— Давай-ка отойдём, — взяв меня под руку предложила Сэм. — Ведите Эрин на кухню, пускай со всеми угоститься, мы подойдём чуть позже.

      Все молча ушли, стоило Сэм просто попросить своим ликёрным голосом.

      — Так, как я понимаю, Эрин - проблема? Я могу её отправить.

      — Нет, всё в порядке, рано или поздно мы всё равно встретились бы снова. Прости, мне как-то неудобно перед всеми.

      — Ты не робот и не можешь держать чувства под замком и быть всегда во всеоружии. Не знаю что между вами произошло, но ты до сих пор зависима от Эрин. Любовь, как наркотик, даже зная, что не можешь обладать объектом своего желания, ты каждый раз видя её таешь.

      — И как ты справлялась? — сразу спросила я, не задавая вопроса о том, было ли у неё такое.

      — Алкоголем и сексом, — пошутила Сэм, а я засмеялась. — Я серьезно. Между игрой в кино и реальной жизнью тонкая грань. И выходя из роли, я снова понимала, что хочу быть только с одним человеком, но я очень хорошо умею все портить. А секс, он расслабляет.

      — Тебе говорили, что ты потрясающая? — обняв Сэм, выпалила я смеясь.

      — Говорили, но от тебя, Ромашка, я слышу это первый раз, — Сэм обняла меня в ответ. — У меня предложение. Как только сможем слинять отсюда, я приглашаю тебя на ужин.

      — Спасибо, ты смогла меня настроить. Если это из-за Эрин, то не трать на меня время.

      — Нет, я в любом случае украла бы тебя на сегодняшний вечер, — серьезно ответила Сэм и, увидев мой взгляд, добавила. — Вот и договорились.

      Мы присоединились ко всем, но прежде чем войти в комнату, я несколько раз глубоко вздохнула. Отведав вкусное пирожное, мы сделали с десяток совместных фотографий, но вряд ли хоть на одной фотографии мой взгляд будет направлен в объектив камеры. Пока магазин был пуст, я погрузилась в воспоминания.

Глава 2. Воспоминания

      ***

      Мы не знакомы, а ты в моих мыслях,

      Кто ты и как к тебе подойти?

      Просто смотрю на тебя и мечтаю,

      Вряд ли.., но всё же.., а вдруг.., не глупи.

      Из тысячи лиц, твоё, не другое,

      Так полюбилось мне, но зачем?

      И снова в толпе ищу лишь его я,

      Чтоб свет разливался внутри.

      Лишь стоит увидеть, и радость на сердце,

      Вот только зачем, ведь не подойду.

      Да ты и не знаешь, что на стадионе,

      Я бегаю дольше других.

      — Эй, молодые люди, постойте, — крикнула девушка, и я обернулась. — Простите, вы обронили.

      — Ой, спасибо, — поблагодарила я, принимая протянутый проездной, порой я промахивалась, возвращая вещь на своё место.

      — Не за что. Я Маккензи Нолан, можно просто Мак.

      — Лиссет Роман, можно просто Лис, — на автомате ответила я. — А это Ренди Ривз, — представила я друга, шедшего со мной.

      — Привет, — махнув рукой, поздоровался Ренди.

      — Приятно познакомиться. Подскажете где кафедра экономики? — спросила девушка.

      — Да, конечно. Прямо по аллее и второе здание справой стороны.

      — Слевой, — поправил Ренди, я замолчала, рисуя в голове схему.

      — Да прямо по аллее и слева, — поправила я себя.

      — Спасибо, Лис, Ренди.

      Девушка убежала, а мы с Ренди направились на кафедру математики.

      — Ты всегда путаешь лево и право, — хохотал Ренди и споткнулся о бортик.

      — Ха, это месть, — засмеялась я. — Не всегда, но бывает. В кино может? После занятий.

      — Да, вариант.

       Так мы познакомились с лучшей подругой в институте, она училась на параллельном курсе. Мы пересекались на некоторых предметах. Светлые волосы, среднего роста, немного полновата, но именно эта пухлость и притягивала, многим даже идёт быть слегка не в общепринятой форме.

      С Ренди мы знакомы со школы и росли на соседних улицах. Он ниже меня ростом, худющий, но симпатичный, умел находить парней, хотя бывали и отношения с девушками. Так получилось, что по жизни он всегда рядом, я его считаю ненормальным братом, ненормальным в хорошем смысле слова.

      Я ежедневно бегала на стадионе и наблюдала за тренировкой группы поддержки. Каждый раз меня привлекала черноволосая девушка, она выделялась из общей массы, я заглядывалась на неё, но я девушка не популярного круга, да и не подошла бы знакомиться.

       Как и повелось у меня со школы, в институте я так же делила компании людей на четыре группы:

      «твои»

      «параллельно»

      «бесячие»

      «популярные» — из серии: а если бы я была в этой группе, хотя нет, забудь, не твоё.

      Я не была изгоем, но и знаменитостью также не являлась. Умела ладить с людьми, но больше держалась в тени.

      — Лис, сегодня мой день рождения, не будь букой, поехали в клуб, посидим, выпьем. Будет Эрин и Хлоя, тебя не съедят, — уговаривала меня Мак, она была в объединенной группе «твои-популярные».

      — Хорошо, но я не стану наряжаться, ты знаешь, что мне лень, — согласилась я.

      Мак была очень общительной, у неё был свой круг общения, у меня свой, с некоторыми однокурсниками мы пересекались на общих вылазках, кои бывали редки.

      Эрин, так зовут темноволосую девушку из группы поддержки, понятия не имею как буду с ней общаться. К Хлое я хотя бы уже привыкла. Я переоделась в тёмные брюки и чёрную блузу, но Мак запротестовала.

      — Ты что на похороны? Надень хотя бы синюю водолазку, порадуй меня любимым цветом.

      — Какая ты зануда,