тяжёлая. И не болит, как поначалу думалось.

Сблизив узкие зеркальные створки, девушка вгляделась в отражение на центральном зеркале - и раскрыла рот. Волосы жёстко и плотно были переплетены с длинными зелёными травинками чуть ли не в шлем. Тонюсенькие прядки с такими же тонюсенькими травинками - получилось нечто зеленовато-русое, смутно золотое…

- Откуда это у тебя? - ошеломлённо спросила бабуля, трогая Русин затылок. - Ты ж на работу ещё не ходила?!

Девушка только хлопала глазами. Пока она сообразила лишь одно: именно её голова в её теперешнем состоянии так удивила нового жильца, что он остановился на ступенях лестницы… Но… правда - откуда это и как его снять?

Через минуту оторопелого созерцания бабуля легонько толкнула внучку на табурет, принесённый из кухни, и велела:

- Сама не трогай - запутаешь ещё больше!

Понадобилось пятнадцать минут, чтобы бабуля опустила руки и с нервным вздохом призналась, глядя в зеркало:

- Нет, мне такого не распустить. Иди в свою парикмахерскую - там всякие косички заплетают-распускают. Так, может, и тебе помогут?

- Бабуль, а прикольно! - вдруг решила Руся. - Давай я немного так похожу, а потом, если слишком косматой буду, и девчонок можно будет попросить, чтоб помогли.

Бабуля бормотнула что-то себе под нос и со вздохом отвернулась идти на кухню. Руся следом отнесла табурет, размышляя, не взгляд ли соседа заставил её придумать такое. А вот интересно, она его удивила с этой причёской или напугала? Скажет ещё - дура ненормальная, чего придумала, - и будет обходить за три километра. И “чё”? Ей его мнение - оно ей надо? И надо ли, чтобы он вообще к ней приближался? Ну и пусть идёт лесом! Таращиться ещё вздумал…

Спустя некоторое время она умылась, успокоилась от придуманной картинки с новым соседом, который зря таращится, и села за стол завтракать.

- Не опоздаешь? - спросила бабуля, заботливо подкладывая порцию горячих блинов и щедро поливая их сметаной.

- Не. К десяти-то? Там с утра работы вообще нет. Зря только приду.

Руся не сумела поступить в университет, а потому её устраивали на работу всем родственным миром. Работу найти трудно - без образования, без опыта. Поэтому родители и бабуля обратились к жене Русиного кузена. Та держала махонькую комнатушку-парикмахерскую в полуподвальном, то есть цокольном помещении торгового центра. Русю взяли на должность уборщицы. Русе нравилось убираться, тем более работала в перерывы, пока клиентов нет. Девчонки-парикмахерши оказались весёлыми и компанейскими и сразу вызывали девушку, когда клиенты опаздывали или в паузы между их приходом. А ещё обещали научить её обычным стрижкам… Не нравилось только отношение Алевтины. Кузен-то старше Руси на двенадцать лет, и его жена, сухопарая и всегда раздражённая, смотрела на Русю - чаще скривив рот. Нет, не ругалась, но и кривого рта достаточно, чтобы Руся чувствовала себя неуютно. И денег мало платила - даже девчонки-парикмахерши удивлялись… Руся, правда, помалкивала и терпела, втихомолку подыскивая работу в другом месте.

Единственный плюс в этой работе - она переехала к бабуле, дом которой находился недалеко от того ТЦ, всего в пяти остановках от него. А ещё здесь - парк! Прямой транспорт до ТЦ! И - радостная бабуля, которая счастлива, что теперь живёт не одна в двухкомнатной квартирке-хрущёвке. И поболтать есть с кем, и поухаживать за кем, а главное, как сама однажды обмолвилась, - есть кого ждать домой.

- Да как же ты не помнишь? - поражалась бабуля, сидя напротив. - Ну, ушла на свою беготню, а потом что? Совсем-совсем ничего в памяти не осталось?

- Я думала - у меня голова побаливает, - задумчиво сказала Руся и, подцепив мягкий блинчик, исходящий паром, вымазала его в сметане. - Ну, после того как упала…

- Упала?! - ахнула бабуля. - Где ж ты там сумела упасть-то?

- Около ручья, - ответила девушка, - ну, помнишь, мы с тобой гулять ходили? Там есть ручей, или ключ, вокруг которого камней много - обложили жёлоб с обеих сторон?

Бабуля помолчала, рассеянно взяла стакан с молоком.

- Подшутил кто-то? - задумчиво предположила она и тут же вздохнула: - Говорила я тебе - не ходи в тот парк! Соседи говорят - не впервой там чертовщина-то! Вон, на прошлой неделе, говорят, женщину там нашли - мёртвой. Убили ведь. А недели две назад - мужика какого-то стукнули да всю кровь выпили!

- Бабуль, - не поверила Руся. - Ты меня специально пугаешь?! Придумала тоже - кровь выпили! Тоже, небось, упал да поранился!

- Что ты, - значительно сказала бабуля. - У нас вон на лестничной площадке, в квартире напротив, Зина живёт - помнишь ли? Она к нам на прошлой неделе за чаем заходила. У неё племянник в полиции служит. Он ей и рассказал, потому что Зина частенько через тот парк ходила на работу - вроде как ближе. А сейчас она - ни-ни! Ни ногой в тот парк! А ты - бегать… - Бабуля сжала губы, а потом, словно осенённая идеей, внимательно глянула на Русю и дипломатично спросила: - Ты-то со своим - как? Совсем разбежались? Или помиритесь ещё?

- Разбежалась, - неохотно ответила девушка. Подробно рассказывать о том, что недавний друг и предполагаемый жених оказался тряпкой и не сумел защитить её в неожиданной ситуации, не хотелось. И ещё появилось странное впечатление, что бабуля о чём-то недоговаривает. - А почему тебя это интересует?

- Так племянник Зины-то - мужик молодой и холостой, - ласково сказала бабуля. - Симпатичный! Зина-то меня и спрашивает позавчера: мол, как у тебя внучка-то? Не познакомить ли вас?

- Бабуль, мне - только-только восемнадцать стукнуло, - со смешком напомнила Руся, про себя недоумевая: бабуля - и такие разговоры? Да она раньше и не думала болтать с внучкой о её же будущем! Нет, бабуля темнит что-то. - Дай мне на жизнь посмотреть, выучиться на кого-нибудь, профессию получить, а уж потом - посмотрим.

- Ну, смотри, смотри, - согласилась бабуля. - Только вот… не прогадать бы. Племянник-то у неё - парень видный, да ещё, Зина говорит, на должности он какой-то. А значит, нуждаться не будешь. В наше-то время это ведь ой как годно!.. Подумай!.. - Наткнувшись на укоризненный взгляд внучки, бабуля миролюбиво пожала плечами: - Погулять-то с ним можно и до свадьбы - вот и посмотришь на жизнь-то…

Так и не поняв, к чему относится последняя фраза, Руся предпочла замолкнуть. Осталось от беседы послевкусие, что бабуля своим внезапным сватовством хотела уйти от чего-то в разговоре. Ну, чтобы Руся забыла о чём-то,