выбор для лёжки был очевиден. Во-первых, по старой доброй традиции, все эти года, мои земляки не переставали готовится к войне. Хоть и не принимали участия в четырёх мировых конфликтах. С Полисами у них нейтралитет. Вооружённый, конечно же. Во-вторых страна на последнем издыхании. Ещё лет десять и развалится. Все силы брошены на борьбу со льдом. Вот-вот грохнет экономический кризис, и страна развалится на отдельные подлёдные города-государства.

— «Кто бы сомневался». — Проскочила мысль, когда я изучал материал по оставшимся и новообразованным странам Земли.

Точней новом мироустройстве. Стран не осталось. Единственная это моя родина. Саму аббревиатуру «ПФ» (Подлёдная Федерация), очень часто расшифровывают как «Последняя Федерация».

Всё остальное, можно с натяжкой назвать: свободные города-государства. Где бы они не находились. Даже застроенная поверхность делится на них. И уровень их свободы определяется собственными военными силами и уровнем технологий. Между друг другом военный нейтралитет. Который длится ровно до того момента пока сосед не проявит слабость.

***

Старта второй фазы плана пришлось ждать неделю. Всё это время мы закапывались под землю. Лёд, это конечно хорошо, но дополнительный слой гранита и армированного бетона, никогда не помешает.

На первой встрече с людьми звучали не приветствия, а выстрелы. И это был не салют. Стреляли в нас. Точнее в охранных дроидов. В ответ ничего не летело. Мы ждали, когда пройдёт первое впечатления.

Искали нас долго. У Таймырского полуострова большая площадь. В добавок слабо заселён, да ещё и находится подо льдом. Но между ледником и поверхностью земли были полости и тысячи проходов-пещер. Вот как раз в одной из полостей мы и присмотрели себе каменную гору, вершина которой торчала из ледника на поверхности. Под ней и начали копать.

О нашем присутствии можно было догадаться довольно просто. В определённом радиусе обесточенными падали все разведывательные беспилотные аппараты, произведённые на Земле. А всё остальное — наше — работало. Первый аппарат прилетел к нам только на шестой день и свалился обесточенный. Видя неполадку дорогого оборудования, на помощь выслали аппараты-ремонтники и они тоже свалились замертво. Затем прилетела группа людей. Быстро поняли, что тут творится и отчиталась начальству. На седьмой день прибыла группа военных.

Тогда же, при зрительном контакте, мы и узнали, что дроид, построенный по технологии подаренной Механоидами, вселяет в неподготовленного человека страх и ужас.

Это был наш просчёт.

Мы то в них, в упор не видели ничего страшного. Обыкновенное переплетение гофрированных трубок. Вечно двигающийся, выворачивающийся и сворачивающийся сам в себя узел. Метр в диаметре и парит над землёй. Это был даже не охранный дроид — это мы его использовали его для охраны.

С той стороны были люди — военные, подготовленные, на своём веку многое повидавшие. Они конечно напряглись. И не стали бы стрелять. Если бы не одно «НО». Один из дроидов бросился на солдата, засевшего в засаде, поднял его над землёй и показательно вскрыл грудную клетку.

Эти многофункциональные дроиды — один из подарков человечеству. Не безвозмездный — я их продавать буду. Стартовый капитал, как ни как, нужен.

Своеобразный дроид-защитник. Причём защищает он не только от внешних угроз, но и от внутренних. Я про болезни и опухоли. Вот как раз у этого солдата, что-то неладно, было в груди. И дроид, исполняя вложенные в него программы, быстро «пришёл на помощь».

Со стороны, для человеческого взгляда, это конечно, выглядело зрелищно. В темноте, под толщей льда — свет сюда не доходит, да и лёд грязный, — в очках ночного виденья, непонятная, инородная и пугающая одним своим видом фигня, бросается на человека. Оплетает — фиксирует конечности, поднимает на два метра над землёй, и разрывает ему, непонятно откуда вылезшими ножами, щипцами и клещами, грудную клетку.

«Жертва», не испытала боли. В её крови уже плескался химический коктейль из витаминов и обезболивающего. Но солдат, во время того как его «вскрыли», хоть ничего и не чувствовал, но оставался в сознании и все видел своими глазами. Как раз из-за этого он и орал как прокажённый.

Ещё один наш просчёт.

Мы тупо не учли этот момент. Слишком многое из «биологии» видели на Игре. Поэтому и не обратили внимание ни на внешний вид дроида, ни на то как он действует. При обнаружении «неполадки» в организме, никого в больницу он тащить не будет, приступит к исполнению обязанностей незамедлительно. Будь-то кабинет президента или тёмная, сырая пещера под грязным льдом.

Через пять минут стрельба прекратилась. Ни одного дроида даже не зацепили. И началась вновь, когда одному из командиров вскрыли череп.

Во время «хирургической операции», он также находился в сознании, но не кричал от страха. Вместо этого он, видя бесполезность огневого контакта, благим матом, — Анги аж замерла с чувством восхищения на лице, — вызывал ракетный удар «на себя».

Мои «хирурги» пережили бы даже ядерный взрыв, а вот люди… Такого мы допустить не могли. Не хватало ещё человеческих жертв до начала первого диалога.

Под аккомпанемент выстрелов, дроиды резко стартовали в проходы подо льдом, перехватывать ракеты. Они многофункциональны. Разобрать и собрать могут не только человека.

Затем «хирургические операции» закончилось. Успешною. Но пациенты сразу были взяты под стражу. На всякий случай — мало ли, что там им в тело подсадили?

После того как ракеты упали на сырую землю в разобранном виде, 7.2.3.6. внёс необходимые настройки в дроидов. Теперь они не бросались на людей. Большую часть, от греха подальше, спрятали в прорытых нами пещерах. Ну а оставшийся полтинник поставили в патруль — это на случай следующего ракетного удара.

Когда все, вроде бы, успокоились на всех волнах прозвучал голос:

— Здравствуйте, меня зовут Эр, и вы пришли в мой дом.

***

Общий язык мы нашли, примерно через месяц и одну ядерную ракету, направленную точно в вершину горы, под которой копали. Дроид успел её разобрать, и мы отослали сердцевину назад — в коробке, прямо на порог главного штаба. Конечно не работающую. После этого началась череда встреч как в виртуальном, так и в реальном мире. В последних я присутствовал отдалённо. По легенде физического тела у меня нет.

Человечество считало меня взбунтовавшимся Искусственным Интеллектом, только вменяемым. Оказывается, тут, примерно с 2200-го года, раз в семилетку такое происходит. И, по их мнению, я, пока что первый нормальный, остальные творили сплошную агрессивную дичь.