— Его карьере конец, — Конор пристально смотрел на Луизу, словно ощущал ее растущую боль.
— Иза нашла камеру, — продолжил Джексон. — Но не знала, что с ней делать. Она не хотела потерять грант и место ассистентки перед получением докторской степени. Ей не нужен был публичный скандал с профессором. Она скопировала видео с компьютера Инглиша и пошла к Хиту за советом. Парень предложил шантаж как месть. Разъяренная Иза согласилась. Хит взял дело на себя, и они поделили деньги. Они уже отжали у профессора двадцать штук, но не собирались останавливаться.
— Иза решила использовать Ксавье в отместку за то, что он попользовался ею — очень похоже на нее. — Луиза глубоко вдохнула, и острая боль пронзила тело. Конор вложил в ее ладонь кнопку с морфием. Она нажала. В конце концов если что-то ускользнет от нее, можно переспросить завтра. Лекарство потекло по венам, стирая боль.
— Зои нашла видео на компьютере Изы, — голос Джексона стихал.
— Что с Гектором? — спросил Конор.
Джексон покачал головой.
— Он не выжил.
— Мы ищем Луизу Хэнкок, — раздался из коридора женский голос.
Ужас сдавил тело Луизы, усилив боль. Она боролась с лекарством, пытаясь не ускользнуть в небытие.
Конор опустил ее руку.
— Я разберусь.
* * *
Конор вышел из палаты Луизы и встретился взглядом с худой пожилой женщиной в дорогом платье и плаще. В пальцах с ярким маникюром она сжимала сумочку. Рядом вертелся парень в костюме. Он явно чего-то боялся. И должен был.
Конор пошел к посту медперсонала.
— Простите, вы ищете Луизу?
Приподняв бровь, женщина окинула его взглядом.
— Это не ваше дело.
— Видимо, вы — тетя Маргарет, — сухо произнес Конор. Он посмотрел на блондина. — А вы — Блейн Дэланси?
— Именно, — Блейн поправил манжету. — А вы кто?
Внезапно Конор ударил его по лицу. Кровь брызнула на бледно-серый линолеум. Блейн оступился и завалился назад, потрясенно смаргивая и прикрывая кровоточащий нос рукой.
— Какого черта? — Он поднялся на ноги.
— Боже! — Маргарет подбежала к Блейну и сунула салфетки в его руку. — Вызовите охрану!
Конор указал на него пальцем.
— Я знаю, что ты сделал.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — Блейн прижал салфетки к носу.
— Я знаю, что ты сделал с Луизой, — Конор отчеканил слова. — В лодочном сарае.
Блейн побледнел, но мгновенно придал лицу бесстрастное выражение.
— Все видели, что ты на меня напал.
Детективы стояли около палаты Луизы.
— Я ничего не видел, — Джексон пожал плечами и ткнул локтем напарника. — А ты?
— Неа. — Янелли скрестил руки на груди. — Проверял почту. Извини.
— Маргарет, — Блейн опустил ладонь на плечо женщины. — Надеюсь, ты меня простишь. Мне тут не рады. Я лучше вернусь в отель.
— Постой, Блейн. Я — родственница Луизы и вправе принимать решения касающиеся ее здоровья. — Маргарет смерила Конора взглядом. Женщина привыкла получать свое. — Я не знаю вас, но никто не имеет права видеть Луизу, кроме меня. Останься, Блейн. Пусть они уходят.
— Тетя Маргарет, — голос Луизы были слабым, но четким. — Я в состоянии решать сама. Можешь войти, а Блейн пусть катится к черту.
Маргарет замерла, а потом неуверенно прошла в палату.
— Думаю, тебе лучше присесть, — услышал Конор Луизу.
Блейн понял намек, схватил салфетки с поста медперсонала и торопливым шагом устремился к выходу.
Джексон оттолкнулся от дверного проема.
— Мы лучше пойдем.
— Что будете делать с ним? — Конор указал на Блейна, который скрылся в лифте.
— Мы нашли камеру, на которой хорошо видно улицу перед Ритц, — губы Янелли дрогнули. — Блейн стоял прямо за доктором Хэнкок, когда она упала на дорогу. Идем, — Джексон пошел к лифту. — Хочу за ним последить. Как только он вернется в Филадельфию, берем его.
Детективы ушли, а Конор остался у палаты Луизы. Она тихо разговаривала с тетей, они почти шептались. Салливан прислонился к стене и ждал. Через пятнадцать минут из палаты с высоко поднятой головой, сжатыми губами и слезами на глазах вышла Маргарет, она промчалась мимо Конора, даже не остановившись.
Конор вернулся к Луизе, ожидая увидеть ее раздавленной, но она была радостной. Ей стало лучше.
— Ты в порядке?
— Да, — ответила она слабым голосом. — Она защищает Блейна. Но мне плевать. Я сказала ей больше мне не звонить.
— Молодец. О, я забыл. — Конор достал из кармана ожерелье. —Медсестра дала мне его, когда тебя увезли в операционную.
— Прибережешь пока что? Оно мамино, не хочу потерять.
— Конечно, — он легонько сжал ее ладонь.
Луиза расслабилась и уснула.
Конор взял книгу со столика и сел на стул у кровати. Он не уйдет. Он будет рядом. Угроза жизни Луизы миновала, но ей нужно время, чтобы вернуться к прежней жизни.
ГЛАВА 35
Неделю спустя
Луиза открыла глаза. Пару секунд она не могла понять, как оказалась в своей квартире. Солнце заливало спальню. Рядом лежала Кирра, на розовом животе которой отчетливо выделялись ровные швы. Луиза опустила ладонь на голову собаки, упакованную в пластиковый воротник, и почесала, получив в ответ благодарное урчание.
— Ты в порядке? Что-нибудь нужно?
Луиза повернула голову. Конор сидел в большом кресле, принесенном из гостиной. На его коленях лежала книга. Он не покидал Луизу с тех пор, как накануне привез домой.
— Я в порядке, — она подвинулась.
Боль охватила грудь, мешая дышать, но Луиза была довольна: она была дома, со своим мужчиной и собакой, и на сегодня этого было более чем достаточно.
— Может, стоило остаться в больнице еще на пару дней, — он подошел к кровати и помог поправить подушки.
— Нет. — Хватит с нее игл, трубок и капельниц. — Так приятно спать в своей постели.
— Ясное дело! — Конор опустился на край матраса и погладил бок собаки.
Та завиляла обрубком хвоста.
— Уверен, что можешь оставаться со мной все время? А как же твоя работа? — Луиза потянулась к