поверила.
– Но при чем тут свадьба? – все еще не понял Макс.
– Ты учти, что контингент нашего общества в среднем младше шестнадцати лет. Объединить их очень тяжело. Они просто не могут серьезно относиться к жизни и обязанностям. Такие как ты, Макс, среди нас редкость. Я долго думал, как объединить эту разношерстную компанию в отлаженную машину. Ведь сейчас все держится на старших вроде Стара или Романа и все больше скатывается в силовые методы воспитания. Закончится это все тем же, что практиковала команда Бизона или практикуют готы.
Подростки имеют определенное мировоззрение с налетом максимализма и идеалов. Во все времена именно со студентов начинались разные революции. Слишком дерзкие и внушаемые ребята в этом возрасте. А еще жестокие, как и все подростки. На Земле, например, в подростковых зонах уклад куда жестче, чем на взрослой. Такой уж период. Оттого и на островах архипелага часто возникают такие же порядки, какой был у Бизона.
– А шаман дело базарит. – снова встрял Кирпич. – Там где нет адекватных старшаков, начинается такая канитель, что готы покажутся наивными целочками.
– Вот и возникла идея создать некий пряник для всех. – Эн не отвлекся, а только ожег хохмача суровым взглядом. – И знамя, к которому потянутся люди. Дина со своими ментальными атаками и внеземным происхождением вполне сойдет за принцессу. А официально и красочно поженившись, ты получишь такой же титул и станешь принцем.
– Эн, а ты не перегибаешь? – Роман скептически поморщился. – В наших условиях эти сказки, что мертвому припарки.
– Нет, Ром. – покачал головой Эн. – Я долго думал, как все это обставить. Без насилия никак не выходит. Едва опасность отошла, народ стал расслабляться. Все чаще часовые по ночам не смотрят в джунгли, а дремлют на стенах. А ставить туда приходиться девчонок и фактически детей. Если наших бойцов и по ночам выгонять в дозоры, они через месяц сами к готам сбегут.
У нас уже более пятисот человек на мощной ресурсной базе. И большая часть из них девочки. Парни и без того мрут как мухи на вырубке, охоте и в дозорах. А нам нужна армия. Настоящая.
– Но Принц Архипелага это уже перебор. – поморщился Стар. – Хотя с остальным согласен. Все вдруг дружно решили, что опасность прошла. Работать с людьми стало тяжелее. Народ так и норовит сбежать куда-то на отдых. За неделю троих потеряли по их же глупости.
– Ну, давайте выберем Президента или нашего Аларика. – развел руками Эн. – Что это поменяет? Пока палкой не огреешь, никто не ударит и пальцем о палец. А вот если мы все красиво подадим, то толк будет. Ведь потом Принц и Принцесса начнут жаловать звания Рыцарей бойцам. Те в свою очередь будут подражать Принцу и создавать семьи. Которые и есть ячейки общества. И ответственности. А то у нас при численном перевесе девушек уже форменный бордель образовался. Парни как кобели. Девчонки как фурии, друг другу рожицы царапают за ценного кадра. А анархия ведет к беспределу.
– И чо, мы будем Максимыча звать Ваше Высочество и кланяться в пояс? – хихикнул Кирпич.
– Именно. Мы в первую очередь. Только так мы сможем привить культуру и иерархию в нашем обществе. – на полном серьезе ответил Эн. – Как и к прочим членам нашего сообщества, которых Макс выделит. Милорд, миледи и прочее. Все это мы будем соблюдать в первую очередь. И наказывать тех, кто идет против такого порядка.
– Не переживай, Макс. По сути для тебя ничего не изменится. Управлять обществом будут все те же кадры. Тебе нужно делать умный вид и служить знаменем и примером. Остальное сделаем мы.
– Эн, а это обязательно? – поморщился Макс.
Он уже понял, что не отвертится, но все это выглядело каким-то дешевым театром, в котором он главный клоун. Впрочем, кроме Эна, на эту идею скептически смотрели все присутствующие. Что еще больше угнетало.
– Я еще раз хочу напомнить, что сейчас нам как никогда нужен порядок. Романтический флер привлекателен для ребят такого возраста. Позволим парням брать новые имена, посвящая в рыцари. Выделим лучшее оружие. Создадим доспехи и шевроны. Вся эта показуха работала и в нашей прошлой жизни. Сработает и здесь. Тем более с таким контингентом.
К тому же Большой остров может дать нам многое, но далеко не все. Нам нужен металл, уголь, глина. А главное нам нужна Цель. Ее можно создать. Например, возвращение домой.
– Но это же невозможно. – удивились остальные. – Дина же сказала, что светляки идут со скоростью света и на Земле прошло больше двух веков.
– Цель не обязательно должна быть выполнимой. Она должна толкать нас вперед, не давать стоять на месте и постепенно деградировать. К тому же я с Диной не согласен. Ограничение передвижения в космосе со скоростью света делает всю работу Сеятелей бессмысленной. Думаю, у них были технологии гораздо более развитыми, чем у цивилизации Дины. Потому ее предположение лишь гипотеза, как и другие.
Способ появления людей больше похож на телепортацию. А она вполне может игнорировать известные нам константы. Если Дина смогла выбраться из внутренностей корабля, значит мы сможем туда забраться. И исследовать все. Возможно, найдем ответы.
Но для начала нужно решить первоочередные задачи. Ликвидировать угрозу со стороны готов, взять под контроль ближайшие буи. Что снизит популяцию диксов поблизости. Так же нужно поднять яхту и легализоваться в местном обществе. И кстати, так как их культура на рубеже бронзового и железного веков, то, скорее всего, и система управления у них монархическая.
– Да-да! – залепетал Бродяга. – Вы же видели портрет Царицы в Храме. Бронзовые люди поклонялись ей.
– Именно. – кивнул Эн. – И этим людям будет проще общаться с Принцем. Уважение, пусть и показное, со стороны соотечественников, выделит Макса и придаст вес в переговорах. Сомневаюсь, что у них развито понятие демократии даже в виде греческих полисов.
С совещания Макс буквально выполз с гудящей головой. Обсуждали следующие шаги они несколько часов. Но, в целом, если бы не нелепица с титулом, Макс был бы доволен. Перспективы намечались замечательные, только работы предстояло много.
А впереди еще и свадьба. Макс покосился на притихшую рядом Дину. Но девушка выглядела расстроенной, а еще смущенной и озадаченной.
– Ничего, прорвемся. – он попытался обнять свою пассию, но та неожиданно отстранилась, после чего просто сбежала от него вглубь поселка.
Парень остался стоять, не зная, что предпринять. Ранее за своей пассией он такого не замечал. Что-то пошло не так.