавших там. Сам мальчишка появился на свет возле гор в землях Новгорода. Те самые горы отделяли от тёмной стороны мира Оберона. Если перейти их, а находились такие безумцы, то ты углублялся в пронизывающий холодом и ветрами тёмный мир. Света становилось всё меньше, как растений и животных. Зато снег покрывал все земли, а чем дальше уходил, тем темнее и всё больше снега, постепенно переходящий в ледяной настил. Хотя даже в таких местах была жизнь, можно нарваться на троглов, существ с панцирями больше похожими на камни. Они медлительны, но смертоносны, их пасти в состоянии перемолоть любую кость, хоть человеческую, хоть быка. Порой троглы добирались до границ, где люди всё же отваживались жить, не обращая внимания на близкий тёмный мир, так как те места богаты рудой. Тогда приходилось прибегать к помощи магов, чтобы те уничтожили тварей. Маги приходили из Храма, и вспышками огней искореняли мерзость. С другой стороны наступала пустыня, там свои опасности. И главные среди них, плотоядные хищные растения. Зазевавшейся путник, пастух или собиратель трав постоянно рисковал быть плененным хищным вьюном, чьи извивающиеся ростки с колючими шипами норовили впиться в тело, разрывая мягкую плоть. Если бы не милость Творцов, истребивших опасности в благоприятных землях, люди никогда не смогли бы заселить их.

Эрид мало знал о Творцах, только то, что рассказывали старики. Творцы пришли в этот мир, увидели пригодные земли, уничтожили чудищ населявших их, и отдали землю людям. Люди в то время были слабы и ничтожны, их гнали отовсюду, они скитались среди звёзд в громадных кораблях, ища место которое могли бы назвать домом. И Творцы указали им на мир Оберона, так люди расселились в этом мире. Поначалу всё было хорошо, но затем люди начали враждовать между собой и однажды появились Одноликие, которые захватили главную святыню людей, Летающий Среди Звёзд Храм. Сотню лет люди пытались отвоевать его, но безуспешно, в итоге отказались от этой затеи. Летающий Храм и поныне находиться в руках Одноликих, правда те не покидают земель где он находиться, поэтому люди считали эту историю одной из многих легенд.

Единственно, что было правдой, так это магия. Эрид сам видел магов, а главное в землях Новгорода все знали о Маре, великом маге призыва. Она создала железных големов, существ повиновавшихся ей при помощи мыслей. Мара долго оберегала земли Новгорода от посягательств королевства Квазаров. Когда умерла, големы замерли возле её склепа, где и по сей день стоят без движения. Эрид видел их собственными глазами, проржавевшие от времени, железные исполины внешне похожие на людей, они покрывались растениями и постепенно разрушались. Именно поэтому Эрид и захотел стать магом. Родители не отговаривали его от затеи, семья слишком большая, а урожай с каждым годом всё беднее. И так во всех землях Оберона.

* * *

Их всего трое, кого Великий Дух счёл достойными обучения. Эрид, Влад и Раджа. Влад светловолосый и коренастый крепыш, со смешливым взглядом. Раджа обладал худощавым телосложением и жгучими чёрными волосами. Эрида как и Влада привлёк внимание амулет который Раджа всегда носил цепочке, свешивающийся на грудь. На амулете женщина раскинувшая в стороны несколько пар рук.

— Кали, — горделиво пояснил Раджа, — дух ярости. Этот амулет передаётся в моей семье с тех пор, как люди стали жить на Обероне.

Как проходило обучение послушников? Они постоянно находились в комнате где был алтарь посвящения. Усевшись в странные вида кресла, внимали каждому слову Великого Духа, он обучал их всему, древним языкам и пониманию природы вещей. Так послушники узнали что магия ещё называется наукой, что яркие лучи и огненные шары вырывающиеся из рук магов, есть техника. Правда они не могли сопоставить знания, с тем, что им внушали с детства, это не укладывалось в их головах. Эрид ощущал тяжёлую тупую боль в висках, и с каждым днём она усиливалась. Великий Дух требовал от них большего усердия. Он показывал им картины мира, обучал таким вещам как математика, агрономия, знания с каждым месяцем становились сложнее, их природа непонятней. Но в качестве поощрения Великий Дух позволял им читать Библиотеку. В ней множество книг, они сотканы из света и невесомых нитей, Вечные Скрижали. Книги парили в воздухе подобно Великому Духу, и также не имели тела. Они увлекали Эрида куда больше чем слова Великого Духа. Несколько лет провели в Храме не покидая его. Эрид узнал многое, ещё больше понял сам. Жрец оказывается вовсе не человек, а голем, этим объяснялось то, что на протяжении веков у ворот в Храм всегда стоит только он один. Люди конечно не догадывались об этом, Эрид и сам бы не понял, не раскрой тайну Великий Дух. Однако Эрид узнал не только это.

* * *

— Почему ты называешь себя Великим Духом? — Эрид, юноша двадцати лет с проницательными серо-зелёными глазами, сидел в кресле возле алтаря. Бестелесный образ по обыкновению парил над ним.

— Потому что так проще, — Великий Дух изменился, его мантия внушающая вид бывалого мага преобразовалась в непонятную одежду светло-синего цвета, на правой стороны груди три серебряные звёздочки и надпись на древнем языке, которым Эрид уже владел в совершенстве, «Полюс».

— Проще? — Эрид поправил свою серую рясу, чуть затянув потуже пояс. — Для кого?

— Для людей, — тронула губы Великого Духа тонкая улыбка. — Вам необходимо чтобы кто-то вёл вас, кто-то великий, чья природа не поддаётся простому объяснению. Такому вы верите куда охотнее.

— Почему ты решил вести нас?

— Задаёшь весьма интересные вопросы Эрид. Но для начала, тебе придется ответить на мои. Что подвигло тебя на подобные расспросы?

Юноша непроизвольно провёл ладонями по рясе, распрямляя складки — Чем больше читаю книг в Библиотеке, тем непонятней для меня окружающий мир. В Вечных Скрижалях говориться о многом, как построить дома, как получать