беременность. И не парочка, а целый отдел с тестами на беременность.

Изучив большой ассортимент, я почувствовал себя подавленным от разнообразия выбора.

— Черт, в чем отличия? — Я взял коробку наугад. Затем слова флориста эхом отозвались у меня в голове. «Те несколько минут, пока мы ждали результат теста на беременность, были мучительны. И когда, наконец, увидели результат, нас захлестнули эмоции».

Я знал, что Хлоя уже подтвердила свою беременность у врача, но по какой-то причине не стал возвращать коробку на место. Как бы странно это ни звучало, мне хотелось почувствовать эту агонию и, возможно, трепет, которые описала женщина, когда она и ее муж ждали, что тест окажется положительным. Я знал, что не буду ощущать такого же волнения от ожидания, но все еще хотел увидеть результат теста на беременность, для себя — держать его в руках и знать, что моя жизнь вот-вот изменится.

— Я просто возьму один забавы ради, — оправдал я себя. — Что плохого?

Внимательно посмотрел на коробку в руке. Это была коробка Accu-Clear Pregnancy (Примеч.: тест на беременность от производителя Clearblue).

— Мне нравится название.

Я изучил описание.

— Точность более 99%, — прочел я. — Вау, займет всего две минуты, чтобы увидеть результат. Быстро.

Довольный тестом на беременность, который схватил, я уже собирался развернуться и направиться к кассе, когда фраза на другой коробке привлекла мое внимание.

«Одобрено акушером-гинекологом №1».

«О, может, нужно взять тот, что рекомендован доктором, вместо этого?» Я потянулся к коробке с тестом, определяющим беременность на ранних сроках, и сравнил его с тестом в моей руке, удерживая букет между руками.

Но прежде, чем я смог выбрать между двумя, на глаза попался еще один тест.

— Ого, требуется всего минута, чтобы узнать результат. — Я схватил коробку с названием «Первая реакция».

А потом взял еще одну коробку, электронный тест на беременность Clearblue.«Хм, этот электронный и покажет «Беременна» или «Не беременна» прямо на нем! Круто. Мы могли бы сделать красивую фотографию, которой поделились бы с нашими друзьями на Facebook и Instagram».

Решив ограничиться электронным тестом на беременность Clearblue, я собирался вернуть остальные на полки, но внезапно заметил, что время ожидания результата для этого электронного теста три минуты.

Это дольше по сравнению с другими тестами.

Я уставился на коробки, находящиеся в моих руках, пытаясь выбрать лучшую.

«Что плохого в том, если возьму несколько?» — подумал я про себя, потому что не смог решить, какой из них брать.

Меньше чем за минуту распределил в руках букет цветов и четыре коробки тестов на беременность. «Нужно было взять корзину», — подумал я, осторожно шагая к кассе.

Пока я помещал тесты на беременность и цветы на ленту, леди, стоящая передо мной в очереди, повернулась и посмотрела на меня. Затем быстро оглядела мои покупки. Ее взгляд упал на тесты на беременность, и она с любопытством посмотрела на меня. Она просто улыбнулась, но веселье в ее глазах подсказывало, что она нашла это забавным.

— Моя жена только что сказала мне, что беременна, — пояснил я. — Просто хочу лично убедиться в этом. — Как только эти слова слетели с языка, я понял, как неправильно они прозвучали. Казалось, будто я не доверял своей жене.

— Ну, — сказала она прежде, чем я мог объясниться, — уверена, что после сегодняшнего вечера вы узнаете наверняка, использовав все эти тесты на беременность. — Она приглушила смешок, уставившись на коробки.

Я дружески усмехнулся и почесал голову, смутившись.

— Да, я немного увлекся. Просто очень счастлив, что скоро стану отцом. Я имею в виду, как часто нам выпадает возможность наблюдать, как тест на беременность меняется и показывает положительный результат? — Я продолжил оправдывать свои импульсивные покупки. — В смысле, что это, черт побери? Это всего четыре теста на беременность, так?

Леди снова посмотрела на коробки и одарила меня веселым взглядом. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но быстро прикусила язык, видимо, передумав. Затем дружелюбно улыбнулась и просто вежливо согласилась со мной.

— Так, — сказала она и повернулась к кассе.

Если бы это был какой-нибудь обычный день, возможно, я спросил бы ее, что не так. Но это был необычный день. Сегодня я был слишком счастлив и погружен в свои мысли, чтобы задумываться о ее поведении.

Пока я ждал своей очереди, начал представлять, что значит быть отцом. Я знал, что хочу быть лучшим отцом, какой только может быть у малыша. В отличие от моего отца, я был уверен, что буду активно участвовать в жизни своего ребенка. Если бы это был мальчик, я научил бы его играть в бейсбол и взял бы его в поход и на рыбалку. И вместо того, чтобы покупать дом на дереве, как это сделал мой отец, мы бы вместе построили его с нуля.

Если бы это была девочка, я наверняка избаловал бы ее. Если бы ей захотелось пони, я купил бы его и научил бы ее кататься верхом. Если бы она захотела стать балериной, я записал бы ее в лучшую балетную школу в этом районе и посещал бы все ее концерты. Если бы она захотела стать художницей, я записал бы ее во все художественные классы, какие бы только она ни пожелала. Единственное, на что я бы никогда не согласился — это мальчики. Я не разрешил бы ей встречаться с кем-либо до старшей школы, может быть, даже до колледжа, если бы у меня был выбор.

— Сэр, с вас сто тридцать пять долларов и сорок восемь центов.

— А? — моргнул я. В поле зрения попало лицо кассира, вырывая меня из фантазий. Я торопливо достал бумажник, чтобы вытащить кредитную карту. Прежде чем провел кредиткой по терминалу, меня снова осенила мысль.

— О, подождите, еще кое-что. У вас есть какие-нибудь тесты на определение пола будущего ребенка?

— Что? — Она нахмурилась и непонимающе уставилась на меня. — Вы ищите домашний тест с определением пола ребенка? — Кассир посмотрела на меня так, словно я спросил ее о существовании единорогов.

— Да! — нетерпеливо кивнул я.

— Эм, простите, сэр. Не думаю, что такие тесты существуют. — Она выглядела ошеломленной и удивленной одновременно.

— Ох. — Чувствуя себя немного глупо, я быстро расплатился и вышел из магазина, не сказав ни слова.

Пока я шел к своей машине, проверил чек и впервые понял, сколько потратил. «Черт, я и не знал, что эти тесты такие дорогие». Когда я загрузил все это в багажник машины, последний раз взглянул на пакет, полный тестов на беременность, и в моей голове появилась другая мысль. «Хорошо, возможно, я и правда немного вышел за рамки. Видимо, у Хло сегодня счастливый день».

Глава 3

Хлоя

Прошло более получаса с тех пор, как