Пролог

Аккуратные черты лица. Чистая белоснежная кожа. Длинные изумрудные волосы. Роскошное чёрное платье, плотно облегающее идеальную фигуру. И, конечно же, бездонные сиреневые глаза…

Вдоль просторного и пустого коридора шла эльфийка небесной красоты. Прекрасная, словно бегония, и чистая, как белый лотос, она всегда и везде выделялась. Неважно, кто окружал эту девушку, она практически всегда была в центре всеобщего внимания.

Однако сегодня Мия Эсвикс, наследница одной из могущественнейших семей Священного Королевства Таэль, имела право идти вдоль этого коридора отнюдь не из-за своей божественной красоты. Нет. Заслужить эту возможность можно было лишь одним способом — доказать свою силу и талант!

Мия смогла сделать это. Она родилась аристократкой, поэтому с самого младенчества готовилась вступить на путь воина. Редчайшие духовные фрукты, лучшая алхимия, самые качественные артефакты и массивы — всё это было у неё. Вот почему, как только девочке исполнилось десять, и пробудилась её связь с энергией, то развитие эльфийки началось семимильными шагами.

К двенадцати она полностью закалила своё тело, а также набралась опыта в культивации, обучаясь у лучших мастеров рода Эсвикс. Поэтому уже в четырнадцать девушка достигла пика ступени Закалки Разума, а в пятнадцать взобралась на уровень Открытия Акупунктурных Точек.

Ну а в девятнадцать Мия наконец стала Истинным Мастером — Заклинателем. С того момента и началась новая глава её жизни.

Девушка попала в Облачную Обитель.

Девятнадцать лет подряд она чувствовала себя богиней. Слуги, сверстники и даже старые мастера кланялись ей, признавая невиданный талант. Никто не смел сомневаться в её исключительности.

Но каково же было удивление эльфийки, когда она наконец попала в легендарную Облачную Обитель. Да, здесь у неё моментально появились бесчисленные поклонники, и даже целый фан-клуб. Однако девушка никогда не обращала на них внимания, всегда стремясь смотреть лишь вверх. А там…

Там находились монстры. Облачная Обитель помогла красавице впервые познать вкус поражения. Вкус слабости.

Вот только, хоть девушка и не была к такому готова, оправиться от шока она смогла довольно быстро. Тогда-то и начался её подъём. Мие было плевать на все привилегии, обретённые после вступления в Обитель. Она желала лишь одного — постоянного достижения новых вершин, из-за чего постоянно рисковала.

Шло время. Эльфийка получала всё больше и больше боевого опыта, обретённого в поединках с величайшими гениями этого поколения. Спустя шесть лет она достигла первой серьёзной границы — попала в сотню сильнейших учеников Облачной Обители, тем самым поставив новый рекорд.

В Списке Десяти Тысяч её имя окрасилось в золотой.

Совершённое Мией казалось нереальным: ранее никто и мечтать не смел, чтобы достигнуть подобного за такой короткий срок. Обычно у талантливейших воинов это занимало от десяти лет. Ну а большинство и вовсе не имело шансов попасть в первую сотню.

Но так или иначе, после достижения девяносто седьмой позиции прогресс девушки практически остановился. Целых три года эльфийка топталась на одном месте, не сдвинувшись дальше девяносто третьего места.

Увы, члены первой сотни оказались не по зубам молодой воительнице. Ибо всё заключалось в том, что её потенциальные противники занимали свой рейтинг не одно десятилетие. Они имели огромный опыт сражения с другими гениями, а главное — все поголовно были пиковыми Заклинателями.

Однако спустя три года всё изменилось. Мия наконец прорвалась на срединную стадию ступени Заклинателя, а также успешно завершила глубокое просветление, посетившее красавицу во время прорыва. Таким образом, во время перехода на новую стадию девушка улучшила своё понимание законов, а также создала личную технику, которая и стала причиной её молниеносного взлёта по рейтингу. И в итоге после прорыва ей понадобилось всего два года, чтобы с девяносто третьего места добраться до девятого, а затем ещё спустя год до третьего, которое ныне и занимала.

И именно поэтому Мия Эсвикс направлялась сейчас в зал, где проводились встречи членов Облачной Десятки — сильнейших гениев Обители, которые имели огромное влияние на жизни всех остальных учеников.

Добравшись до огромных врат, девушка увидела симпатичного юношу. Это был невысокий эльф с короткими тёмно-зелёными волосами и такими же, как и у неё, сиреневыми глазами. Парня, выглядевшего как подросток лет тринадцати, звали Тирвин Эсвикс. Он был Заклинателем срединной стадии, гениальным алхимиком, а также пятым в Списке Десяти Тысяч.

— Так и знал, что ты выберешь этот коридор, сестрёнка, — подмигнув Мие, отсалютовал парень.

— Пойдём, — кивнула в ответ девушка, а затем приблизилась к вратам.

Приложив руку к огромным створкам, Мия влила в них энергию. Тирвин сделал то же самое, после чего двоих гениев окутала вспышка телепортации.

Появились оба члена Облачной Десятки в небольшом тёмном тоннеле. За их спинами находился каменный тупик, внутрь которого была встроена вторая часть массива перемещений. Ну а впереди, буквально в десяти метрах, их поджидали ступеньки, ведущие сразу в зал собраний, откуда уже доносились голоса других членов Десятки.

Поднявшись, Мия попала в мрачное высокое помещение, украшенное многочисленными колоннами, которые волшебным образом освещали здесь всё. В центре же зала находился большой круглый обсидиановый стол, вокруг которого левитировало десять кресел, пять из которых уже были заняты.

Тирвин быстро занял одно из них, пока его старшая сестра медленно направлялась к своему месту, параллельно рассматривая всех присутствующих.

Первым, на кого упал её взор, оказался Норвуд, прозванный Одиночкой. Это был сильф среднего роста, относящийся к роду ветров, из-за чего он имел связь именно с этой стихией. Вот почему и глаза (целиком, включая белок), и волосы парня были ярко-голубыми. Одет он был в кожаные штаны, а также небольшую накидку на плечах, которая практически не скрывала его торс, из-за чего можно было увидеть мускулистую фигуру воина.

Норвуд являлся Заклинателем конечной стадии. Он занимал шестое место, а также отличался довольно своенравным характером, что можно было сразу заметить, лишь взглянув на его поведение. Нагло закинув ноги на стол, он тщательно протирал свою флейту, абсолютно не обращая ни на кого внимания. В конечном счёте, из-за характера его и прозвали Одиночкой, хотя собственная фракция у парня всё же имелась.

А ещё Норвуд выделялся невиданной упёртостью, так как,