пристанут?

— Попробуй!

Пробовали все. И каждый раз гвоздики прилипали к темному камню, и надо было с силой их срывать с него.

— Что же это за камень?

— Это железная руда из Магнезии, — объяснил спокойно Фалес.

— Как, обыкновенная руда?

— Обыкновенная или необыкновенная. Необыкновенная, может быть, постольку, поскольку взята из рудника около Магнезии. У руд из других месторождений этого свойства я не заметил. Но, друзья, это еще не всё, что я хотел вам показать.

Фалес извлек из шкатулки кусочек полупрозрачного предмета круглой формы. Из маленькой коробочки, которая тоже лежала в шкатулке, он высыпал на стол несколько перышек, соломинки и мелкие шерстяные нитки. Затем потер прозрачно-желтый предмет о свое, шерстяное платье и приблизил его к перышку. То подскочило и плотно прилегло к камешку.

Гости склонились над столом.

— Но ведь это не руда? — отметил Каликрат.

— Нет, не руда. Это — электрон. Такие камни выбрасывает море на берег на далеком севере. Его привозят к нам купцы. Поистине камень-чудо. За этот небольшой кусочек я заплатил столько, сколько стоят две обученные кухонному делу рабыни.

— О, посмотрите, они опадают, — разочарованно отметил Эвболос.

— Это не страшно. Надо только потереть о шерсть и этот предмет станет опять сильным, — успокоил Фалес.

— Но почему, почему так происходит? — вслух рассуждал заинтересованный не на шутку Эвболос.

— Не знаю. Уверен только в том, что это не чудодейственная сила, как говорят египетские жрецы, а какие-то свойства природы заключены в заморском камне.

— Вероятно человек никогда не откроет этой тайны природы. Да, впрочем, мы ничего не потеряем: это всего лишь игрушка… — закончил Каликрат.

Никто из тогдашних мудрецов и не предполагал, что через две с половиной тысячи лет сила, спрятанная в электроне и в железной руде из Магнезии, будет открыта и укрощена человеком, а «электрон» даст начало электричеству.

Ганна Кораб

История о роботах

САМЫЕ ПЕРВЫЕ

У роботов, как и у людей, есть своя история и даже древняя. Обычно отсчитывать ее начинают с I века до н. э. Тогда, считают, была построена первач действующая модель человека. Увы, об ее устройстве ничего неизвестно. Известно только, что автором того механического человека был знаменитый Птоломей Филадельф.

А один из учеников Платона соорудил сигнальный автомат, с помощью которого созывали на утренние занятия в Академии.

Несколько позже, в I веке до н. э… в древней Греции был даже настоящий «театр автоматов». В дошедшем до нас сочинении математика и философа Герона Александрийского описывается, как шло представление легенды о Навплие, в которой рассказывалось о возвращении героев Троянской войны на родину.

Это было большое представление — в пяти актах, восьми картинах. В первом акте данайцы чинили суда перед пуском на воду. Они пилили, рубили, сверлили, забивали гвозди. Во втором акте ахейцы тянули суда в воду. Следующий акт показывал зрителю спокойное море, кильватерную колонну парусников, ныряющих возле них дельфинов. Потом море становилось бурным, корабли сбивались в кучу. В четвертом акте на сцене появлялся Навплий. Он стоял рядом с Афиной. В руке у него загорался факел. А в пятом акте — кораблекрушение. Аякс плавал в волнах, гремел гром. Потом Аякса поражала молния, он исчезал. Исчезала и Афина.

Не правда ли, очень сложные действия разыгрывались на сцене? И разыгрывали их механические фигуры!

Много их было — механических подобий человека и животных, и среди них довольно совершенные. Например, Архит Тарентский сконструировал летающего голубя, а Дмитрий Фалерский — ползающую улитку.

После греков созданием механических людей и животных увлекались арабы. Но, пожалуй, самым знаменитым в Средневековье был «железный человек» прославленного немецкого философа и алхимика Альберта Великого. Своего «человека» ученый строил тридцать лет и сделал его привратником.

О дальнейшей судьбе «железного человека» легенды говорят по-разному. Одни легенды утверждают, что будто бы Альберт Великий научил «слугу» произносить несколько слов. Но «слуга» с годами разладился и стал ужасающе болтлив. Это настолько раздражало ученика Альберта, Фому Аквинского, что тот однажды схватил молот и разбил творение своего учителя.

Другие легенды рассказывают, как однажды Фома Аквинский решил навестить своего учителя. Калитку дома ему открыла незнакомая служанка. Идя вслед за ней, Фома обратил внимание на ее странную походку. Служанка попросила гостя подождать хозяина. Голос женщины и фигура смутили Фому Аквинского. Вдруг он понял: перед ним не живой человек «Нечистая сила!» — воскликнул он в ужасе и стал громить механизм тяжелым посохом. Когда на шум прибежал Альберт Великий, все было кончено. От служанки остались винты да зубчатые колеса. Чертежи, расчеты, описания этой чудесной машины не сохранились.

А в эпоху Возрождения, когда усилился интерес к человеку, его анатомии и физиологии, механических людей и животных появилось особенно много. Среди них была муха, бегающая по столу, и орел, покачивающий головой и взмахивающий крыльями. Были и вооруженные и марширующие солдаты, и трубачи, и бравые барабанщики.

Очень сложную автоматическую модель льва построил Леонардо да Винчи. Его лев во время церемонии французского короля Людовика XII в Милане самостоятельно разгуливал по тронному залу. Останавливаясь у ног Людовика, лев-автомат открывал лапами грудь, и оттуда падали белые лилии — эмблема французских королей.

На первый взгляд вам, ребята, может показаться, что все эти механические игрушки — хотя и забавные и интересные — всего-навсего — игрушки, бесцельно-развлекательные творения искусных мастеров. Но на самом деле это не так. На самом деле — «чудеса» механики прошлого показывают начало пути, которым шло развитие автоматики.

«ИГРУШКИ» ОТЦА И СЫНА ДРО

Оказываемся, каждому этапу в развитии техники соответствовал принцип автоматики, на котором строились механические подобия живых существ. Так, например, «механические люди» XVIII века — называли их тогда андроидами