морщится бог. — Тьма будет создавать новых тварей, но, как мы видим, их убийство её ослабляет. Так что сильны они будут неимоверно. Да, ищейки не могли обладать всей её мощью, ибо их сила оказалась запитана на погибшее тело. Но вот вне, — Танатос медленно покачал головой, — никаких ограничений не будет. Единственное, что могу сказать — правила Игры это действительно стоящий вариант на победу.

— Думаешь? — с сомнением спросил я. — Всё-таки полубоги это сильно.

— Не были они полубогами, — сморщился крылатый. — Всего лишь последователи, выигравшие Турнир. В те времена именно вся эта тема с полубожественными сущностями и была ближе всего к людям. Геракл, например, просто выбрал Зевса своим покровителем и победил. Поэтому и получил часть сил, за что его стали считать полубогом.

— Так, — нахмурился я, — а где тогда моя плюшка за победу?

— Держи, — хохотнул Танатос, хлопая меня по плечу. — Уважил ты меня, Серый, ой уважил. С сегодняшнего дня ты Первый, а значит именно ты поведешь Дюжину за Тьмой. Не подведи меня и поверь, та боль, через которую ты пройдешь сегодня, не идет ни в какое сравнение с тем, что тебе предстоит пережить.

Я еще только осознавал слова своего покровителя, как перед глазами ослепительно белым светом вспыхнула надпись.

Происходит слияние тела и умений.

А после этого из головы вихрем унесло все мысли, и пришла боль. Нет... БОЛЬ. Моё тело стало храмом её, а в голове воцарилась оглушающая тишина. Будто бы специально, чтоб я не тратил силы на мысли и полностью отдаться этому чувству. Каждое нервное окончание, каждая точка моего тела горела и кричала. Высокий уровень не позволил отключиться и все эти мгновения я провел в сознании, ощущая каждый прилив волн, коих оказалось двенадцать. И последняя, как это не трудно догадаться, всё-таки смогла меня выключить.

Пришел я в себя лежа в луже крови чуть ли не захлебываясь. С трудом перевернувшись на спину, я на мгновение увидел звезды. Видимо где-то очередная сильная тварь Тьмы ушла на покой, чуточку ослабляя мощь этой сущности.

Попытавшись сделать вдох, я закашлялся и был вынужден переворачиваться и сплевывать целые сгустки крови. После началась банальная рвота, с которой из меня выходила тягучая черная субстанция. Мне даже на миг показалось будто бы в ней что-то шевелиться, но спустя несколько мгновений это наваждение пропало.

С трудом, но мне удалось подняться на ноги и осмотреться. Я вытер с лица потеки крови и выдохнул. Вокруг меня был самый обычный лес. Березовая роща смотрелась немного искусственно, но в тоже время на душе стало спокойней....

Ровно до того момента, пока я не развернул перед собой интерфейс. Нет, сам он развернулся так же, как и раньше, только вот, не было там нескольких важных штрихов, а именно иконок умений. Ни пассивных, ни активных. Лишь какая-то мысль свербела на краю сознания, медленно формируясь в четкую структуру. Я вытянул руку вперед и понял, что могу. Копье со свистом унеслось вперед, а я вдруг с кристальной ясностью прочувствовал все свои скиллы, их откат и стоимость в мане, количество которой мог назвать с точностью до единицы даже без цифрового показателя. Теперь не было того мостика который соединял тело и разум с игровой составляющей, теперь это всё умел я, а не даровала мне уравнивающая Тьму сила.

Бросив взгляд к небесам, где бурлила и перекатывалась Тьмы, я невольно напрягся. Перед взором пронесли все те смерти, что засели в глубине моей души и их рваный след тут же обозначился отголоском боли.

Я не смогу победить один, нет. Но я сделаю всё, чтоб эта хмарь ушла с небосвода, и над нами вновь засияло солнце. Великий герой, говорите? Что ж, таких «героев» Тьма еще не видела.