подмигнул Вайперу, когда Джо вышел из комнаты.

— Считай, что я обидел чувства нашей душечки Джо.

Вайпер открыл еще одну банку. Без сомнения, он избавится от Спагги, когда они вернутся домой. Да, он был сумасшедшим типом в школьные времена. Раньше он был смешным. Сейчас же просто не знаешь, чего от него ожидать.

— Она удрала, — сообщил Джо, тяжело дыша в дверях.

— Ты проверил все комнаты? — Вайпер мигом поднялся.

— Все до одной. Она ушла. Входная дверь открыта.

Вайпер потер татуировку в виде змеи на предплечье.

— Она не могла уйти далеко.

Спагги ударил кулаком по пустой банке на столе.

— Этой шлюхе нужно хорошенько вмазать. Вот что я думаю, — сказал он.

Вайпер проигнорировал его.

— Нам нужно найти ее.

Снаружи туман был гуще, чем любой другой, который Вайперу доводилось видеть раньше. Словно мокрая вата льнула к лицу. Он облизнул губы.

Морской туман. Соль. Он чувствовал ее на губах.

— Разделимся, — приказал он. — Она не может уйти далеко.

Их окружал сумрак, видимость была почти нулевой. Через полдюжины шагов он уже потерял из поля зрения дом и своих подельников. Хотя он слышал, как Спагги бормотал что-то невразумительное.

Вайпер пробирался по садовой дорожке, вымощенной неустойчивой плиткой, похожей на сумасшедшее дорожное покрытие. Сумасшедшее, да? Он усмехнулся себе под нос. Спагги, пожалуй, мог бы чувствовать себя здесь как дома. Сумасшедший ублюдок.

Туман становился плотнее. Иногда Вайпер натыкался на невидимые кусты, ветки цеплялись за волосы, как когти летучих мышей. Туман был таким густым, что его приходилось вдыхать. Вайпер кашлянул. Почувствовал вкус соли на языке. Где девчонка, черт возьми?

Вайпер искал, спотыкаясь и скользя по неровной дорожке. Он ничего не видел. С таким же успехом он мог оказаться в мешке, наполненном ватой. Черт, он едва мог видеть свои ублюдские ноги. Татуированные змеи на руках начали покалывать, как это бывало всякий раз, когда он начинал распаляться.

В следующий момент он услышал слабый шум — с приближением Вайпера тот становился громче. Он замер и прислушался: непрекращающийся шум расползался по саду и уходил в туман, словно…

Словно море, сказал он себе. Чертово море. Ему захотелось покурить.

Невидимый прибой грохотал на расстоянии, заглушая все звуки. И еще густой туман. Вайпер понял, что ему остается двигаться на ощупь.

Как только он подумал сдаться, кончики его пальцев коснулись мягкой ткани.

— Куда ты думала убежать, радость моя? — Вайпер смотрел за тем, как она медленно поворачивается, чтобы взглянуть на него чудным пустым взглядом. Она молчала. Вайпер сплюнул в траву.

— Когда-нибудь ты провалишься в эту мерзость, вот увидишь.

— Пересохло. — Она повернулась, чтобы посмотреть вниз в безводную канаву. — Течения больше нет.

— Видимо, хорошее лето, радость моя. — Он съежился от того, что услышал в собственном голосе. Мягкость? Боже! Нужно просто вырубить суку. Или хорошенько трахнуть здесь и сейчас прямо в высокой траве. Затем отправить ее домой с пятнами травы по всей заднице. Он такое уже проделывал. Но с ней сделать этого не мог. Даже не мог заставить себя накричать на нее.

— Сухо, — совсем тихо сказала она. — Смотри.

Он шагнул вперед по высокой траве и заглянул в канаву. Под несколькими листьями и какой-то диковинной палкой грязь была треснутой и твердой.

— Осторожнее, — снова сказала она тихим голосом. — В траве змеи.

— Змеи? — Вайпер рассмеялся. — Такие, как эти, радость моя? — Он протянул руки, показывая ей багрянец змеиного тату. Она пристально смотрела на них, но ничего не сказала.

Он вздохнул.

— Давай, радость моя. Вернемся в дом.

Вайпер собирался взять ее за руку, но она уверенно направилась обратно в дом. Только тогда он заметил, что на ней была та же короткая ночная рубашка. А ноги были босы.

Морской туман осел на лужайке и в кустах. Выглядело это так, будто густой мороз обратил весь мир в белизну.

— Странно-то как! — Спагги стоял у большой входной двери, глотая пиво из банки. — Мы прогуливались в одной ночной рубашке, дорогая?

— Если здесь кто и странный, то это ты, Спагги, — сказал Джо, проходя мимо него, чтобы войти в дом.

— Зайди, — приказал Вайпер. — И закрой эту проклятую дверь. Чертов туман меня бесит.

Они пили пиво — банку за банкой, бросая жестянки золотого цвета прямо на пол гостиной с роскошными кожаными креслами и диваном. На одной стене висела картина маслом с изображением трех черных лошадей, она была такой же большой, как дверь гаража. Девушка смотрела в окно. Вайпер не знал почему. Чертов туман был гуще, чем когда-либо, и таким же черным, как подмышка его бабушки.

Спагги встал и вышел в прихожую. Входная дверь захлопнулась. Он вернулся через три минуты с растерянным видом.

— Не могу найти херов фургон. Сплошной туман.

Девушка обернулась.

— Я тебе покажу, — сказала она.

Оскалив зубы, Спагги последовал за ней, и Вайпер услышал, как он насмешливо сказал:

— Как агнец на заклание.

Вайпер открыл пиво. Спагги долго не возвращался. Полные банки пива опустели, Вайпер и Джо устроились поудобнее в креслах, слишком взбешенные, чтобы разговаривать. Вайпер дремал. Комната медленно кружилась, а его желудок вторил ей в такт… снова… снова… и снова… и…

Он открыл глаза. Комнату заполнил туман. Мебель стала морозно-белой.

…закройте эту проклятую дверь…

…и снова… и снова…

Вайпер подумал, что Спагги приготовил слишком паршивые сосиски. Он не мог сосредоточиться.

Он облизнул губы.

Соль. Они были покрыты солью.

Его глаза открылись. Вайпер видел, как Джо растянулся на диване, весь белый, словно в сахарной пудре. Вайпер пожалел, что выпил столько пива.

— Джо. Закрой дверь. Туман пробрался в дом. Джо! — окликнул он.

Джо не двигался.

— Господи!

Мышцы болели, словно от наркотиков, и он рухнул на пол.

— Соберись! — Вайпер стащил Джо с дивана. Тот застонал и поднялся на ноги.

В коридоре Вайпер обнаружил, что входная дверь открыта и туман проникает в дом, будто вода через прорванную плотину. Ублюдок Спагги. Оставил чертову дверь открытой. Они пошли в библиотеку.

Спагги устроил рабочее место.

— Твою мать, безумный ублюдок, — проворчал Вайпер и сплюнул. Соль покалывала на языке и жгла горло.

Спагги установил на штативах две украденные видеокамеры, на цветном телевизоре было изображение девушки, привязанной к книжному шкафу.

Это был не фильм. Видеокамера снимала странную девушку с длинными волосами и в короткой ночнушке. Спагги привязал ее к полкам шнурами. Ее лицо ничего не выражало.

— Черт. Я найду