была, если я не занята. Я согласилась. Он приехал за мной, мы поехали в ресторан, поужинали, поговорили и он отвёз меня домой. Этот мужчина, в отличии от Артема, был потрясающе хорош собой. От него невозможно было оторвать взгляд. Я переключилась, и мысли мои понеслись уже совсем в другом направлении.

Однако после ужина он мне не позвонил. Не было звонка ни через день, ни через три. С Артемом возникла пауза по встречам, но общение все же было, хоть и вяленькое. Он мне писал, я отвечала. Встретиться он не предлагал, да я и не хотела – ушла в свои обидки и думала, что вообще делать дальше. Но все решилось само собой. Прошла неделя и мне позвонил Игорь.

«Привет! Я хочу тебя пригласить покататься на лыжах. В Италию. Не умеешь? Ничего. Возьмём инструктора. Ну или будем пить глинтвейн, или чего там еще наливают, и смотреть на горы или куда там принято смотреть. У тебя есть шенген? Ну я так и думал, что нет, потому и звоню. У меня тоже нет, закончилась предыдущая виза. Короче, завтра возьми с собой загранпаспорт, приедет моя помощница, отдашь ей, она займётся визами.»

Я была в шоке. Я не могла в это поверить, это было настолько невероятно. Но – можно понять – самооценка взлетела так, что стукнулась об потолок.

Действительно, к вечеру мне позвонила его помощница, сказала, какие с меня требуются документы и данные. На следующий день она за ними приехала и сказала, что будем на связи.

Где-то через неделю мы получили визы. Игорь мне позвонил и сказал, что мы через два дня летим. Я сразу же набрала родителей и попросила их приехать посмотреть за дочкой. Затем пошла к шефу просить отпуск на два дня: вылет был в среду.

– Можно мне отпуск? Мне надо очень срочно, на этой неделе, но всего на два дня. Пожалуйста.

– Да, можно, конечно, без проблем: берите субботу и воскресенье.

Я улыбнулась:

– Мне бы четверг и пятницу. И вторую половину среды. Я буду утром в банке, а после обеда уеду. Я договорюсь насчёт замены, введу в курс дел. Можно так?

– Очень надо?

– Очень сильно надо.

– А Вы на телефоне будете?

– Буду. И электронная почта на мне.

– Тогда можно. Только в среду утром обязательно приходите, – он вернулся взглядом к документам на столе.

– Ну и Вы же в понедельник в командировке, потому я вернусь во вторник, – продолжила я.

Руководитель посмотрел на меня. Во взгляде читалось: «Мне это ни черта не нравится, но, по ходу, выбора нет». Затем кивнул:

– Ладно. Но будьте на связи.

Родители приехали. Не задавали никаких вопросов, просто пожелали хорошо отдохнуть.

В день отлета утром я пришла на работу с чемоданом. В обеденное время за мной приехал Игорь и мы отправились в аэропорт. Артема я в известность не ставила. Просто исчезла.

Было 22 февраля.

V

В аэропорту оказалось, что мы летим компанией. Игорь указал рукой на стоящих неподалёку людей и сказал: «О, наши уже здесь!» Было еще двое мужчин и одна девушка.

И тут мозг начал мне выдавать разумные мысли: «Лена, ты вообще этого товарища не знаешь! И всех этих людей тоже. Ты его видела два-три раза. И куда-то тулишь с ним. И не только с ним! Может он маньяк, кто его знает, что там у него в голове. Еще не поздно взять и свалить. Давай, идёшь к ним и говоришь: «Извините, я забыла выключить кота, покормить утюг, мне надо домой, спасибо, до свидания», разворачиваешься и уходишь. Что вообще происходит, ты отдаёшь себе отчёт?»

Но я подошла, они мне улыбнулись, я улыбнулась в ответ, Игорь меня со всеми познакомил и мы пошли перекусить. Эта компания произвела хорошее впечатление. К тому же девушка – Марина – сразу меня к себе расположила, я включилась в разговор с ней. Она чувствовала себя свободно, явно знала всех давно, и мне стало значительно спокойнее.

Мы прилетели во Франкфурт. Там в аэропорту арендовали машину и через Германию и Австрию поехали в Италию, в небольшой отельчик в горах. По приезде и заселению Игорь сказал мне:

– Мы с тобой в одном номере, так уж вышло, но ты не волнуйся, там две кровати.

Но вот тут я как раз и начала волноваться. То есть, как это: притащить меня в Италию, перед этим проморочившись с визой и все такое, чтобы что?

Меня терзал этот вопрос, и первые пару дней я провела в жутком удивлении, граничащим с разочарованием. Мужчина-то привлекательный, состоятельный и вроде как был заинтересован, а тут – тишина и бездействие. Он со мной продолжал общаться, мы беседовали, все чинно и мило, но никакого флирта или ухаживаний. В номере мы почти не находились, так как ездили на спуски то в одно, то в другое место. Он катался хорошо, как и двое других наших спутников, потому они уходили на трассы посложнее, а мы с Мариной катались с инструкторами на трассах для новичков. Когда мы были в номере, он отводил глаза, стараясь на меня не смотреть. Было такое впечатление, вроде мы родственники, вынужденные пожить в одном номере и старающиеся создавать друг другу как можно меньше неудобств своим присутствием. К тому же, большую часть времени Игорь проводил на телефоне или за ноутбуком. Как и те двое мужчин, что были с нами. Работу никто не отменял.

Мы с Мариной сами себе развлекались. Я прекрасно там начала кататься, до этого никакого опыта с лыжами и не имея, собственно. Мы с моей новой подругой фотографировались в снегу, болтали о том о сём, ели всевозможные салаты и десерты, пили то апероль, то глинтвейн, то просто вино по вечерам. Ходили в спа, где наслаждались ароматным травяным чаем и грелись в сауне, а затем, укутавшись в белые мягкие полотенца, ступали в обжинающий холодом снег босыми ногами или лежали в горячей ванне на улице, наблюдая как от воды и наших тел поднимается пар.

Было такое впечатление, что я не с мужчиной, а с подружкой на девичник поехала. И ничего, что эту подружку знала еще меньше, чем мужчину.

На второй день я получила смс от Артема: «У тебя все в порядке? Где ты?» Видимо не нашёл меня ни в чате, ни в приемной. Я, выждав пару часов, ответила: «Все хорошо. Я в Италии. Во вторник буду на работе»

Мы каждый день ездили на новый спуск, и везде было прекрасно, и все было хорошо. Но мне не давал покоя все тот же вопрос – зачем меня Игорь сюда привёз, если он не заинтересован во мне как в женщине. Ну не бывает ничего просто так. И я, поколебавшись, спросила напрямую.

Он мне ответил:

– Да просто приятно смотреть, как ты радуешься. Мне доставляет удовольствие, что тебе это нравится. Так что наслаждайся и не забивай себе голову дурными мыслями. Не ищи причин ни в себе, ни – не приведи господи – во мне. Ты не замёрзла?

Ответ меня, ясное дело, не устроил. Я решила зайти с другой стороны и спросить Марину. Она все же его знала дольше. Однако же, Марина тоже ничего