— И что было противопоставлено в прошлый раз? — Заинтересовано подался вперед Лазурель.

— Хорошо поставленная разведка, плюс капелька интриг. Мне не составило труда выяснить что два лорда, через земли которых вела одна из дорог, сильно недолюбливают друг друга, после чего стравить их было делом техники. Моя армия прошла по выжженной земле, не встречая ни малейшего сопротивления.

— Но этим я так понимаю не ограничивается?

— Нет, дальше нас ждут горные перевалы. Сама дорога через них прямая и ровная, всё-таки Гордаз довольно много времени уделяет торговле, поэтому ему выгодно, что бы все пути были достаточно удобны. Но вот в самих горах проживает множество племен, с неприязнью относящихся к чужакам. И проблема заключается в том, что несмотря на малую численность им не составит труда перекрыть дорогу. Устроить например камнепад или перекрыть одно из ущелий. — Харлак молча посмотрел на полководца, и, видя что тот молчит, продолжил. — В свое время Алисмэль Длизиарухский две недели не мог пройти через ущелье, которое перекрыла горстка варваров. Потери он понес не очень больше, но в итоге был вынужден отступить, узнав, что армия Гордаза уже выдвигается ему в тыл.

— Логичный вопрос, — Хоран продолжал задумчиво изучать карту. — Как это сумели сделать вы?

— Достал амулет в котором по преданию хранилась душа их племени. С Гордазом у них хоть и был договор, но потеря души волновала их куда сильней. Поэтому нас просто пропустили.

— А после ущелья? — Лазурель о чем то шептавшийся с Зандукеем так же не мог пройти мимо подобного.

— Там стоит крепость. Довольно мощная. Дорогу перекрывает основательно. Вот она может оказаться крепким орешком.

— А как же, — начал было сидящий тихо Вальдемар, но Харлак тут же перебил его.

— Совратил комендантшу. Я оказался в её вкусе, и она согласилась предать Гордаза.

— Интересно, что с ней дальше стало…

— Не имею понятия. Может была скормлена драконам или отправлена в орочьи бордели. У меня на тот момент своих забот хватало, что бы присматривать за еще одной сумасбродной девицей.

— Боюсь нам вряд ли стоит рассчитывать на то что и в этот раз удастся вызвать вражду между лордами, найти ценный для варваров артефакт и то что комендант не сможет устоять перед вашими чарами, — сухо добавил Хоран. — Впрочем я так понимаю у вас есть план.

— Есть, но для его реализации я должен узнать чем я могу располагать, а так же закончить пару вещей. И для начала я хочу знать точные цифры, кому что удалось, — взгляд принца уперся в Лазуреля и Модо, но Замугин с легкостью переключил внимание на себя.

— Этот юный Шамуд оказался достаточно талантлив. Ему удалось собрать около двадцати пяти тысяч наемников. Мой результат куда скромней. Примерно пять тысяч рыцарей и профессиональных воинов и где то пятнадцать тысяч самого разного сброда, не имеющего особых навыков, но страстно желающий присоединится к нашей армии.

— Неплохой результат, — Харлак удовлетворенно потер руки.

— С оружием куда хуже. Многие пришли с одним луком или ножом привязанным к палке.

— Это мы можем решить, — принц бросил взгляд в сторону мирно сидящего гнома. — Вальдемар!

— На складах клана в наличии имеется четыре тысячи мечей и столько же копий. С доспехами куда хуже, но три тысячи кирас и шлемов набрать сможем.

— Мало. Разочаровываешь, наследник клана Труссельберг.

— Это все элитное оружие, — возмутился гном. — Впрочем мне дали доступ к складам Шаварры и Драулонга. Там лежит хлам купленный у людей по цене лома. Что могли там немного подлатали, и хотя качеством не блещет, для новобранцев сойдет. А с количеством не волнуйтесь, на всех хватит.

— Отлично. Впрочем остальное я беру тоже. Для элиты.

— Так же в наличии имеется много боевых машин, — добавил Вальдемар. — Для штурма, обороны, полевых действий. Список у меня в сумке.

— Потом предоставишь, я должен буду изучить. А что скажут наши славные маги? — Мулис до этого тихо мирно дремавший моментально встрепенулся.

— Участвовать в боевых действиях согласилось пятьсот двадцать семь магов, — отрапортовал чародей. — Большая часть из них не блещет особыми умениями, но для поддержки войск сгодится. Так же отмечу, что удалось найти двенадцать Убийц Драконов и девять Охотников на Демонов. В предстоящей операции для них думаю найдется немало работы.

— Даже больше чем немало, — удовлетворенно кивнул Харлак. — Что с ассасинами?

— Восемьдесят пять бойцов, — промурлыкал сидевший на плече у Кати Хур. — Все хорошо подготовлены и готовы выполнить любой приказ. После соответствующей оплаты конечно.

— Меньше чем я думал, но в целом сойдет. Зандукей, что сказали паладины?

— С нами ордена "Разрубленное Сердце", "Копье Света", "Пылающая башня", "Падающая Гора", "Лесная Туча" и "Нищий с Топором". Всего две с половиной тысячи паладинов.

— Солидная армия, — присвистнул от удивления Лазурель.

— Больше чем я рассчитывал, намного больше, — Харлак задумчиво посмотрел на стену, где очередной паук выплетал вязь паутины, после чего внезапно встал из-за стола. Что ж, могу сказать, что я доволен. Доволен настолько, что передаю вам новые инструкции, которые вы должны передать своим войскам. От того как быстро вы их выполните, зависит срок начала нашего вторжения.

— А что будете делать вы? — Хоран как обычно был крайне настойчив.

— А я отправлюсь в Ланой и постараюсь заручиться поддержкой нынешней власти.

— Но разве это не опасно? — Лазурель недоуменно покачал головой. — Я же помню как вы говорили о том, что нужно обойтись без лишних контактов с империей.

— Это было полгода назад. Сейчас ситуация сильно изменилась. В этом мире чересчур много пророков и предсказателей, которые хором предрекают мое возвращение. Пришлось предпринять кой-какие шаги, чтобы использовать это себе на руку. И боюсь что без этого нам вряд ли удастся достичь успеха.

— В таком случае я еду с вами, — Хоран так же поднялся и выжидающе посмотрел на своего командира. — Мой путь как раз проходит через Ланой где я должен встретится с Шамудом. — Катя в ужасе переводила взгляд с полководца на принца. Замугин, который как и раньше вызывал у неё восхищение, на её взгляд вёл себя чересчур нагло. Зная суровый характер своего учителя она ожидала либо взрыва негодования, либо потоков яда, но вместо этого Харлак спокойно ответил:

— Я не против. Ночь проведем здесь, а наутро выезжаем.

На этом совещание фактически закончилось. Девушка была в недоумении. Вместо тщательно проработанной стратегии, её учитель предпочел навести туману. Впрочем учитывая его опыт, можно