никто не использовал этот дом на протяжении 80-х и половины 90-х годов. Можешь сам спросить любого из солдат Винчетти. Говорят, что это место было настолько охуенно страшное, что костоломы Винча выбегали оттуда, рыдающие, как ёбаные дети, и чувак, я говорю не о слабаках каких-то, а о настоящих головорезах, которых Винч нанимал для настоящей больной работы. Эти парни могли разрубить ребёнка судьи напополам или срезать лицо жене копа, даже и глазом не моргнув, и вот все эти психи даже близко не хотели подходить к этому дому. Так что, они не использовали это место на протяжении многих лет. Но однажды, какой-то новичок взял Спуки туда для съёмок ската. Она сказала мне, что слышала голоса и видела мёртвых тёлок, разгуливающих по дому прямо перед ними, но при этом их там не было! Призраки кидали дерьмо в окна. А из старого радио шли новости 1977 года, а это, между прочим, был последний известный раз, когда в том доме кто-то оставался на ночь, и в том же году какой-то парень замочил нескольких цыпочек Винча. Говорят, он расчленил их топором. О, и оказалось, что нигде в этом месте не было радио, но они всё равно его слышали. Конечно, люди выдумывают всякую чушь, но я верю в это, потому что мне это рассказала моя сестра, а она ни за что бы не стала мне врать!

Еще одно подтверждение. Мелвин был в восторге. Это будет замечательно! Дирку это охрененно понравится!

Девушка явно не мылась долгое время; Мелвин мог чувствовать исходящий от неё смрад затхлого пота, мочи и ещё чего один только Бог мог знать. Её зубы были коричневого цвета, и изо рта также очень скверно пахло, и она продолжала чесать свою промежность без видимой на то причины. Её подбородок был запачкан жиром из китайской еды, которую она проглотила за одно мгновение.

— На самом деле я живу немного севернее от дома Винча…

— Да? В том комплексе? — Они видели его вчера с сочной папиной женой, когда обходили территорию. — А риэлтор сказал, что поблизости никто не живёт.

— Ну мы с друзьями иногда ночуем там в заброшенных домах, — сказала девушка. — Нас там никто не беспокоит. Меня, Чоппера и ещё нескольких ребят.

— Чоппер и ребята? — не понял Мелвин.

— Да, он мой парень.

Мелвин переспросил:

— У тебя есть парень по имени Чоппер?

— Ну, да, в некотором роде. Я забочусь о нем и его людях, когда они на севере штата. Он со своими ребятами возит крэк из Флориды, они перевозят его на байках. У них мотоциклетная банда, «Обезглавливатели» зовутся, у них даже цвета собственные есть.

Запал Мелвина немного поутих. Великолепно! У неё есть парень по имени Чоппер, и он грёбаный байкер из банды под названием «Обезглавливатели». Теперь он точно не сможет пригласить её на свидание! Ну хоть она живёт неподалёку. И к тому же, стоит сказать, что место, в котором она расположилась со своими друзьями-байкерами, было единственными оставшимися строениями в пределах двадцати миль от дома Винчетти. Может быть, он сможет взять у нее интервью для статьи.

— Что это за место? — спросил Мелвин у неё, когда они подъезжали к Дому Винчетти. Внизу холма было видно ряды старых одинаковых домиков, похожих на военные казармы или что-то вроде того.

— Не знаю, — честно ответила девушка, — но это довольно жуткое место. Ты можешь спуститься и посмотреть на него, но… Лучше не надо, пока там Чоп… Иногда он сходит с ума от наркоты. И может спокойно отыметь тебя в задницу или, что ещё хуже, убить, я такое уже видела пару раз!

Мелвин тяжело сглотнул.

— Однажды мы зашли в сельский магаз купить бухла, это было в Люнтвилле, ну так вот, в магазине не было никого, кроме старикашки за прилавком, и вот он берёт и подмигивает мне, а потом ещё сделал пару комплиментов, как ему нравится моя задница, типа как он бы сильно хотел зализать мою шоколадную дырочку, и чувак, для Чоппера это было как ёбаной командой к действию, он перепрыгнул через прилавок, перегнул через него старикашку и выеб его в задницу с такой силой, что у того вставная челюсть вылетела! А потом Чоп поставил его на колени и кончил ему в рот! И знаешь, чувак, такого сильного кончуна я в жизни не видела! Я подумала, что его спермяк ему мозги вышибет!

Для себя Мелвин уже решил на все сто процентов, что в этот лагерь он точно не пойдёт.

Въехав во двор, Мелвин проехал припаркованный «Корвет» Гвинет. Сама же Гвинет бродила по наклонному переднему двору. Мелвин доехал до конца подъездной дорожки и остановился на обочине.

— Ты мне нравишься! Ты не такой мудак, как большинство других парней, — сказала Ширли, поцеловав его в губы. Она вышла из машины и направилась вниз к огороженной территории.

Мелвин наблюдал за ней с сентиментальной улыбкой.

Мой первый поцелуй! Моя первая дрочка… Вроде как…

Всё, что осталось от девушки, было крохотное печенье с предсказанием на сиденье. Мелвин разломил его и достал свёрнутый листок бумаги.

«Приготовьтесь быть охваченным чем-то из прошлого…» — прочитал он.

Он вышел и пошёл к дому.

3

А сейчас вернёмся примерно на два дня назад.

— Это примерно в получасе езды от Пеннеллвилля, — сказал Дирк, главный редактор, за обедом. — Я хочу, чтобы ты это проверил. Ты — единственный парень в моём штате, который делает то, что я ему говорю. И я также дам тебе премию заранее!

— Сколько? — спросил Мелвин.

Дирк разразился своим раздражающим смехом.

— Сколько стоит бургер, который ты ешь, парень!

— Очень смешно, босс.

Дирк выглядел, как толстая версия Джорджа Буша, только с длинными волосами. Он был далеко не хорошим человеком, и он использовал людей, как куриные крылышки из «КFС»^[2]: после того, как сожрал с них всё мясо и высосал сок, он выбрасывал их в мусорное ведро.

— Нам нужно больше всякого развлекательного дерьма в этом куске говна, что мы зовём газетой, — сказал Дирк. — Её большая часть на прошлой неделе была про повышение цен на овощи и то, как это повлияет на рынок в Сиракузах. В общем, не статья, а дерьмо собачье.

— Да, но дом с привидениями? — спросил Мелвин. — Разве это не хрень какая-то?

Глаза Дирка сузились.

— Что ты имеешь в виду, парень?

— По-моему, это очень банально, разве нет?

— Нет, парень, ты что! Всякие панки, яппи в этом городе не хотят читать новости. И они точно не хотят читать о помидорах с огурцами и о ворованных инвалидных колясках или сигаретных добавках. Они хотят читать что-то страшное и весёлое одновременно! Так что просто, блядь, едь в этот грёбаный дом и напиши о нем. Мы назовём статью «Самый страшный дом штата», ну или как-нибудь так. Так что я верю, что это обязательно поднимет цены наших рекламодателей. В общем, парень, пиши статью, а я дам