Голландии 12 000 торговых и около 150 военно-торговых.

– Как бы трудно нагнуть голландцев… на море. А вот на суше их постоянно щемили французы. Которые таким способом тоже пытались пополнить бюджет. И к концу этого века они совместно с англами додавят этого торгового монстра. Ну, я думаю, у нас еще будет время подумать и по Франции, и по Голландии.

– Ближайшая задача на этом поприще – Дон Хуан и Ямайка. Но это само собой, только после усмирения шведской интервенции и решения польского вопроса. Как раз у нас и боевой флот высвободится, и у нас самих время появится, для так сказать большой европейской политики.

– Как-то все это сложно и зыбко, – Мусаев встал, – давайте выпьем за герцога Якова! Гаранта наших дел и светлого будущего. Ура товарищи!

– Ура!

– Насчет зыбкости, – Литвинов доедал мясо, – смотри сюда. Черчилль, который Уинстон, как-то сказал – «За каждым конфликтом ищите бифштекс …». Что это значит? То, что за всякой политикой стоит чей-то экономический интерес. А война и флотские маневры – это только есть крайнее проявление торговой конкуренции… Все эти, кто кого и как нагнул – это только финал торговых желаний денежных мешков. Надавить мешкам на вымя – и до постройки флота и контрактования армии и дело не дойдет. Главное чувствовать момент, и оперативно реагировать на спрос и предложение, в мировом масштабе. Ну и золото ЮАР прихватить понадежнее… Шоб було… На что проводить контроль спроса и предложения. Или самим его создавать.

– Ежели самим, да на золото, то может быть, – Шмидт почесал голову своим фирменным движением, – Ну что мужики по последней, и расходимся? А то я обещал Дале вернутся еще сегодня…

– Тогда тост – за женщин! За верных подруг и жен! Желательно тоже верных, – засмеялся Ливинов.

– За женщин, – подхватили друзья.

* * *

Двое мужчин играли в шахматы. И хоть партия находилась в самом «разгаре», гораздо сильнее игроков занимал разговор.

– В этот раз подарочков не привез? – спросил младший игрок у старшего.

– Каменьев и злата не привез, зато столько сказок порассказал, что я, без сомнения все дела оставил на воеводу Кондырева и одвуконь сюда кинулся. Город и без меня удержат ежели что, а вот что в Литве затевается…

– Это ты про то, что литвинское войско во главе с Янушем Радзевилом, зимой в наступление выдвинулось?

– Это войско, как говорит наш гость, сядет на Могилеве в осаду и проторчит там до мая, в безуспешных приступах.

– А не много ли он говорит то, гость твой много знающий? – молодой игрок решительно передвинул коня, атакуя ферзя более опытного шахматиста, – удалось разузнать кто оне и откудова?

– Рассказал мне наш псковский гость Васька Русов, который дела ведет с митавским купчиной Райзеном, историю. Что баяли эти «пришлые русские» сказку немцам о том, что послал их московский царь в Голландию купить большой челн, именуемый «яхта», для того чтобы на нем по Ладоге плавать. Да, мол, утопили они его по пути, со всеми прочими товарами казенными. И опосля такой оказии, крепко опасаются в Москву возвращается.

– Не посылали мы никого в том году за этой яхтой…

– Так я и говорю – для простых немцев эта сказка. Но думаю герцогу, то Якову, они все как есть рассказали. Потому как стал он их привечать, как никого до этого, и к себе приблизил. И охрану к каждому приставил, это уже я сам видел. Александра целый лейтенант охраняет, по фамилии Брандт, который раньше самого герцога охранял.

– Про этого ты уже говорил, что там с остальными.

– Старшего их, по фамилии Перегудов, Герцог назначил смотрителем колоний, и послал по своим заморским землям. И вместе с ним уплыли два десятка новиков дворянских морскому делу учиться.

– Второй вроде розмысла. Всякие премудрости у герцога мастерит. Возле верфей Виндавских, они с осени строят школу для капитанов морских кораблей. Там же собираются устроить полк морской пехоты, это вроде стрельцов, только на кораблях. И где-то там же большую мануфактуру ладят, где, по россказням делать будут чуть ли не все – от бумаги и до пушек. И что примечательно, розмысел этот немчинскую фамилию Шмидт имеет, по-нашему «кузнец» будет. А когда он бомбу пороховую делал, которой мы ворота Динамбурга подорвали, самолично в поганую бочку лазил, и все там мастрячил. И вроде как, не считал это зазорным, когда для большого общего дела делается эдакое.

– Третий у них медик. И фамилия у него Мусаев, так понимаю из татарвы вышел. Он то стрельца болезного, на подвиг и определил, сказав, что жить ему с неделю осталось. Прими Господи душу раба твоего Глеба, – игроки синхронно перекрестились.

– Ну а сам Александр у них вроде как по посольскому приказу. Природная фамилия у него Литвинов, но Герцог Яков, ему деревеньку выдал, в поместье. И стал Александр называться Сакенгаузен, по имени той деревеньки на речке Саке.

– Вот же названия, прости Господи, у немчинов срамные, – заметил, перекрестившись молодой игрок.

– Что есть, то есть, какие и не выговоришь, сколько не пытайся, а некоторые вслух и произнести срамно.

– Ты говорил пятый там еще был.

– То сынишка Александра. Отрок 14 годов. Он со старшим их капитаном морским и прочими новиками немецкими уплыли осенью с торговым караваном в колонии курляндские.

– А что за сказки, что заставили тебя одвуконь ко мне спешить? – задел вопрос молодой игрок, передвигая пешку, чтобы защитить коня.

– Во-первых, – второй игрок собрался с мыслями, – о делах Литвы…

* * *

Следующий день немного отличался от уже ставшим обыденным распорядка дня ставки царя при войске, находящемся на зимних квартирах.

После заутренней и завтрака, царь сел играть в шахматы. До обеда. Что несказанно удивило ближних и не очень ближних царедворцев. После обеда были призваны все наличествующие воеводы на совет.

А уже на следующий день, еще затемно, во все стороны из ставки царя поскакали гонцы, дабы оповестить войсковых начальников о начале весенне-летней кампании 1655 года.

Над Балтикой начинался новый рассвет.